Amerikanischer Bürgerkrieg Generalmajor Robert E. Rodes

Robert E. Rodes - Frühes Leben & Karriere:

Robert Emmett Rodes wurde am 29. März 1829 in Lynchburg, VA, als Sohn von David und Martha Rodes geboren. Aufgewachsen in der Gegend, entschloss er sich, das Virginia Military Institute mit Blick auf eine militärische Karriere zu besuchen. Nach seinem Abschluss im Jahr 1848 wurde Rodes als Zehnter einer vierundzwanzigjährigen Klasse gebeten, als Assistenzprofessor am VMI zu bleiben. In den nächsten zwei Jahren unterrichtete er verschiedene Fächer, darunter Physik, Chemie und Taktik. 1850 verließ Rodes die Schule, nachdem er sich keine Beförderung zum Professor gesichert hatte. Dies ging stattdessen an seinen zukünftigen Kommandeur, Thomas J. Jackson.

Rodes reiste nach Süden und fand eine Anstellung bei einer Reihe von Eisenbahnen in Alabama. Im September 1857 heiratete er Virginia Hortense Woodruff aus Tuscaloosa. Das Paar würde letztendlich zwei Kinder haben. Als Chefingenieur der Alabama & Chattanooga Railroad war Rodes bis 1861 im Amt. Mit dem Angriff der Konföderierten auf Fort Sumter und dem Beginn des Bürgerkriegs im April bot er dem Bundesstaat Alabama seine Dienste an. Rodes wurde zum Oberst der 5. Alabama-Infanterie ernannt und organisierte das Regiment im Mai in Camp Jeff Davis in Montgomery.

Robert E. Rodes - Frühe Kampagnen:

Rodes 'Regiment wurde im Norden befohlen und diente in der Brigadegeneral Richard S. Ewells Brigade bei der ersten Schlacht um Bull Run am 21. Juli. Anerkannt von General P.G.T. Beauregard als "exzellenter Offizier" wurde Rodes am 21. Oktober zum Brigadegeneral befördert. Die Brigade von Rodes wurde der Division von Generalmajor Daniel H. Hill zugewiesen und trat Anfang 1862 der Armee von General Joseph E. Johnston bei, um Richmond zu verteidigen. Rodes, der gegen die Kampagne von Generalmajor George B. McClellan auf der Halbinsel kämpfte, führte sein neues Kommando am 31. Mai in der Schlacht um sieben Kiefern an. Er griff eine Reihe von Angriffen an, verletzte sich am Arm und wurde vom Feld gedrängt.  

Rodes wurde angewiesen, sich in Richmond zu erholen. Er kehrte früh zu seiner Brigade zurück und führte sie am 27. Juni in der Schlacht von Gaines 'Mühle an. Da er nicht vollständig geheilt war, musste er einige Tage später vor den Kämpfen in Malvern Hill sein Kommando niederlegen. Rodes war bis Ende des Sommers im Einsatz und kehrte zur Army of Northern Virginia zurück, als General Robert E. Lee seine Invasion in Maryland begann. Am 14. September baute seine Brigade während der Schlacht von South Mountain eine harte Verteidigung bei Turner's Gap auf. Drei Tage später wendeten sich Rodes 'Männer in der Schlacht von Antietam gegen Angriffe der Union gegen die versunkene Straße. Während der Kämpfe wurde er von Granatsplittern verletzt und blieb auf seinem Posten. Später im Herbst war Rodes bei der Schlacht von Fredericksburg anwesend, aber seine Männer waren nicht verlobt.

Robert E. Rodes - Bundeskanzleramt & Gettysburg:

Im Januar 1863 wurde Hill nach North Carolina verlegt. Obwohl der Befehlshaber des Korps, Jackson, Edward "Allegheny" Johnson das Kommando über die Division erteilen wollte, konnte dieser Offizier dies aufgrund von Verletzungen bei McDowell nicht akzeptieren. Infolgedessen fiel die Position auf Rodes als Oberbefehlshaber der Brigade in der Division. Rodes war der erste Divisionskommandeur in Lees Armee, der West Point nicht besucht hatte. Anfang Mai zahlte er Jacksons Vertrauen in die Schlacht von Chancellorsville zurück. Als er Jacksons kühnen Flankenangriff auf die Potomac-Armee von Generalmajor Joseph Hooker anführte, zerschmetterte seine Division das XI. Korps von Generalmajor Oliver O. Howard. Jackson wurde bei den Kämpfen schwer verwundet und bat darum, Rodes zum Generalmajor zu befördern, bevor er am 10. Mai starb.

Mit dem Verlust von Jackson reorganisierte Lee die Armee und Rodes 'Division wechselte in das neu gebildete Second Corps von Ewell. Lee rückte im Juni nach Pennsylvania vor und befahl seiner Armee, sich Anfang Juli um Cashtown zu konzentrieren. Am 1. Juli zog die Division Rodes aus Carlisle nach Süden, als die Nachricht von Kämpfen in Gettysburg einging. Als er nördlich der Stadt ankam, setzte er seine Männer auf dem Oak Hill gegenüber der rechten Flanke des I Corps von Generalmajor Abner Doubleday ein. Im Laufe des Tages startete er eine Reihe von unzusammenhängenden Angriffen, die schwere Verluste erlitten, bevor er schließlich die Division von Brigadegeneral John C. Robinson und Elemente des XI. Korps löste. Er verfolgte den Feind nach Süden durch die Stadt und hielt seine Männer an, bevor sie Cemetery Hill angreifen konnten. Obwohl Rodes und seine Männer die Aufgabe hatten, am nächsten Tag Angriffe auf Cemetery Hill zu unterstützen, spielten sie im weiteren Verlauf der Schlacht nur eine geringe Rolle.

Robert E. Rodes - Überlandkampagne:

Rodes war in den Herbstkampagnen Bristoe und Mine Run aktiv und führte seine Division 1864 weiter. Im Mai half er Generalleutnant Ulysses S. Grants Überlandkampagne in der Schlacht in der Wildnis entgegenzutreten, in der die Division Generalmajor Gouverneur K. Warren angriff V Corps. Einige Tage später nahm die Division von Rodes an den wilden Kämpfen im Mule Shoe Salient im Battle of Spotsylvania Court House teil. Im restlichen Mai nahm die Division an den Kämpfen in North Anna und Cold Harbor teil. Nachdem das Zweite Korps Anfang Juni Petersburg erreicht hatte, erhielt es den Befehl, ins Shenandoah-Tal abzureisen. Es wird jetzt von Generalleutnant Jubal A. Early geführt.

Robert E. Rodes - In der Shenandoah:     

Mit der Aufgabe, die Shenandoah zu verteidigen und Truppen von den Belagerungslinien in Petersburg abzuziehen, zog Early das Tal hinunter (nach Norden) und schob die Streitkräfte der Union beiseite. Als er den Potomac überquerte, versuchte er, Washington, DC, zu bedrohen. Als er nach Osten marschierte, engagierte er am 9. Juli Generalmajor Lew Wallace bei Monocacy. Während der Kämpfe zogen Rodes 'Männer entlang des Baltimore Pike und demonstrierten gegen die Jug Bridge. Als er Wallaces Befehl überwältigte, erreichte Early Washington und trat gegen Fort Stevens an, bevor er sich nach Virginia zurückzog. Die Bemühungen von Earlys Truppen hatten den gewünschten Effekt, als Grant beträchtliche Truppen nach Norden entsandte, um die Bedrohung durch die Konföderierten im Tal zu beseitigen.

Im September wurde Early von Generalmajor Philip H. Sheridans Armee der Shenandoah abgelehnt. Er konzentrierte seine Streitkräfte auf Winchester und beauftragte Rodes, das Zentrum der Konföderierten zu halten. Am 19. September eröffnete Sheridan die Dritte Schlacht von Winchester und startete einen groß angelegten Angriff gegen die konföderierten Linien. Als Unionstruppen Earlys Flanken zurückdrängten, wurde Rodes von einer explodierenden Granate niedergeschlagen, als er daran arbeitete, einen Gegenangriff zu organisieren. Nach der Schlacht wurden seine sterblichen Überreste nach Lynchburg zurückgebracht, wo er auf dem Presbyterianischen Friedhof beigesetzt wurde.       

Ausgewählte Quellen

• Bürgerkriegs-Generäle von VMI: Robert E. Rodes
• Gettysburg Generäle: Robert E. Rodes
• NPS: Robert E. Rodes