Was ist Pitchblende? (Uraninit)

Wenn man etwas über das Element Uran erfährt, taucht häufig der Begriff Pechblende auf. Was ist Pechblende und was hat es mit Uran zu tun??

Pechblende, auch unter dem Namen Uraninit bekannt, ist ein Mineral, das hauptsächlich aus Oxiden des Elements Uran, UO, besteht₂, und UO₃. Es ist das Haupterz des Urans. Das Mineral ist schwarz wie Pech. Der Begriff "Blende" stammte von den deutschen Bergleuten, die glaubten, dass er viele verschiedene Metalle enthielt, die alle miteinander vermischt waren.

Pitchblende-Komposition

Pitchblende enthält viele andere radioaktive Elemente, die auf den Zerfall von Uran zurückzuführen sind, wie Radium, Blei, Helium und mehrere Aktiniden. In der Tat war die erste Entdeckung von Helium auf der Erde in Pechblende. Die spontane Spaltung von Uran-238 führt zum Vorhandensein winziger Mengen der äußerst seltenen Elemente Technetium (200 pg / kg) und Promethium (4 fg / kg)..
Pechblende war die Quelle der Entdeckung für mehrere Elemente. Martin Heinrich Klaproth entdeckte und identifizierte 1789 Uran als neues Element aus Pechblende. Marie und Pierre Curie entdeckten 1898 das Element Radium bei der Arbeit mit Pechblende. 1895 war William Ramsay der erste, der Helium aus Pechblende isolierte.

Wo finde ich Pitchblende?

Seit dem 15. Jahrhundert wird Pechblende aus den Silberminen des Erzgebirges an der deutsch-tschechischen Grenze gewonnen. Hochwertige Uranerze kommen im Athabasca-Becken von Saskatchewan, Kanada, und in der Shinkolobwe-Mine der Demokratischen Republik Kongo vor. Es wird auch mit Silber am Great Bear Lake in den kanadischen Nordwest-Territorien gefunden. Zusätzliche Quellen kommen in Deutschland, England, Ruanda, Australien, der Tschechischen Republik und Südafrika vor. In den Vereinigten Staaten ist es in Arizona, Colorado, Connecticut, Maine, New Hampshire, New Mexiko, North Carolina und Wyoming zu finden.

In oder in der Nähe der Mine wird das Erz zu Yellowcake oder Urania als Zwischenstufe bei der Reinigung von Uran verarbeitet. Yellowcake besteht zu ca. 80% aus Uranoxid.