Amerikanische Revolution Schlacht um Oriskany

Die Schlacht von Oriskany wurde am 6. August 1777 während der amerikanischen Revolution (1775-1783) ausgetragen und war Teil der Saratoga-Kampagne von Generalmajor John Burgoyne. Auf dem Weg durch den Westen New Yorks belagerte eine britische Truppe unter der Führung von Oberst Barry St. Leger die amerikanische Garnison in Fort Stanwix. Daraufhin zog die lokale Miliz, angeführt von Brigadegeneral Nicholas Herkimer, um das Fort zu unterstützen. Am 6. August 1777 überfiel ein Teil der St.-Leger-Truppe Herkimers Kolonne.

In der daraus resultierenden Schlacht von Oriskany mussten die Amerikaner schwere Verluste hinnehmen, hielten aber letztendlich das Schlachtfeld inne. Während sie daran gehindert wurden, die Festung zu entlasten, forderten die Männer von Herkimer erhebliche Verluste bei den Verbündeten der Ureinwohner Amerikas in St. Leger, was dazu führte, dass viele verärgert wurden und den Feldzug verließen. Außerdem bot sich der Garnison der Festung die Gelegenheit, die Lager der Briten und der Ureinwohner Amerikas zu überfallen.

Hintergrund

Anfang 1777 schlug Generalmajor John Burgoyne einen Plan vor, um die Amerikaner zu besiegen. Da er glaubte, dass New England der Sitz der Rebellion war, schlug er vor, die Region von den anderen Kolonien abzutrennen, indem er den Korridor des Champlain-Hudson-Flusses entlangmarschierte, während eine zweite Truppe, angeführt von Colonel Barry St. Leger, vom Ontario-See nach Osten vorrückte das Mohawk-Tal.

General John Burgoyne. Public Domain

Ein Rendezvous in Albany, Burgoyne und St. Leger würde den Hudson hinunter vordringen, während die Armee von General Sir William Howe nördlich von New York City vorrückte. Obwohl Howe vom Kolonialsekretär Lord George Germain gebilligt wurde, war seine Rolle in dem Plan nie klar definiert, und Fragen seines Dienstalters hinderten Burgoyne daran, ihm Befehle zu erteilen.

St. Leger versammelte rund 800 britische und hessische Truppen sowie 800 Verbündete der amerikanischen Ureinwohner in Kanada und begann, den St. Lawrence River hinauf und in den Ontario-See zu ziehen. Auf dem Oswego erreichten seine Männer Anfang August den Oneida Carry. Am 2. August trafen die Vorstreitkräfte von St. Leger im nahe gelegenen Fort Stanwix ein.

Die Festung wurde von amerikanischen Truppen unter Oberst Peter Gansevoort besetzt und bewachte die Annäherung an den Mohawk. St. Leger war der 750 Mann starken Besatzung von Gansevoort überlegen, umstellte den Posten und forderte seine Kapitulation. Dies wurde von Gansevoort umgehend abgelehnt. Da ihm die Artillerie fehlte, um die Mauern der Festung niederzuschlagen, beschloss St. Leger, die Festung zu belagern (Karte).

Schlacht von Oriskany

• Konflikt: Amerikanische Revolution (1775-1783)
• Datum: 6. August 1777
• Armeen und Kommandeure:
• Amerikaner
• Brigadegeneral Nicholas Herkimer
• ca. 800 Männer
• britisch
• Sir John Johnson
• ca. 500-700 Männer
• Verluste:
• Amerikaner: ca. 500 Tote, Verwundete und Gefangene
• Britisch: 7 Tote, 21 Verletzte / Gefangene
• Amerikanische Ureinwohner: ca. 60-70 getötet und verwundet

Amerikanische Antwort

Mitte Juli erfuhren die amerikanischen Regierungschefs in West-New York erstmals von einem möglichen britischen Angriff in die Region. Brigadegeneral Nicholas Herkimer, der Vorsitzende des Tryon County-Sicherheitsausschusses, warnte daraufhin, dass die Miliz möglicherweise zur Blockierung des Feindes erforderlich sei. Am 30. Juli erhielt Herkimer Berichte von freundlichem Oneidas, dass die Kolumne von St. Leger innerhalb weniger Tage Marsch von Fort Stanwix war.

Nach Erhalt dieser Informationen rief er sofort die Miliz des Bezirks aus. Die Miliz versammelte sich in Fort Dayton am Mohawk River und versammelte rund 800 Männer. Zu dieser Truppe gehörte eine Gruppe von Oneidas, angeführt von Han Yerry und Colonel Louis. Herkimers Kolonne erreichte am 5. August das Oneida-Dorf Oriska.

Herkimer machte eine Pause für die Nacht und sandte drei Boten nach Fort Stanwix. Diese sollten Gansevoort über die Annäherung der Miliz informieren und forderten, dass der Empfang der Nachricht durch das Abfeuern von drei Kanonen bestätigt werde. Herkimer forderte auch den Teil des Garnisonsausfalls des Forts auf, sein Kommando zu erfüllen. Es war seine Absicht, an Ort und Stelle zu bleiben, bis das Signal zu hören war.

Im Verlauf des nächsten Morgens war kein Signal von der Festung zu hören. Obwohl Herkimer in Oriska bleiben wollte, plädierten seine Offiziere dafür, den Vormarsch fortzusetzen. Die Diskussionen wurden immer hitziger und Herkimer wurde beschuldigt, ein Feigling zu sein und loyalistische Sympathien zu haben. Verärgert und gegen sein besseres Urteil befahl Herkimer der Kolonne, ihren Marsch fortzusetzen. Aufgrund der Schwierigkeit, die britischen Linien zu durchdringen, trafen die in der Nacht des 5. August gesendeten Boten erst am nächsten Tag ein.

Die britische Falle

In Fort Stanwix erfuhr St. Leger am 5. August von Herkimers Vorgehen. Um die Amerikaner daran zu hindern, das Fort zu entlasten, befahl er Sir John Johnson, zusammen mit einer Truppe von Rangern und Soldaten am königlichen Regiment von New York teilzunehmen 500 Seneca und Mohawks greifen die amerikanische Kolonne an.

Johnson bewegte sich nach Osten und suchte sich eine tiefe Schlucht aus, die ungefähr zehn Kilometer von der Festung entfernt war, um einen Hinterhalt anzufangen. Er setzte seine Royal Regiment-Truppen am Westausgang ein und setzte die Rangers und Indianer an den Seiten der Schlucht ab. Sobald die Amerikaner die Schlucht betreten hatten, griffen Johnsons Männer an, während eine von Joseph Brant angeführte Mohawk-Truppe um die Schlucht kreiste und den Feind angriff.

Mohawk-Führer Joseph Brant. Public Domain

Ein blutiger Tag

Gegen 10:00 Uhr stieg Herkimers Truppe in die Schlucht hinab. Unter dem Befehl zu warten, bis die gesamte amerikanische Kolonne in der Schlucht war, griff eine Gruppe amerikanischer Ureinwohner frühzeitig an. Sie überraschten die Amerikaner, töteten Colonel Ebenezer Cox und verwundeten Herkimer mit ihren Eröffnungssalven am Bein.