Annie Besant, Ketzerin

Bekannt für:  Annie Besant ist bekannt für ihre frühen Arbeiten im Atheismus, im freien Denken und in der Geburtenkontrolle sowie für ihre späteren Arbeiten in der Theosophiebewegung.

Termine: 1. Oktober 1847 - 20. September 1933

"Vergiss niemals, dass das Leben nur edel inspiriert und zu Recht gelebt werden kann, wenn du es tapfer und tapfer als ein großartiges Abenteuer ansiehst, in dem du in ein unbekanntes Land aufbrichst, um vielen eine Freude zu bereiten, viele Kameraden zu finden, um zu gewinnen und viele Schlachten verlieren. " (Annie Besant)

Hier ist eine Frau, deren unorthodoxe religiöse Ansichten zuerst den Atheismus und das freie Denken und später die Theosophie beinhalteten: Annie Besant.

Die gebürtige Annie Wood war in ihrer bürgerlichen Kindheit von wirtschaftlichen Kämpfen geprägt. Ihr Vater starb, als sie fünf Jahre alt war, und ihre Mutter konnte nicht über die Runden kommen. Freunde bezahlten die Ausbildung von Annies Bruder; Annie wurde an einer Heimschule unterrichtet, die von einer Freundin ihrer Mutter geleitet wurde.

Mit 19 Jahren heiratete Annie den jungen Reverend Frank Besant und innerhalb von vier Jahren hatten sie eine Tochter und einen Sohn. Annies Ansichten begannen sich zu ändern. In ihrer Autobiographie erzählt sie, dass sie in ihrer Rolle als Frau des Ministers versucht habe, den bedürftigen Gemeindemitgliedern ihres Mannes zu helfen, aber sie kam zu der Überzeugung, dass tiefgreifende soziale Veränderungen zur Linderung von Armut und Leiden über den unmittelbaren Dienst hinaus erforderlich seien.

Auch ihre religiösen Ansichten änderten sich. Als Annie Besant sich weigerte, an der Kommunion teilzunehmen, befahl ihr Ehemann, sie aus ihrem Haus zu entfernen. Sie wurden rechtlich getrennt, wobei Frank das Sorgerecht für ihren Sohn behielt. Annie und ihre Tochter gingen nach London, wo Annie sich bald vom Christentum löste, freidenkerisch und atheistisch wurde und sich 1874 der Säkularen Gesellschaft anschloss.

Bald arbeitete Annie Besant für die radikale Zeitung National Reformer, deren Herausgeber Charles Bradlaugh auch in der weltlichen (nicht-religiösen) Bewegung in England führend war. Bradlaugh und Besant schrieben zusammen ein Buch, in dem sie sich für Geburtenkontrolle aussprachen. Sie wurden wegen "obszöner Verleumdung" zu einer sechsmonatigen Haftstrafe verurteilt. Das Urteil wurde im Berufungsverfahren aufgehoben und Besant schrieb ein weiteres Buch, in dem es um Geburtenkontrolle ging, Die Gesetze der Bevölkerung. Die Werbung, die dieses Buch anprangerte, veranlasste Besants Ehemann, das Sorgerecht für ihre Tochter zu erlangen.

In den 1880er Jahren setzte Annie Besant ihren Aktivismus fort. Sie sprach und schrieb gegen ungesunde Arbeitsbedingungen und niedrige Löhne für junge Fabrikfrauen und führte 1888 den Match Girls 'Strike an. Sie arbeitete als gewähltes Mitglied der London School Board für kostenlose Mahlzeiten für arme Kinder. Sie war als Sprecherin für die Rechte der Frau gefragt und setzte sich weiterhin für die Legalisierung und mehr verfügbare Informationen zur Geburtenkontrolle ein. Sie hat einen Abschluss in Naturwissenschaften von der London University. Und sie sprach und schrieb weiter, um das freie Denken und den Atheismus zu verteidigen und das Christentum zu kritisieren. Eine Broschüre, die sie 1887 mit Charles Bradlaugh schrieb, "Warum ich nicht an Gott glaube", wurde von den Säkularisten weit verbreitet und gilt immer noch als eine der besten Zusammenfassungen von Argumenten zur Verteidigung des Atheismus.

Annie Besant konvertierte 1887 zur Theosophie, nachdem sie Madame Blavatsky kennengelernt hatte, eine Spiritistin, die 1875 die Theosophische Gesellschaft gegründet hatte. Besant setzte ihre Fähigkeiten, Energie und Begeisterung schnell für diese neue religiöse Sache ein. Madame Blavatsky starb 1891 bei Besant. Die Theosophische Gesellschaft wurde in zwei Zweige aufgeteilt, wobei Besant als Präsident eines Zweiges fungierte. Sie war eine beliebte Schriftstellerin und Rednerin für Theosophie. In ihren theosophischen Schriften arbeitete sie oft mit Charles Webster Leadbeater zusammen.

Annie Besant zog nach Indien, um hinduistische Ideen (Karma, Reinkarnation, Nirvana) zu studieren, die für die Theosophie grundlegend waren. Ihre theosophischen Ideen brachten sie auch dazu, sich für den Vegetarismus einzusetzen. Sie kehrte oft zurück, um für Theosophie oder für soziale Reformen zu sprechen, blieb in der britischen Wahlrechtsbewegung aktiv und war eine wichtige Sprecherin für das Frauenwahlrecht. In Indien, wo ihre Tochter und ihr Sohn zu ihr kamen, arbeitete sie für Indian Home Rule und wurde während des Ersten Weltkriegs für diesen Aktivismus interniert. Sie lebte in Indien bis zu ihrem Tod 1933 in Madras.

Annie Besant, eine Ketzerin, die sich wenig um ihre Gedanken kümmerte, riskierte viel für ihre Ideen und leidenschaftlichen Verpflichtungen. Annie Besant wandte ihr Mitgefühl und ihr logisches Denken auf die Probleme ihrer Zeit und insbesondere auf die Probleme der Frauen an.

Mehr Informationen:

• Annie Besant
  • Annie Besant
  • Victorian Web's Sammlung über Annie Besant
  • Annie Besant über Vegetarismus

• Frau Blavatsky (H. P. Blavatsky)
  • eine Erwiderung des Präsidenten der Theosophischen Gesellschaft auf Material im viktorianischen Internet über Madame Blavatsky und die Theosophische Gesellschaft

Über diesen Artikel:

Verfasser: Jone Johnson Lewis
Titel: "Annie Besant, Heretic"
Diese URL: http://womenshistory.about.com/od/freethought/a/annie_besant.htm