Shogatsu - Japanisches Neujahr

Obwohl Shogatsu Januar bedeutet, wird es in den ersten drei Tagen oder in der ersten Januarwoche gefeiert. Diese Tage gelten als die wichtigsten Feiertage für die Japaner. Man könnte es mit der Weihnachtsfeier im Westen gleichsetzen. Während dieser Zeit schließen Unternehmen und Schulen für ein bis zwei Wochen. Es ist auch eine Zeit für die Menschen, zu ihren Familien zurückzukehren, was zu einem unvermeidlichen Rückstand von Reisenden führt. Die Japaner schmücken ihre Häuser, aber bevor die Dekoration beginnt, wird eine allgemeine Hausreinigung durchgeführt. Die häufigsten Neujahrsdekorationen sind Kiefer und Bambus, heilige Strohgirlanden und ovale Reiskuchen.

Am Silvesterabend werden an den örtlichen Tempeln Glocken (joya no kane) geläutet, um das alte Jahr zu beschleunigen. Das neue Jahr wird mit dem Verzehr von Jahrgangsnudeln (Toshikoshi-Soba) begrüßt. Lässige Kleidung im westlichen Stil wird am Neujahrstag durch einen Kimono ersetzt, wenn die Menschen zu ihrem ersten Tempel- oder Schreinbesuch des neuen Jahres (Hatsumoude) gehen. In den Tempeln beten sie für Gesundheit und Glück im kommenden Jahr. Das Lesen von Neujahrskarten (Nengajou) und das Verschenken von Geschenken (Otoshidama) an kleine Kinder sind ebenfalls Teil der Neujahrsfeierlichkeiten.

Essen ist natürlich auch ein wichtiger Bestandteil der japanischen Neujahrsfeierlichkeiten. Osechi-Ryori sind spezielle Gerichte, die an den ersten drei Tagen des neuen Jahres gegessen werden. Grill- und Essiggerichte werden in mehrschichtig lackierten Kisten (Juubako) serviert. Die Gerichte sind so gestaltet, dass sie angenehm anzusehen sind und tagelang aufbewahrt werden, so dass die Mutter drei Tage lang nicht kochen muss. Es gibt einige regionale Unterschiede, aber die osechi-Gerichte sind bundesweit grundsätzlich gleich. Jede der Lebensmitteltypen in den Kisten repräsentiert einen Wunsch für die Zukunft. Seebrassen (tai) ist "günstig" (medetai). Heringsrogen (Kazunoko) ist "der Wohlstand der eigenen Nachkommen". Sea Tangle Roll (Kobumaki) ist "Glück" (Yorokobu).

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