Nach dem Ersten Weltkrieg Die Saat des zukünftigen Konflikts gesät

Die Welt kommt nach Paris

Nach dem Waffenstillstand vom 11. November 1918, der die Feindseligkeiten an der Westfront beendete, versammelten sich die Führer der Alliierten in Paris, um Verhandlungen über die Friedensverträge aufzunehmen, die den Krieg förmlich beenden würden. Die Gespräche fanden am 18. Januar 1919 im Salle de l'Horloge im französischen Außenministerium statt und umfassten zunächst Führer und Vertreter aus über dreißig Nationen. Zu dieser Menge kamen eine Vielzahl von Journalisten und Lobbyisten aus verschiedenen Gründen. Während diese unhandliche Masse an den ersten Treffen teilnahm, waren es Präsident Woodrow Wilson aus den USA, Premierminister David Lloyd George aus Großbritannien, Premierminister Georges Clemenceau aus Frankreich und Premierminister Vittorio Orlando aus Italien, die die Verhandlungen dominierten. Als besiegte Nationen durften Deutschland, Österreich und Ungarn nicht teilnehmen, ebenso wie das bolschewistische Russland, das sich mitten in einem Bürgerkrieg befand.

Wilsons Ziele

Wilson kam in Paris an und reiste als erster Präsident im Amt nach Europa. Die Grundlage für Wilsons Position bei der Konferenz waren seine vierzehn Punkte, die maßgeblich zur Sicherung des Waffenstillstands beigetragen hatten. Der Schlüssel dazu war die Freiheit der Meere, die Gleichberechtigung des Handels, die Beschränkung der Rüstung, die Selbstbestimmung der Völker und die Bildung des Völkerbundes zur Schlichtung künftiger Streitigkeiten. Wilson glaubte, dass er verpflichtet war, eine herausragende Persönlichkeit auf der Konferenz zu sein, und bemühte sich, eine offenere und liberalere Welt zu schaffen, in der Demokratie und Freiheit geachtet würden.

Französische Bedenken für die Konferenz

Während Wilson einen weicheren Frieden für Deutschland suchte, wollten Clemenceau und die Franzosen ihren Nachbarn wirtschaftlich und militärisch dauerhaft schwächen. Neben der Rückkehr Elsass-Lothringens, die Deutschland nach dem Deutsch-Französischen Krieg (1870-1871) erobert hatte, sprach sich Clemenceau für schwere Kriegsreparaturen und die Trennung des Rheinlandes aus, um einen Pufferstaat zwischen Frankreich und Deutschland zu schaffen . Außerdem bat Clemenceau um britische und amerikanische Zusicherungen für den Fall, dass Deutschland jemals Frankreich angreifen sollte.

Der britische Ansatz

Während Lloyd George die Notwendigkeit von Kriegsentschädigungen unterstützte, waren seine Ziele für die Konferenz spezifischer als seine amerikanischen und französischen Verbündeten. Lloyd George war in erster Linie um die Erhaltung des britischen Empire bemüht, territoriale Probleme zu lösen, die Sicherheit Frankreichs zu gewährleisten und die Bedrohung durch die deutsche Hochseeflotte zu beseitigen. Während er die Bildung des Völkerbundes befürwortete, entmutigte er Wilsons Forderung nach Selbstbestimmung, da dies die britischen Kolonien nachteilig beeinflussen könnte.

Italiens Tore

Italien, die schwächste der vier großen Siegermächte, wollte sicherstellen, dass sie das Gebiet erhielt, das ihm durch den Londoner Vertrag von 1915 zugesagt worden war. Es bestand hauptsächlich aus dem Trentino, Tirol (einschließlich Istrien und Triest) und der dalmatinischen Küste ohne Fiume. Schwere italienische Verluste und ein schweres Haushaltsdefizit infolge des Krieges ließen vermuten, dass diese Zugeständnisse verdient worden waren. Während der Gespräche in Paris wurde Orlando ständig durch seine Unfähigkeit, Englisch zu sprechen, behindert.

Die Verhandlungen

Für den frühen Teil der Konferenz wurden viele der wichtigsten Entscheidungen vom "Rat der Zehn" getroffen, der sich aus den Führern und Außenministern der Vereinigten Staaten, Großbritanniens, Frankreichs, Italiens und Japans zusammensetzte. Im März wurde entschieden, dass dieses Gremium zu schwerfällig ist, um wirksam zu sein. Infolgedessen verließen viele Außenminister und Nationen die Konferenz, und die Gespräche zwischen Wilson, Lloyd George, Clemenceau und Orlando wurden fortgesetzt. Ausschlaggebend bei den Abflügen war Japan, dessen Abgesandte über mangelnden Respekt und die mangelnde Bereitschaft der Konferenz, eine Rassengleichheitsklausel für den Völkerbund zu verabschieden, verärgert waren. Die Gruppe schrumpfte weiter, als dem Italien das Trentino an den Brenner, der dalmatinische Hafen von Zara, die Insel Lagosta und einige kleine deutsche Kolonien anstelle dessen, was ursprünglich versprochen wurde, angeboten wurden. Wütend darüber und über die mangelnde Bereitschaft der Gruppe, Italy Fiume zu überlassen, verließ Orlando Paris und kehrte nach Hause zurück.

Im Laufe der Gespräche konnte Wilson immer weniger Akzeptanz für seine Fourteen Points erlangen. Lloyd George und Clemenceau stimmten der Bildung des Völkerbundes zu, um den amerikanischen Führer zu beschwichtigen. Da einige der Ziele der Teilnehmer im Widerspruch zueinander standen, gingen die Gespräche nur langsam voran und führten letztendlich zu einem Vertrag, der keine der beteiligten Nationen zufriedenstellte. Am 29. April wurde eine deutsche Delegation unter der Leitung von Außenminister Ulrich Graf von Brockdorff-Rantzau nach Versailles gerufen, um den Vertrag zu erhalten. Als die Deutschen von den Inhalten erfuhren, protestierten sie, dass sie an den Gesprächen nicht teilnehmen durften. Sie betrachteten die Bestimmungen des Vertrags als "Verletzung der Ehre" und zogen sich aus dem Verfahren zurück.

Bestimmungen des Vertrags von Versailles

Die Bedingungen, die der Vertrag von Versailles Deutschland auferlegte, waren streng und weitreichend. Das deutsche Militär sollte auf 100.000 Mann begrenzt werden, während die einst gewaltige Kaiserliche Marine auf nicht mehr als sechs Schlachtschiffe (nicht mehr als 10.000 Tonnen), 6 Kreuzer, 6 Zerstörer und 12 Torpedoboote reduziert wurde. Außerdem wurde die Produktion von Militärflugzeugen, Panzern, Panzerwagen und Giftgas verboten. Territorial wurde Elsass-Lothringen nach Frankreich zurückgebracht, während zahlreiche andere Änderungen die Größe Deutschlands verringerten. Ausschlaggebend dafür war der Verlust Westpreußens an die neue polnische Nation, während Danzig zu einer freien Stadt gemacht wurde, um den polnischen Zugang zum Meer zu gewährleisten. Die Provinz Saarland wurde für einen Zeitraum von fünfzehn Jahren der Kontrolle des Völkerbundes übertragen. Am Ende dieses Zeitraums sollte durch Volksabstimmung festgestellt werden, ob es nach Deutschland zurückkehrte oder zu einem Teil Frankreichs wurde.

Finanziell wurde Deutschland ein Kriegsentschädigungsgesetz in Höhe von 6,6 Milliarden Pfund Sterling ausgestellt (das später 1921 auf 4,49 Milliarden Pfund Sterling gesenkt wurde). Diese Zahl wurde von der Interalliierten Reparationskommission ermittelt. Während Wilson diesbezüglich eine versöhnlichere Meinung vertrat, hatte Lloyd George daran gearbeitet, den geforderten Betrag zu erhöhen. Die im Vertrag geforderten Reparationen umfassten nicht nur Geld, sondern eine Vielzahl von Gütern wie Stahl, Kohle, geistiges Eigentum und landwirtschaftliche Erzeugnisse. Dieser gemischte Ansatz war ein Versuch, eine Hyperinflation im Nachkriegsdeutschland zu verhindern, die den Wert der Reparationen verringern würde.

Es wurden auch einige gesetzliche Beschränkungen auferlegt, insbesondere Artikel 231, der die alleinige Verantwortung für den Krieg gegen Deutschland übernahm. Wilson war ein umstrittener Teil des Vertrags, dessen Aufnahme abgelehnt wurde und der als "Kriegsschuldklausel" bekannt wurde. Teil 1 des Vertrages bildete den Bund des Völkerbundes, der die neue internationale Organisation regieren sollte.

Deutsche Reaktion & Unterzeichnung

In Deutschland löste der Vertrag allgemeine Empörung aus, insbesondere Artikel 231. Nachdem die Deutschen den Waffenstillstand in Erwartung eines Vertrages mit den Vierzehn Punkten abgeschlossen hatten, gingen sie aus Protest auf die Straße. Der erste demokratisch gewählte Kanzler des Landes, Philipp Scheidemann, trat am 20. Juni zurück und zwang Gustav Bauer, eine neue Koalitionsregierung zu bilden. Als Bauer seine Möglichkeiten einschätzte, wurde er bald darüber informiert, dass die Armee keinen bedeutenden Widerstand leisten konnte. Da er keine anderen Möglichkeiten hatte, entsandte er Außenminister Hermann Müller und Johannes Bell nach Versailles. Der Vertrag wurde im Spiegelsaal, in dem das Deutsche Reich 1871 proklamiert worden war, am 28. Juni unterzeichnet. Er wurde am 9. Juli von der Nationalversammlung ratifiziert.

Reaktion der Alliierten auf den Vertrag

Nach der Veröffentlichung der Bedingungen waren viele in Frankreich unzufrieden und glaubten, dass Deutschland zu nachsichtig behandelt worden war. Unter den Kommentatoren befand sich auch Marschall Ferdinand Foch, der mit unheimlicher Genauigkeit voraussagte: "Dies ist kein Frieden. Es ist ein Waffenstillstand für zwanzig Jahre." Aufgrund ihres Unwillens wurde Clemenceau im Januar 1920 abgewählt. Während der Vertrag in London besser angenommen wurde, stieß er in Washington auf heftige Opposition. Der republikanische Vorsitzende des Senatsausschusses für auswärtige Beziehungen, Senator Henry Cabot Lodge, setzte sich energisch dafür ein, seine Ratifizierung zu blockieren. Im Glauben, dass Deutschland zu leicht entlassen worden war, lehnte Lodge auch die Teilnahme der Vereinigten Staaten am Völkerbund aus verfassungsrechtlichen Gründen ab. Da Wilson absichtlich Republikaner aus seiner Friedensdelegation ausgeschlossen und sich geweigert hatte, die Änderungen von Lodge an dem Vertrag zu berücksichtigen, fand die Opposition im Kongress starke Unterstützung. Trotz Wilsons Bemühungen und Appellen an die Öffentlichkeit stimmte der Senat am 19. November 1919 gegen den Vertrag. Die USA haben durch die 1921 verabschiedete Knox-Porter-Resolution offiziell Frieden geschlossen. Obwohl Wilsons Völkerbund voranschritt, war dies ohne Erfolg Amerikanische Beteiligung und wurde nie ein wirksamer Schiedsrichter des Weltfriedens.

Die Karte wurde geändert

Während der Vertrag von Versailles den Konflikt mit Deutschland beendete, schlossen die Verträge von Saint-German und Trianon den Krieg mit Österreich und Ungarn ab. Mit dem Zusammenbruch der österreichisch-ungarischen Monarchie bildete sich neben der Trennung von Ungarn und Österreich eine Fülle neuer Nationen. Der Schlüssel dazu war die Tschechoslowakei und Jugoslawien. Im Norden entstand Polen als unabhängiger Staat, ebenso wie Finnland, Lettland, Estland und Litauen. Im Osten hat das Osmanische Reich durch die Verträge von Sèvres und Lausanne Frieden geschlossen. Als "kranker Mann Europas" wurde das Osmanische Reich in die Türkei verkleinert, während Frankreich und Großbritannien Mandate über Syrien, Mesopotamien und Palästina erhielten. Nachdem die Araber die Osmanen besiegt hatten, erhielten sie ihren eigenen Staat im Süden.

Ein "Stich in den Rücken"

Als das Nachkriegsdeutschland (Weimer Republik) vorrückte, eiterten die Ressentiments über das Kriegsende und den Vertrag von Versailles weiter. Dies verschmolz mit der Legende, dass die Niederlage Deutschlands nicht die Schuld des Militärs sei, sondern auf mangelnde Unterstützung durch die Antikriegspolitik und die Sabotage der Kriegsanstrengungen durch die Juden zurückzuführen sei. Sozialisten und Bolschewiki. Als solche wurde gesehen, dass diese Parteien das Militär in den Rücken gestochen haben, als es gegen die Alliierten kämpfte. Die Tatsache, dass die deutschen Streitkräfte den Krieg an der Ostfront gewonnen hatten und sich zum Zeitpunkt der Unterzeichnung des Waffenstillstands noch auf französischem und belgischem Boden befanden, hat dem Mythos weitere Glaubwürdigkeit verliehen. Das Konzept fand bei Konservativen, Nationalisten und ehemaligen Militärs großen Anklang und wurde von der aufstrebenden Nationalsozialistischen Partei (Nazis) begrüßt. Diese Ressentiments, gepaart mit dem wirtschaftlichen Zusammenbruch Deutschlands aufgrund der durch Reparation verursachten Hyperinflation in den 1920er Jahren, erleichterten den Aufstieg der Nazis zur Macht unter Adolf Hitler. Insofern kann der Vertrag von Versailles als eine der Ursachen für den Zweiten Weltkrieg in Europa angesehen werden. Wie Foch befürchtet hatte, diente der Vertrag lediglich als zwanzigjähriger Waffenstillstand mit Beginn des Zweiten Weltkriegs im Jahr 1939.