Ein geografischer Überblick über die Beringstraße

Die Bering Land Bridge, auch als Beringstraße bekannt, war eine Landbrücke, die das heutige Ostsibirien und den US-Bundesstaat Alaska während der historischen Eiszeiten der Erde verband. Beringia ist ein anderer Name, der zur Beschreibung der Bering-Land-Brücke verwendet wird. Er wurde Mitte des 20. Jahrhunderts von Eric Hulten geprägt, einem schwedischen Botaniker, der Pflanzen in Alaska und Nordost-Sibirien studierte. Zum Zeitpunkt seines Studiums begann er, das Wort Beringia als geografische Beschreibung des Gebiets zu verwenden.

Beringia war an seiner breitesten Stelle etwa 1.600 km von Norden nach Süden und war zu verschiedenen Zeiten während der Eiszeiten der Pleistozän-Epoche von 2,5 Millionen bis 12.000 Jahre vor der Gegenwart (BP) präsent. Es ist von Bedeutung für das Studium der Geographie, da angenommen wird, dass Menschen während der letzten Eiszeit zwischen 13.000 und 10.000 Jahren vor Christus über die Bering-Land-Brücke vom asiatischen Kontinent nach Nordamerika gewandert sind.

Ein Großteil des heutigen Wissens über die Bering-Land-Brücke stammt, abgesehen von ihrer physischen Präsenz, aus biogeografischen Daten, die Zusammenhänge zwischen Arten auf dem asiatischen und dem nordamerikanischen Kontinent belegen. Zum Beispiel gibt es Hinweise darauf, dass Säbelzahnkatzen, Wollmammuts, verschiedene Huftiere und Pflanzen in der letzten Eiszeit auf beiden Kontinenten lebten und es ohne eine Landbrücke kaum eine Möglichkeit gegeben hätte, auf beiden Kontinenten aufzutreten.

Darüber hinaus konnten moderne Technologien diese biogeografischen Nachweise sowie die Modellierung von Klima, Meeresspiegel und die Kartierung des Meeresbodens zwischen dem heutigen Sibirien und Alaska nutzen, um die Bering-Land-Brücke visuell darzustellen.

Bildung und Klima

Während der Eiszeiten des Pleistozäns sank der globale Meeresspiegel in vielen Gebieten der Welt erheblich, da das Wasser und der Niederschlag der Erde in großen kontinentalen Eisdecken und Gletschern gefroren waren. Als diese Eisplatten und Gletscher wuchsen, sank der globale Meeresspiegel und an verschiedenen Orten auf der Erde wurden verschiedene Landbrücken freigelegt. Die Beringlandbrücke zwischen Ostsibirien und Alaska war eine davon.

Es wird angenommen, dass die Bering-Land-Brücke in zahlreichen Eiszeiten existiert hat - von früheren vor etwa 35.000 Jahren bis zu neueren Eiszeiten vor etwa 22.000 bis 7.000 Jahren. Zuletzt glaubte man, dass die Meerenge zwischen Sibirien und Alaska etwa 15.500 Jahre vor der Gegenwart trocken geworden war, aber 6000 Jahre vor der Gegenwart wurde die Meerenge aufgrund des sich erwärmenden Klimas und des steigenden Meeresspiegels wieder gesperrt. In der letzten Zeit entwickelten sich die Küsten Ostsibiriens und Alaskas in etwa so, wie sie heute sind.

Während der Zeit der Beringlandbrücke war das Gebiet zwischen Sibirien und Alaska nicht wie die umliegenden Kontinente vergletschert, da in der Region sehr wenig Schnee fiel. Dies liegt daran, dass der Wind, der vom Pazifischen Ozean in das Gebiet weht, seine Feuchtigkeit verliert, bevor er Beringia erreicht, als er gezwungen wurde, sich über die Alaska Range in Zentralalaska zu erheben. Aufgrund des sehr hohen Breitengrads hätte die Region jedoch ein ähnlich kaltes und raues Klima wie im heutigen Nordwesten Alaskas und Ostsibiriens gehabt.

Flora und Fauna

Da die Beringlandbrücke nicht vergletschert war und es nur wenig Niederschlag gab, waren Graslandschaften auf der Beringlandbrücke selbst und über Hunderte von Kilometern in den asiatischen und nordamerikanischen Kontinenten am verbreitetsten. Es wird vermutet, dass es nur sehr wenige Bäume gab und die gesamte Vegetation aus Gräsern und tief liegenden Pflanzen und Sträuchern bestand. Die Region rund um Beringia im Nordwesten Alaskas und in Ostsibirien weist heute noch Wiesen mit sehr wenigen Bäumen auf.

Die Fauna der Beringlandbrücke bestand hauptsächlich aus großen und kleinen Huftieren, die an Grünlandbedingungen angepasst waren. Darüber hinaus weisen Fossilien darauf hin, dass auf der Beringlandbrücke auch Arten wie Säbelzahnkatzen, Wollmammuts und andere große und kleine Säugetiere vorhanden waren. Es wird auch angenommen, dass diese Tiere, als die Bering-Land-Brücke Ende der letzten Eiszeit mit steigendem Meeresspiegel überflutet wurde, nach Süden auf den heutigen nordamerikanischen Hauptkontinent zogen.

Menschliche Evolution

Eines der wichtigsten Dinge an der Bering-Land-Brücke ist, dass die Menschen in der letzten Eiszeit vor etwa 12.000 Jahren das Beringmeer überqueren und nach Nordamerika gelangen konnten. Es wird vermutet, dass diese frühen Siedler wandernden Säugetieren über die Beringlandbrücke folgten und sich eine Zeitlang auf der Brücke selbst niedergelassen haben. Als die Beringlandbrücke mit dem Ende der Eiszeit wieder zu fluten begann, zogen Menschen und die Tiere, denen sie folgten, entlang der nordamerikanischen Küste nach Süden.

Um mehr über die Beringlandbrücke und ihren heutigen Status als Nationalpark zu erfahren, besuchen Sie die Website des National Park Service.

_Verweise

_{National Park Service. (2010, 1. Februar). Bering Land Bridge National Preserve (US-amerikanischer Nationalparkdienst). Abgerufen von: https://www.nps.gov/bela/index.htm}

_{Wikipedia. (24. März 2010). Beringia - Wikipedia, die freie Enzyklopädie. Abgerufen von: https://en.wikipedia.org/wiki/Beringia}