Viele Philosophien und Traditionen auf der ganzen Welt glauben an ähnliche Elemente. Sie konzentrieren sich in der Regel auf etwa fünf bestimmte. Hier ein Blick auf die fünf Elemente der chinesischen, japanischen, buddhistischen, griechischen, babylonischen und europäischen Alchemie.
Die Anzahl der traditionellen Elemente in der mittelalterlichen Alchemie variiert zwischen 4, 5 oder 8. Die ersten vier werden immer gefunden. Der fünfte Äther ist in manchen Traditionen wichtig. Schwefel, Quecksilber und Salz sind klassische Elemente.
Akasha ist das Äquivalent zu Aristoteles 'Äther in der griechischen Tradition. Während der Hinduismus traditionell fünf Elemente erkennt, erkennt der Buddhismus typischerweise nur die ersten vier "großen" oder "groben" Elemente. Obwohl die Namen unterschiedlich sind, werden die ersten vier Elemente grob als Luft, Feuer, Wasser und Erde übersetzt.