Amerikanischer Bürgerkriegsgeneralleutnant John C. Pemberton

Generalleutnant John C. Pemberton war ein Befehlshaber der Konföderierten während des Bürgerkriegs. Der gebürtige Pennsylvaniaer entschloss sich, dem Süden zu dienen, da seine Frau aus Virginia stammte. Pemberton hatte während des Mexikanisch-Amerikanischen Krieges Kämpfe gesehen und erhielt das Kommando über das Department of South Carolina und Georgia. Obwohl er sich in dieser Rolle als erfolglos erwies, wurde er von Jefferson Davis, dem Präsidenten der Konföderierten, bewundert und erhielt einen Posten als Leiter des Ministeriums für Mississippi und West Louisiana. Auf dem Weg nach Westen schützte Pemberton 1862 erfolgreich die lebenswichtige Flussstadt Vicksburg, wurde jedoch im folgenden Jahr wiederholt von Generalmajor Ulysses S. Grant besiegt. Seine militärische Karriere endete effektiv, nachdem er bei der Belagerung von Vicksburg zur Kapitulation gezwungen wurde.

Frühen Lebensjahren

John Clifford Pemberton wurde am 10. August 1814 in Philadelphia, PA, geboren und war das zweite Kind von John und Rebecca Pemberton. Er wurde vor Ort ausgebildet und besuchte zunächst die University of Pennsylvania, bevor er sich für eine Karriere als Ingenieur entschied. Um dieses Ziel zu erreichen, entschied sich Pemberton für eine Ernennung nach West Point.

Durch den Einfluss seiner Familie und die Verbindungen zu Präsident Andrew Jackson wurde er 1833 an die Akademie zugelassen. Als Mitbewohner und enger Freund von George G. Meade gehörten zu Pembertons weiteren Klassenkameraden Braxton Bragg, Jubal A. Early, William H. French und John Sedgwick und Joseph Hooker. Während seiner Zeit an der Akademie erwies er sich als durchschnittlicher Schüler und belegte in der Klasse von 1837 den 27. von 50 Absolventen.

Er wurde als Leutnant der 4. US-Artillerie eingesetzt und reiste während des Zweiten Seminolenkrieges nach Florida, um dort Operationen durchzuführen. Dort nahm Pemberton im Januar 1838 an der Schlacht von Locha-Hatchee teil. Später im Jahr kehrte Pemberton in den Norden zurück und war in Fort Columbus (New York), im Trenton Camp of Instruction (New Jersey) und entlang des Kanadier stationiert bevor er 1842 zum Oberleutnant befördert wurde.

Mexikanisch-amerikanischer Krieg

Nach dem Dienst in Carlisle Barracks (Pennsylvania) und Fort Monroe in Virginia erhielt Pembertons Regiment den Befehl, sich Brigadegeneral Zachary Taylors Besetzung von Texas im Jahr 1845 anzuschließen. Im Mai 1846 wurde Pemberton bei den Schlachten von Palo Alto und Resaca de la Palma eingesetzt Eröffnungsphasen des mexikanisch-amerikanischen Krieges. In ersterem spielte die amerikanische Artillerie eine Schlüsselrolle für den Sieg.

Im August verließ Pemberton sein Regiment und wurde Adjutant von Brigadegeneral William J. Worth. Einen Monat später wurde er für seine Leistung in der Schlacht von Monterrey gelobt und erhielt eine umfassende Beförderung zum Captain. Zusammen mit Worths Division wurde Pemberton 1847 zur Armee von Generalmajor Winfield Scott versetzt.

Mit dieser Truppe nahm er an der Belagerung von Veracruz und dem Vormarsch ins Landesinnere nach Cerro Gordo teil. Als sich Scotts Armee Mexiko City näherte, sah er Ende August weitere Aktionen in Churubusco, bevor er sich im darauffolgenden Monat beim blutigen Sieg in Molino del Rey auszeichnete. Pemberton wurde zum Major gekürt und half ein paar Tage später beim Sturm auf Chapultepec, wo er verwundet wurde.

Schnelle Fakten: Generalleutnant John C. Pemberton

• Rang: Generalleutnant
• Bedienung: US Army / Confederate Army
• Geboren: 10. August 1814 in Philadelphia, PA
• Ist gestorben: 13. Juli 1881 in Penllyn, PA
• Eltern: John und Rebecca Pemberton
• Ehepartner: Martha Thompson
• Konflikte: Zweiter Seminolenkrieg, Mexikanisch-amerikanischer Krieg, Bürgerkrieg
• Bekannt für: Belagerung von Vicksburg

Antebellum Jahre

Mit dem Ende der Kämpfe in Mexiko kehrte Pemberton zur 4. US-Artillerie zurück und übernahm den Garnisonsdienst in Fort Pickens in Pensacola, FL. Im Jahr 1850 verlegte das Regiment nach New Orleans. Während dieser Zeit heiratete Pemberton Martha Thompson, eine gebürtige Norfolk, VA. Im Laufe des nächsten Jahrzehnts wechselte er durch Garnisonsdienst in Fort Washington (Maryland) und Fort Hamilton (New York) und assistierte bei Operationen gegen die Seminolen.

Pemberton wurde 1857 nach Fort Leavenworth bestellt und nahm im folgenden Jahr am Utah-Krieg teil, bevor er für einen kurzen Aufenthalt in Fort Kearny in das New Mexico Territory zog. 1859 nach Minnesota geschickt, diente er zwei Jahre in Fort Ridgely. Pemberton kehrte 1861 nach Osten zurück und übernahm im April eine Position beim Washington Arsenal.

Mit dem Ausbruch des Bürgerkriegs später in diesem Monat quälte sich Pemberton, ob er in der US-Armee bleiben sollte. Obwohl er gebürtiger Nordländer ist, trat er mit Wirkung zum 29. April zurück, nachdem der Heimatstaat seiner Frau die Union verlassen hatte. Er tat dies trotz der Bitten von Scott, treu zu bleiben, sowie der Tatsache, dass zwei seiner jüngeren Brüder beschlossen, für den Norden zu kämpfen.

Frühe Aufträge

Pemberton, der als geschickter Verwalter und Artillerieoffizier bekannt ist, erhielt schnell einen Auftrag in der Virginia Provisional Army. Es folgten Kommissionen in der Konföderierten Armee, die am 17. Juni 1861 in seiner Ernennung zum Brigadegeneral gipfelten. Unter dem Kommando einer Brigade in der Nähe von Norfolk führte Pemberton diese Truppe bis November an.

Der gelernte Militärpolitiker wurde am 14. Januar 1862 zum Generalmajor befördert und befehligte das Department of South Carolina und Georgia. Pemberton, der sein Hauptquartier in Charleston, SC, errichtete, erwies sich aufgrund seiner Geburt im Norden und seiner aggressiven Persönlichkeit bei den örtlichen Führern schnell als unbeliebt. Die Situation verschlechterte sich, als er erklärte, dass er sich aus den Staaten zurückziehen würde, anstatt zu riskieren, seine kleine Armee zu verlieren.

Generalleutnant John C. Pemberton. Fotoquelle: gemeinfrei

Als sich die Gouverneure von South Carolina und Georgia bei General Robert E. Lee beschwerten, teilte der Präsident der Konföderierten Staaten, Jefferson Davis, Pemberton mit, dass die Staaten bis zum Ende verteidigt werden sollten. Pembertons Situation verschlechterte sich weiter und im Oktober wurde er von General P.G.T. Beauregard. Trotz seiner Schwierigkeiten in Charleston beförderte Davis ihn am 10. Oktober zum Generalleutnant und beauftragte ihn, das Department of Mississippi und West Louisiana zu leiten.

Frühe Vicksburg-Kampagnen

Obwohl sich Pembertons erster Hauptsitz in Jackson, MS, befand, war der Schlüssel zu seinem Distrikt die Stadt Vicksburg. Hoch oben auf den Klippen mit Blick auf eine Biegung des Mississippi blockierte die Stadt die Kontrolle der Union über den darunter liegenden Fluss. Zur Verteidigung seiner Abteilung verfügte Pemberton in den Garnisonen von Vicksburg und Port Hudson, LA, über ungefähr 50.000 Mann. Der Rest, der größtenteils von Generalmajor Earl Van Dorn angeführt wurde, war nach Niederlagen zu Beginn des Jahres um Corinth, MS, stark demoralisiert.

Pemberton übernahm das Kommando und begann, die Verteidigung von Vicksburg zu verbessern, während er die von Generalmajor Ulysses S. Grant angeführten Unionsstöße aus dem Norden abwehrte. Grant drängte sich von Holly Springs (MS) aus auf der Mississippi Central Railroad nach Süden und stoppte im Dezember, nachdem Van Dorn und Brigadegeneral Nathan B. Forrest auf seinem Rücken Kavallerieüberfälle der Konföderierten durchgeführt hatten. Ein unterstützender Stoß auf den Mississippi, der von Generalmajor William T. Sherman angeführt wurde, wurde am 26. und 29. Dezember von Pembertons Männern in Chickasaw Bayou gestoppt.

Grant Moves

Trotz dieser Erfolge blieb Pembertons Situation schwierig, da er von Grant in der Überzahl war. Unter dem strengen Befehl von Davis, die Stadt zu halten, arbeitete er daran, Grants Bemühungen, Vicksburg im Winter zu umgehen, zu vereiteln. Dies beinhaltete die Blockierung von Union-Expeditionen auf dem Yazoo River und Steele's Bayou. Im April 1863 ließ Konteradmiral David D. Porter mehrere Kanonenboote der Union an den Vicksburg-Batterien vorbeifahren.

Als Grant mit den Vorbereitungen begann, am Westufer entlang nach Süden zu ziehen, bevor er den Fluss südlich von Vicksburg überquerte, wies er Oberst Benjamin Grierson an, einen großen Kavallerieangriff durch das Herz von Mississippi zu unternehmen, um Pemberton abzulenken. Mit rund 33.000 Mann hielt Pemberton die Stadt weiter, als Grant am 29. April in Bruinsburg, MS, den Fluss überquerte.

Er rief seinen Abteilungskommandeur, General Joseph E. Johnston, um Hilfe und erhielt einige Verstärkungen, die in Jackson eintrafen. In der Zwischenzeit sandte Pemberton Elemente seines Kommandos aus, um sich Grants Vorstoß aus dem Fluss zu widersetzen. Einige von ihnen wurden am 1. Mai in Port Gibson besiegt, während neu eingetroffene Verstärkungen unter Brigadegeneral John Gregg einen Rückschlag erlitten, als sie elf Tage später von Unionstruppen unter Generalmajor James B. McPherson geschlagen wurden.

Fehler im Feld

Nachdem Grant den Mississippi überquert hatte, fuhr er auf Jackson und nicht direkt gegen Vicksburg. Dies veranlasste Johnston, die Landeshauptstadt zu evakuieren, während er Pemberton aufforderte, nach Osten vorzustoßen, um die Union nach hinten zu schlagen. Er hielt diesen Plan für zu riskant und erkannte Davis 'Befehl, Vicksburg um jeden Preis zu schützen, und wandte sich stattdessen gegen Grants Versorgungsleitungen zwischen Grand Gulf und Raymond. Am 16. Mai wiederholte Johnston seinen Befehl, Pemberton zum Gegenmarsch zu zwingen, und warf seine Armee in ein gewisses Maß an Verwirrung.

Später am Tag trafen seine Männer auf Grants Streitkräfte in der Nähe von Champion Hill und wurden gründlich besiegt. Pemberton hatte keine andere Wahl, als sich nach Vicksburg zurückzuziehen. Seine Nachhut wurde am folgenden Tag von Generalmajor John McClernands XIII. Korps an der Big Black River Bridge besiegt. Pemberton befolgte Davis 'Befehle und war möglicherweise besorgt über die öffentliche Wahrnehmung aufgrund seiner Geburt im Norden. Er führte seine misshandelte Armee in die Vicksburg-Verteidigung und bereitete sich darauf vor, die Stadt zu halten.

Schlacht von Vicksburg. Fotoquelle: gemeinfrei

Belagerung von Vicksburg

Grant rückte schnell nach Vicksburg vor und startete am 19. Mai einen Frontalangriff gegen seine Verteidigung. Dieser wurde mit schweren Verlusten zurückgeschlagen. Ein zweiter Versuch drei Tage später hatte ähnliche Ergebnisse. Da Grant nicht in der Lage war, Pembertons Linie zu durchbrechen, begann er die Belagerung von Vicksburg. Von Grants Armee und Porters Kanonenbooten gegen den Fluss gefangen, gingen Pembertons Männern und den Einwohnern der Stadt schnell die Vorräte aus. Während die Belagerung andauerte, rief Pemberton Johnston wiederholt um Hilfe, aber sein Vorgesetzter war nicht in der Lage, die erforderlichen Streitkräfte rechtzeitig aufzubringen.

Am 25. Juni detonierten Unionstruppen meine, was kurzzeitig eine Lücke in der Vicksburg-Verteidigung öffnete, aber die konföderierten Truppen konnten sie schnell besiegeln und die Angreifer zurückweisen. Da seine Armee hungerte, befragte Pemberton seine vier Divisionskommandeure schriftlich am 2. Juli und fragte, ob sie glaubten, die Männer seien stark genug, um eine Evakuierung der Stadt zu versuchen. Als Pemberton vier negative Antworten erhielt, wandte er sich an Grant und bat um einen Waffenstillstand, damit die Übergabebedingungen besprochen werden konnten.

Die Stadt fällt

Grant lehnte diesen Antrag ab und erklärte, dass nur eine bedingungslose Übergabe akzeptabel sei. Als er die Situation überprüfte, erkannte er, dass es enorm viel Zeit und Material kosten würde, 30.000 Gefangene zu ernähren und zu bewegen. Infolgedessen gab Grant nach und akzeptierte die Kapitulation der Konföderierten unter der Bedingung, dass die Garnison entlassen werden sollte. Pemberton übergab die Stadt am 4. Juli offiziell an Grant.

Die Eroberung von Vicksburg und der anschließende Fall von Port Hudson öffneten den gesamten Mississippi für den Seeverkehr der Union. Am 13. Oktober 1863 ausgetauscht, kehrte Pemberton nach Richmond zurück, um eine neue Aufgabe zu suchen. Ungeachtet seiner Niederlage und des Vorwurfs, Johnstons Befehle missachtet zu haben, gab es trotz Davis 'Vertrauen in ihn kein neues Kommando. Am 9. Mai 1864 legte Pemberton sein Mandat als Generalleutnant nieder.

Später Karriere

Pemberton, der immer noch gewillt war, der Sache zu dienen, nahm drei Tage später den Auftrag eines Oberstleutnants von Davis an und übernahm das Kommando über ein Artillerie-Bataillon in der Richmond-Verteidigung. Pemberton wurde am 7. Januar 1865 zum Generalinspekteur der Artillerie ernannt und blieb in dieser Rolle bis zum Kriegsende. Nach dem Krieg lebte er ein Jahrzehnt lang auf seiner Farm in Warrenton, VA, bevor er 1876 nach Philadelphia zurückkehrte. Er starb am 13. Juli 1881 in Pennsylvania. Trotz Protesten wurde Pemberton auf Philadelphias berühmtem Laurel Hill Cemetery unweit von seiner beigesetzt Mitbewohner Meade und Konteradmiral John A. Dahlgren.