Wasserskorpione, Familie Nepidae

Wasserskorpione sind natürlich überhaupt keine Skorpione, aber ihre Vorderbeine haben eine gewisse Ähnlichkeit mit den Pedipalps der Skorpione. Der Familienname Nepidae leitet sich vom Lateinischen ab nepa, bedeutet Skorpion oder Krabbe. Sie brauchen sich keine Sorgen zu machen, dass Sie von einem Wasserskorpion gestochen werden - er hat keinen Stachel.

Beschreibung

Wasserskorpione variieren in der Form innerhalb der Familie. Einige, wie die der Gattung Ranatra, sind lang und schlank. Diese werden oft als aquatische Spazierstöcke beschrieben. Andere, wie die der Gattung Nepa, Sie haben große, ovale Körper und sehen aus wie kleinere Versionen von riesigen Wasserwanzen. Wasserskorpione atmen mittels eines kaudalen Atemschlauchs, der aus zwei langen Cerci besteht, die sich bis zur Wasseroberfläche erstrecken. Unabhängig von der Körperform erkennt man also einen Wasserskorpion an diesem langen "Schwanz". Einschließlich dieser Atemfilamente reichen Wasserskorpione in der Größe von 1 bis 4 Zoll lang.

Wasserskorpione erbeuten ihre Beute mit ihren entzückenden Vorderbeinen. Wie bei allen echten Käfern haben sie durchdringende, saugende Mundteile, die von einem Podium unter dem Kopf verborgen werden (ähnlich wie bei Mörder- oder Pflanzenwanzen). Der Kopf des Wasserskorpions ist schmal und hat große, nach der Seite gerichtete Augen. Obwohl sie Antennen haben, ist es schwierig, sie zu sehen, da sie ziemlich klein sind und sich unter den Augen befinden. Erwachsene Wasserskorpione haben Flügel entwickelt, die sich im Ruhezustand überlappen, aber nicht oft fliegen.

Nymphen sehen wie erwachsene Wasserskorpione aus, obwohl sie natürlich kleiner sind. Der Atemschlauch der Nymphe ist erheblich kürzer als beim Erwachsenen, insbesondere im Frühstadium der Häutung. Jedes Wasserskorpion-Ei trägt zwei Hörner, die sich tatsächlich bis zur Wasseroberfläche erstrecken und den sich entwickelnden Embryo mit Sauerstoff versorgen.

Einstufung

Königreich - Animalia
Phylum - Arthropoda
Klasse - Insekten
Ordnung - Hemiptera
Familie - Nepidae

Diät

Wasserskorpione überfallen ihre Beute, darunter andere Wasserinsekten, kleine Krebstiere, Kaulquappen und sogar kleine Fische. Der Wasserskorpion erfasst die Vegetation mit seinem zweiten und dritten Beinpaar direkt unter der Wasseroberfläche. Es sitzt und wartet auf eine mögliche Mahlzeit, an der es vorbeischwimmt. Dann streckt es die Hinterbeine, stößt sich nach vorne und packt das Tier fest mit den Vorderbeinen. Der Wasserskorpion durchbohrt seine Beute mit seinem Schnabel oder Rostrum, injiziert ihm Verdauungsenzyme und saugt dann die Mahlzeit auf.

Lebenszyklus

Wasserskorpione durchlaufen wie andere echte Käfer eine einfache oder unvollständige Metamorphose in nur drei Lebensstadien: Ei, Nymphe und Erwachsener. Typischerweise bindet die verpaarte Frau ihre Eier im Frühjahr an die aquatische Vegetation. Die Nymphen treten im Frühsommer auf und werden fünfmal gemolzt, bevor sie erwachsen werden.

Besondere Anpassungen und Verhaltensweisen

Der Wasserskorpion atmet auf ungewöhnliche Weise Oberflächenluft. Winzige wasserabweisende Haare unter dem Vorderteil fangen eine Luftblase gegen den Bauch. Die kaudalen Filamente tragen ebenfalls diese winzigen Haare, die Wasser abweisen und Luft zwischen den gepaarten Cerci halten. Dadurch kann Sauerstoff von der Wasseroberfläche zur Luftblase fließen, solange der Atemschlauch nicht eingetaucht ist.

Da der Wasserskorpion Luft von der Oberfläche atmet, bevorzugt er es, in seichten Gewässern zu bleiben. Wasserskorpione regulieren ihre Tiefe mit drei Paaren spezieller Sensoren an ihren Bäuchen. Diese ovalen Sensoren werden manchmal als falsche Spirituosen bezeichnet und an Luftsäcken angebracht, die wiederum mit Nerven verbunden sind. Jeder SCUBA-Taucher kann Ihnen sagen, dass ein Luftsack aufgrund der in der Tiefe verstärkten Wasserdruckkräfte beim tieferen Tauchen zusammengedrückt wird. Während der Wasserskorpion abtaucht, werden die Luftsäcke unter Druck verzerrt, und Nervensignale senden diese Informationen an das Gehirn des Insekts. Der Wasserskorpion kann dann seinen Kurs korrigieren, wenn er versehentlich zu tief taucht.

Reichweite und Verbreitung

Wasserskorpione kommen in langsam fließenden Bächen oder Teichen auf der ganzen Welt vor, insbesondere in wärmeren Regionen. Weltweit haben Wissenschaftler 270 Arten von Wasserskorpionen beschrieben. Nur ein Dutzend Arten leben in den USA und in Kanada, von denen die meisten zur Gattung gehören Ranatra.

Quellen

• Einführung von Borror und DeLong in die Untersuchung von Insekten, 7. Auflage, von Charles A. Triplehorn und Norman F. Johnson.
• Vorlesungsnotizen, Entomologie für Lehrer Natürlich Dr. Art Evans, Virginia Commonwealth University.
• Wasserskorpione, Northern State University. Zugriff am 19. Februar 2013.
• Wasserwanzen und Wasserskorpione, Fact Sheet, Queensland Museum. Online-Zugriff 19. Februar 2013.
• Familie Nepidae - Wasserskorpione, BugGuide.Net. Zugriff am 19. Februar 2013.
• Leitfaden für Wasserinsekten und Krebstiere, Izaak Walton League of America.