Abigail Adams

Die Ehefrau des zweiten Präsidenten der Vereinigten Staaten, Abigail Adams, ist ein Beispiel für ein Leben, das Frauen im kolonialen, revolutionären und frühen postrevolutionären Amerika führen. Während sie vielleicht am besten als frühe First Lady (bevor der Begriff verwendet wurde) und Mutter einer anderen Präsidentin bekannt ist und vielleicht für die Haltung bekannt ist, die sie in Briefen an ihren Ehemann für die Rechte der Frau einnahm, sollte sie auch als kompetente Farm bekannt sein Manager und Finanzmanager.

• Bekannt für: First Lady, Mutter von John Quincy Adams, Farmmanagerin, Briefschreiberin
• Termine: 22. November (11. alter Stil), 1744 - 28. Oktober 1818; verheiratet am 25. Oktober 1764
• Auch bekannt als: Abigail Smith Adams
• Setzt: Massachusetts, Philadelphia, Washington, D.C., USA
• Organisationen / Religion: Kongregation, Unitarier

Frühen Lebensjahren

Die zukünftige First Lady wurde als Abigail Smith geboren und war die Tochter eines Ministers, William Smith, und seiner Frau Elizabeth Quincy. Die Familie hatte lange Wurzeln im puritanischen Amerika und war Teil der Kongregationskirche. Ihr Vater war Teil des liberalen Flügels innerhalb der Kirche, ein Arminianer, der sich von den Wurzeln der kalvinistischen Kongregation in der Vorherbestimmung distanzierte und die Wahrheit der traditionellen Trinitätslehre in Frage stellte.

Zu Hause erzogen, weil es nur wenige Schulen für Mädchen gab und weil sie als Kind oft krank war, lernte Abigail Adams schnell und las viel. Sie lernte auch schreiben und begann schon früh damit, an Familie und Freunde zu schreiben.

Abigail lernte John Adams 1759 kennen, als er das Pfarrhaus ihres Vaters in Weymouth, Massachusetts, besuchte. Sie machten ihre Werbung in Briefen wie "Diana" und "Lysander". Sie heirateten 1764 und zogen zuerst nach Braintree und später nach Boston. Abigail gebar fünf Kinder und eines starb in früher Kindheit.

Abigails Ehe mit John Adams war warm und liebevoll - und auch intellektuell lebhaft, um nach ihren Briefen zu urteilen.

Reise zur First Lady

Nach fast einem Jahrzehnt eher ruhigen Familienlebens nahm John am Kontinentalkongress teil. Im Jahr 1774 besuchte John den Ersten Kontinentalkongress in Philadelphia, während Abigail in Massachusetts blieb und die Familie großzog. Während seiner langen Abwesenheit in den nächsten 10 Jahren verwaltete Abigail die Familie und die Farm und korrespondierte nicht nur mit ihrem Ehemann, sondern auch mit vielen Familienmitgliedern und Freunden, einschließlich Mercy Otis Warren und Judith Sargent Murray. Sie diente als Grundschullehrerin der Kinder, einschließlich des zukünftigen sechsten US-Präsidenten John Quincy Adams.

John diente ab 1778 in Europa als diplomatischer Vertreter und als Vertreter der neuen Nation in dieser Funktion. Abigail Adams kam 1784 zu ihm, zunächst für ein Jahr in Paris, dann für drei Jahre in London. Sie kehrten 1788 nach Amerika zurück.

John Adams war von 1789 bis 1797 Vizepräsident der Vereinigten Staaten und von 1797 bis 1801 Präsident der Vereinigten Staaten. Abigail verbrachte einen Teil ihrer Zeit zu Hause, um die finanziellen Angelegenheiten der Familie zu regeln, und einen Teil ihrer Zeit in der Bundeshauptstadt, in den meisten dieser Jahre in Philadelphia und, ganz kurz, im neuen Weißen Haus in Washington, DC (November 1800 - März 1801). Ihre Briefe zeigen, dass sie seine föderalistischen Positionen stark unterstützte.

Nachdem John sich am Ende seiner Präsidentschaft aus dem öffentlichen Leben zurückgezogen hatte, lebte das Paar ruhig in Braintree, Massachusetts. Aus ihren Briefen geht auch hervor, dass sie von ihrem Sohn John Quincy Adams konsultiert wurde. Sie war stolz auf ihn und machte sich Sorgen um ihre Söhne Thomas und Charles und den Ehemann ihrer Tochter, die nicht so erfolgreich waren. Sie nahm den Tod ihrer Tochter im Jahr 1813 hart. 

Tod

Abigail Adams starb 1818, nachdem sie sich Typhus zugezogen hatte, sieben Jahre bevor ihr Sohn John Quincy Adams der sechste Präsident der Vereinigten Staaten wurde, aber lange genug, um ihn zum Außenminister in James Monroes Verwaltung zu ernennen.

Vor allem durch ihre Briefe wissen wir viel über das Leben und die Persönlichkeit dieser intelligenten und einfühlsamen Frau aus dem kolonialen Amerika und der revolutionären und postrevolutionären Zeit. Eine Sammlung der Briefe wurde 1840 von ihrem Enkel veröffentlicht und weitere folgten.

Zu ihren in den Briefen zum Ausdruck gebrachten Äußerungen gehörten der tiefe Verdacht auf Sklaverei und Rassismus, die Unterstützung von Frauenrechten, einschließlich der Eigentumsrechte von verheirateten Frauen und des Rechts auf Bildung, sowie die uneingeschränkte Anerkennung durch ihren Tod, dass sie religiös eine Unitarierin geworden war.

Ressourcen und weiterführende Literatur

• Akers, Charles W. Abigail Adams: Eine amerikanische Frau. Bibliothek der American Biography Series. 1999.
• Bober, Natalie S. Abigail Adams: Zeuge einer Revolution. 1998. Buch für junge Erwachsene. 
• Cappon, Lester J. (Herausgeber). Die Adams-Jefferson-Briefe: Die vollständige Korrespondenz zwischen Thomas Jefferson und Abigail und John Adams. 1988. 
• Gelles, Edith B. Portia: Die Welt von Abigail Adams. Ausgabe 1995. 
• Levin, Phyllis Lee. Abigail Adams: Eine Biografie. 2001.
• Nagel, Paul C. Die Adams-Frauen: Abigail und Louisa Adams, ihre Schwestern und Töchter. 1999 Nachdruck.
• Nagel, Paul C. Abstammung vom Ruhm: Vier Generationen der Familie John Adams. 1999 Nachdruck. 
• Weißt du, Lynne. Liebster Freund: Ein Leben von Abigail Adams. 2001.