Die Mandschurei ist die Region im Nordosten Chinas, die jetzt die Provinzen Heilongjiang, Jilin und Liaoning umfasst. Zu einigen Geographen gehört auch die nordöstliche Innere Mongolei. Die Mandschurei hat eine lange Geschichte der Eroberung und Eroberung durch ihren südwestlichen Nachbarn China.
Der Name "Mandschurei" ist umstritten. Es stammt aus einer europäischen Übernahme des japanischen Namens "Manshu", den die Japaner im neunzehnten Jahrhundert zu verwenden begannen. Das kaiserliche Japan wollte dieses Gebiet frei von chinesischem Einfluss erobern. Zu Beginn des 20. Jahrhunderts würde Japan die Region endgültig annektieren.
Das sogenannte Mandschu-Volk selbst sowie die Chinesen verwendeten diesen Begriff nicht und er wird angesichts seiner Verbindungen zum japanischen Imperialismus als problematisch angesehen. Chinesische Quellen nennen es im Allgemeinen "den Nordosten" oder "die drei nordöstlichen Provinzen". Historisch ist es auch als Guandong bekannt und bedeutet "östlich des Passes". Dennoch gilt "Mandschurei" in englischer Sprache immer noch als Standardname für Nordostchina.
Die Mandschurei ist das traditionelle Land der Mandschurei (früher Jurchen genannt), der Xianbei (Mongolen) und der Khitan. Es hat auch langjährige Populationen von Koreanern und Hui Muslimen. Insgesamt erkennt die chinesische Zentralregierung 50 ethnische Minderheiten in der Mandschurei an. Heute leben hier mehr als 107 Millionen Menschen. Die überwiegende Mehrheit von ihnen sind jedoch ethnische Han-Chinesen.
Während der späten Qing-Dynastie (19. und frühen 20. Jahrhundert) ermutigten die ethnisch-mandschurischen Qing-Kaiser ihre Han-Chinesen, das Gebiet der mandschurischen Heimat anzusiedeln. Sie unternahmen diesen überraschenden Schritt, um dem russischen Expansionismus in der Region entgegenzuwirken. Die Massenmigration der Han - Chinesen nennt man die Chuang Guandong, oder das "Wagnis in den Osten des Passes".
Das erste Reich, das fast die gesamte Mandschurei vereinigte, war die Liao-Dynastie (907 - 1125 n. Chr.). Der Große Liao ist auch als das Khitan-Reich bekannt, das den Zusammenbruch von Tang China ausnutzte, um sein Territorium auch in China zu verbreiten. Das in der Mandschurei ansässige Khitan-Reich war mächtig genug, um Anerkennung von Song China und auch vom Goryeo-Königreich in Korea zu fordern und zu erhalten.
Ein weiteres Liao-Nebenvolk, die Jurchen, stürzte 1125 die Liao-Dynastie und gründete die Jin-Dynastie. Die Jin regierten von 1115 bis 1234 n. Chr. Einen Großteil von Nordchina und der Mongolei. Sie wurden vom aufstrebenden mongolischen Reich unter Dschingis Khan erobert.
Nachdem die Yuan-Dynastie der Mongolen in China im Jahr 1368 gefallen war, entstand eine neue ethnische Han-Dynastie namens Ming. Die Ming konnten die Kontrolle über die Mandschurei behaupten und zwangen die Jurchens und andere Einheimische, ihnen Tribut zu zollen. Als jedoch Ende der Ming-Ära Unruhen ausbrachen, luden die Kaiser die Söldner von Jurchen / Manchu ein, im Bürgerkrieg zu kämpfen. Anstatt die Ming zu verteidigen, eroberten die Mandschus 1644 ganz China. Ihr neues Reich, das von der Qing-Dynastie regiert wurde, war die letzte kaiserliche chinesische Dynastie und dauerte bis 1911.
Nach dem Sturz der Qing-Dynastie wurde die Mandschurei von den Japanern erobert, die sie in Mandschukuo umbenannten. Es war ein Marionettenimperium, angeführt vom ehemaligen letzten Kaiser Chinas, Puyi. Japan startete seine eigentliche Invasion in China von Mandschukuo aus; es würde die Mandschurei bis zum Ende des Zweiten Weltkriegs halten.
Als der chinesische Bürgerkrieg 1949 mit einem Sieg der Kommunisten endete, übernahm die neue Volksrepublik China die Kontrolle über die Mandschurei. Es ist seitdem ein Teil von China geblieben.