Die wichtigsten Schritte bei der Herstellung von Textilien und Bekleidung sind:
Zu Beginn des 18. Jahrhunderts war Großbritannien entschlossen, die Textilindustrie zu dominieren. Gesetze untersagten den Export englischer Textilmaschinen, Zeichnungen der Maschinen und schriftliche Spezifikationen der Maschinen, die den Bau in anderen Ländern ermöglichen würden.
Großbritannien hatte die Webmaschine, eine dampfbetriebene, mechanisch betriebene Version einer regulären Webmaschine zum Weben. Großbritannien hatte auch die Spinnerei, die stärkere Fäden für Garne mit einer schnelleren Geschwindigkeit produzieren konnte.
In der Zwischenzeit erregten die Geschichten darüber, was diese Maschinen bewirken könnten, den Neid in anderen Ländern. Die Amerikaner hatten Mühe, den alten Webstuhl zu verbessern, der in jedem Haus zu finden war, und eine Art Spinnmaschine zu bauen, um das Spinnrad zu ersetzen, mit dem jeweils ein Faden mühsam gesponnen wurde.
Im Jahr 1786 wurden in Massachusetts zwei schottische Einwanderer, die behaupteten, mit Richard Arkwrights britischer Spinnerei vertraut zu sein, damit beauftragt, Spinnereimaschinen für die Massenproduktion von Garn zu konstruieren und zu bauen. Die Erfinder wurden von der US-Regierung ermutigt und mit Geldzuschüssen unterstützt. Die resultierenden Maschinen, die mit Pferdestärken betrieben wurden, waren roh und die Textilien produzierten unregelmäßig und unbefriedigend.
In Providence, Rhode Island, versuchte eine andere Firma, Spinnereimaschinen mit zweiunddreißig Spindeln zu bauen. Sie arbeiteten schlecht und alle Versuche, sie mit Wasserkraft zu betreiben, schlugen fehl. 1790 wurden die fehlerhaften Maschinen an Moses Brown aus Pawtucket verkauft. Brown und sein Partner, William Almy, beschäftigten genug Handwebmaschinen, um achttausend Meter Stoff pro Jahr von Hand zu produzieren. Brown brauchte funktionierende Spinnereimaschinen, um seine Weber mit mehr Garn zu versorgen, aber die Maschinen, die er kaufte, waren Zitronen. 1790 gab es in den Vereinigten Staaten keinen einzigen erfolgreichen Kraftspinner.
Die Textilindustrie wurde durch die Arbeit und Bedeutung der folgenden Geschäftsleute, Erfinder und Erfindungen gegründet:
Samuel Slater und Mills
Samuel Slater wurde sowohl als "Vater der amerikanischen Industrie" als auch als "Gründer der amerikanischen industriellen Revolution" bezeichnet. Slater baute mehrere erfolgreiche Baumwollspinnereien in Neuengland und gründete die Stadt Slatersville auf Rhode Island.
Francis Cabot Lowell und Power Looms
Francis Cabot Lowell war ein amerikanischer Geschäftsmann und der Gründer der weltweit ersten Textilfabrik. Lowell entwickelte zusammen mit dem Erfinder Paul Moody einen effizienteren Webstuhl und eine Spinnapparatur.
Elias Howe und Nähmaschinen
Vor der Erfindung der Nähmaschine wurde das meiste von Einzelpersonen in ihren Häusern genäht, jedoch boten viele Menschen Dienstleistungen als Schneider oder Näherin in kleinen Läden an, in denen die Löhne sehr niedrig waren. Ein Erfinder hatte Mühe, eine Idee in Metall zu verwandeln, um denjenigen, die von der Nadel lebten, die Arbeit zu erleichtern.
Erst nach der Erfindung der motorgetriebenen Nähmaschine wurde in großem Umfang in der Fabrik Kleidung und Schuhe hergestellt. Vor den Nähmaschinen waren fast alle Kleidungsstücke lokal und handgenäht. In den meisten Städten gab es Schneider und Näherinnen, die individuelle Kleidungsstücke für die Kunden herstellen konnten.
Um 1831 begann George Opdyke (späterer Bürgermeister von New York) mit der Herstellung von Konfektionskleidung in kleinem Maßstab, die er vorrätig hielt und größtenteils über ein Geschäft in New Orleans verkaufte. Opdyke war einer der ersten amerikanischen Kaufleute, die dies taten. Doch erst nach der Erfindung der motorgetriebenen Nähmaschine wurde in großen Stückzahlen in der Fabrik Kleidung hergestellt. Seitdem ist die Bekleidungsindustrie gewachsen.
Die Singer-Maschine von 1851 war stark genug, um Leder zu nähen und wurde von Schuhmachern adoptiert. Diese Schuhmacher wurden hauptsächlich in Massachusetts gefunden, und sie hatten Traditionen, die mindestens auf Philip Kertland zurückgehen, einen berühmten Schuhmacher (um 1636), der viele Lehrlinge unterrichtete. In den Läden von Massachusetts herrschte schon in den Anfängen vor dem Maschinenbau Arbeitsteilung. Ein Arbeiter schnitt das Leder, das oft auf dem Gelände gegerbt wurde. ein anderer nähte das Oberteil zusammen, während ein anderer die Sohlen nähte. Holzstifte wurden 1811 erfunden und kamen um 1815 für die günstigeren Schuhqualitäten zum Einsatz: Bald wurde es üblich, das Obermaterial von Frauen in den eigenen vier Wänden zu versenden. Diese Frauen wurden elend bezahlt, und als die Nähmaschine kam, um die Arbeit besser zu erledigen, als es mit der Hand möglich war, ließ die Praxis, die Arbeit "auszulagern", allmählich nach.