Erhaltung von Zoos und gefährdeten Arten

Die weltbesten Zoos bieten Begegnungen mit einigen der faszinierendsten und seltensten Kreaturen der Welt - eine Erfahrung, die nur wenige Menschen jemals in freier Wildbahn erleben können. Im Gegensatz zu den beengten Käfigen, in denen Wildtiere in Nebenschauplätzen der Vergangenheit untergebracht waren, hat der moderne Zoo die Nachahmung des Lebensraums zu einer Kunst gemacht, die natürliche Umgebungen sorgfältig nachgebildet und den Bewohnern herausfordernde Aktivitäten geboten, um Langeweile und Stress abzubauen.

Die Entwicklung der Zoos umfasste auch Programme zum Schutz gefährdeter Arten in Gefangenschaft und in freier Wildbahn. Von der Vereinigung der Zoos und Aquarien (AZA) akkreditierte Zoos nehmen an Programmen zum Artenüberlebensplan teil, die Zucht in Gefangenschaft, Wiedereinführung, Aufklärung der Öffentlichkeit und Erhaltung der Felder umfassen, um das Überleben vieler bedrohter und gefährdeter Arten des Planeten zu sichern.

Naturschutzzucht

AZA-Erhaltungszuchtprogramme (auch als Zuchtprogramme in Gefangenschaft bezeichnet) sollen Populationen gefährdeter Arten vermehren und das Aussterben durch regulierte Zucht in Zoos und anderen zugelassenen Einrichtungen verhindern.

Eine der größten Herausforderungen für Zuchtprogramme in Gefangenschaft ist die Erhaltung der genetischen Vielfalt. Wenn die Population eines Zuchtprogramms für in Gefangenschaft gehaltene Tiere zu klein ist, kann dies zu Inzucht führen, was zu Gesundheitsproblemen führen kann, die sich negativ auf das Überleben der Art auswirken können. Aus diesem Grund wird bei der Zucht sorgfältig darauf geachtet, dass möglichst viele genetische Variationen auftreten.

Schnelle Fakten: Sechs Arten, die von Zoos vor dem Aussterben gerettet wurden

1. Arabische Oryx: Der in freier Wildbahn vom Aussterben bedrohte arabische Oryx wurde dank der Bemühungen des Phoenix Zoos und anderer um die Erhaltung wiederbelebt. Ab 2017 wurden 1.000 Tiere in die Wildnis zurückgeführt, während Tausende mehr in Zooumgebungen lebten.
2. Przewalski-Pferd: Das Przewalski-Pferd ist die einzige wirklich wild lebende Art auf der Welt und stammt ursprünglich aus dem Grasland Zentralasiens. Nachdem es in freier Wildbahn für vollständig ausgestorben erklärt wurde, ist es zu einem erstaunlichen Comeback gekommen.
3. California Condor: Vor nicht allzu langer Zeit gab es nur noch 27 dieser prächtigen Vögel. Dank der Naturschutzbemühungen des San Diego Wild Animal Park und des Los Angeles Zoo wurden Hunderte von kalifornischen Kondoren wieder in die Natur eingeführt.
4. Bongo: Der östliche Bongo, eine große Antilope, die in einer abgelegenen Region Kenias heimisch ist, war eine der letzten großen Säugetierarten, die entdeckt wurde, aber Wilderei und Verlust des Lebensraums haben sie fast ausgelöscht. Zoos weltweit arbeiten daran, eine stabile Bevölkerung aufzubauen, um ihr Überleben zu sichern.
5. Panamaischer goldener Frosch: Schön, aber extrem giftig, erlag die gesamte Art den Auswirkungen einer verheerenden Pilzkrankheit in freier Wildbahn. Seit 2007 haben bestehende in Gefangenschaft befindliche Populationen, die durch gemeinsame Erhaltungsbemühungen einer Reihe von Zoos gefördert wurden, ihr Aussterben abgewehrt.
6. Löwenäffchen: Seit den 1980er Jahren ist die Art vom Aussterben bedroht, da ihr Lebensraum durch Abholzung und Bergbau verloren gegangen ist und sie in ihrem Heimatland Brasilien gewildert wurde. Seitdem wurde ständig versucht, sicherzustellen, dass sie nicht vom Erdboden verschwindet. Derzeit stammt etwa ein Drittel der wilden Golden Lion Tamarine aus Zuchtprogrammen.

Quelle: Taronga Conservation Society Australia

Wiedereinführungsprogramme

Das Ziel von Wiederansiedlungsprogrammen ist es, Tiere, die in Zoos aufgezogen oder rehabilitiert wurden, wieder in ihre natürlichen Lebensräume zurückzuführen. AZA beschreibt diese Programme als "leistungsstarke Werkzeuge zur Stabilisierung, Wiederherstellung oder Steigerung vor Ort Tierpopulationen, die einen erheblichen Rückgang erlitten haben. "

In Zusammenarbeit mit dem US-amerikanischen Fisch- und Wildtierdienst und der IUCN Species Survival Commission haben von der AZA akkreditierte Einrichtungen Wiederansiedlungsprogramme für gefährdete Tiere wie das Schwarzfußfrettchen, den kalifornischen Kondor, die Süßwassermuschel und den Oregon Spotted Frog eingerichtet.

Öffentliche Bildung

Zoos informieren jedes Jahr Millionen von Besuchern über bedrohte Arten und damit verbundene Naturschutzprobleme. In den letzten 10 Jahren haben von der AZA akkreditierte Einrichtungen mehr als 400.000 Lehrkräfte mit preisgekrönten naturwissenschaftlichen Lehrplänen ausgebildet.

Eine landesweite Studie mit mehr als 5.500 Besuchern von 12 von der AZA akkreditierten Einrichtungen ergab, dass Besuche in Zoos und Aquarien den Einzelnen dazu veranlassen, ihre Rolle bei Umweltproblemen zu überdenken und sich als Teil der Lösung zu sehen.

Feldkonservierung

Feldschutz konzentriert sich auf das langfristige Überleben von Arten in natürlichen Ökosystemen und Lebensräumen. Zoos beteiligen sich an Naturschutzprojekten, die Untersuchungen wildlebender Populationen, Bemühungen zur Wiederherstellung von Arten, veterinärmedizinische Betreuung bei Problemen mit Wildtierkrankheiten und Sensibilisierung für den Naturschutz unterstützen. AZA sponsert eine Landingpage im Global Action Atlas der National Geographic Society, die weltweite Naturschutzprojekte für teilnehmende Zoos enthält.

Erfolgsgeschichten

Heute werden 31 Tierarten, die als "In freier Wildbahn ausgestorben" eingestuft sind, in Gefangenschaft gezüchtet. Bei sechs dieser Arten, einschließlich der Hawaiianischen Krähe, sind Wiederansiedlungsbemühungen im Gange. Nach Angaben der IUCN haben die Züchtung und die Wiedereinführung in den Naturschutz dazu beigetragen, das Aussterben von sechs von 16 vom Aussterben bedrohten Vogelarten und neun von 13 Säugetierarten zu verhindern, darunter Arten, die zuvor als "In freier Wildbahn ausgestorben" eingestuft wurden.

Die Zukunft der Zoos und der Zucht in Gefangenschaft

Eine kürzlich in der Zeitschrift veröffentlichte Studie Wissenschaft unterstützt die Einrichtung spezialisierter Zoos und eines Netzwerks von Zuchtprogrammen in Gefangenschaft, die auf Arten abzielen, die akut vom Aussterben bedroht sind. Laut der Studie "steigert die Spezialisierung im Allgemeinen den Zuchterfolg. Die Tiere können in diesen Zoos geparkt werden, bis sie eine Überlebenschance in der natürlichen Umgebung haben, und können dann in die Wildnis zurückgebracht werden." Programme zur Zucht gefährdeter Arten werden Wissenschaftlern auch helfen, die Populationsdynamik, die für die Bewirtschaftung wildlebender Tiere von entscheidender Bedeutung ist, besser zu verstehen.