Biografie von Antonio Maceo, Held der kubanischen Unabhängigkeit

Antonio Maceo (14. Juni 1845 - 7. Dezember 1896) war ein kubanischer General, der als einer der größten Helden des 30-jährigen Kampfes der Nation für die Unabhängigkeit von Spanien angesehen wurde. Er erhielt den Spitznamen "The Bronze Titan" in Bezug auf seine Hautfarbe und Heldentaten auf dem Schlachtfeld.

Schnelle Fakten: Antonio Maceo

• Vollständiger Name: José Antonio de la Caridad Maceo Grajales
• Bekannt für: Kubanischer Unabhängigkeitsheld
• Auch bekannt als: "The Bronze Titan" (Spitzname von Kubanern), "The Greater Lion" (Spitzname von spanischen Streitkräften)
• Geboren: 14. Juni 1845 in Majaguabo, Kuba
• Ist gestorben: 7. Dezember 1896 in Punta Brava, Kuba
• Eltern: Marcos Maceo und Mariana Grajales y Cuello 
• Ehepartner: María Magdalena Cabrales y Fernández
• Kinder: María de la Caridad Maceo
• Schlüsselleistungen: Führte kubanische Unabhängigkeitskämpfer in ihrem 30-jährigen Kampf gegen Spanien.
• Berühmtes Zitat: "Keine Weißen oder Schwarzen, sondern nur Kubaner."

Frühen Lebensjahren

Maceo war das erste von neun Kindern des in Venezuela geborenen Marcos Maceo und der in Kuba geborenen Mariana Grajales. Marcos Maceo besaß mehrere Farmen in der ländlichen Stadt Majaguabo in der östlichen Provinz Santiago de Cuba.

Maceo interessierte sich schon früh für Politik und schloss sich 1864 einer Freimaurerloge in Santiago an, die eine Brutstätte aufständischer Stimmung gegen Spanien war. Zu dieser Zeit war Kuba eine der wenigen Kolonien, die Spanien noch kontrollierte, da der größte Teil Lateinamerikas in den 1820er Jahren unter der Führung von Befreiern wie Simón Bolívar seine Unabhängigkeit erlangt hatte.

Antonio Maceo Grajales-Porträt vom kubanischen Geld. johan10 / Getty Images

Der Zehnjährige Krieg (1868-1878)

Der erste Versuch Kubas, seine Unabhängigkeit zu erlangen, war der Zehnjährige Krieg, der vom "Grito de Yara" (Ruf des Aufstands) des ostkubanischen Plantagenbesitzers Carlos Manuel de Céspedes, der seine Sklaven befreite, und eingeleitet wurde schloss sie in seinen Aufstand ein. Maceo, sein Vater Marcos und einige seiner Brüder schlossen sich schnell dem Verein an mambises (wie die Rebellenarmee genannt wurde) mit der vollen Unterstützung von Mutter Mariana, die wegen ihres unerschütterlichen Engagements für die Unabhängigkeit Kubas als "Mutter der Nation" bekannt ist. Marcos wurde 1869 in der Schlacht getötet und Maceo verwundet. Aufgrund seiner Fähigkeiten und seiner Führungsqualitäten auf dem Schlachtfeld war er jedoch bereits schnell in den Rängen aufgestiegen.

Die Rebellen waren schlecht gerüstet, um gegen die spanische Armee anzutreten. Sie mieden große Kämpfe und konzentrierten sich auf Guerilla-Taktiken und Sabotage, wie das Abschneiden von Telegraphenleitungen, die Zerstörung von Zuckermühlen und den Versuch, die Geschäftstätigkeit auf der Insel zu behindern. Maceo erwies sich als brillanter Guerilla-Taktiker. Nach Aussage des Historikers Philip Foner "war er auf Überraschung, Schnelligkeit und die Verwirrung und den Schrecken angewiesen, die seine Truppen hervorriefen, als sie plötzlich auf ihren Feind fielen: ihre glänzenden Machetenklingen schwangen auf hohen und heftigen Kriegshütern, die die Luft durchbohrten."

Maceos Bataillone befreiten die Sklaven immer, wenn sie Zuckermühlen eroberten, und ermutigten sie, sich der Rebellenarmee anzuschließen, indem sie betonten, dass die Abschaffung ein Hauptziel des Unabhängigkeitskampfes sei. Céspedes glaubte jedoch an eine allmähliche Emanzipation, die vom Erfolg des Aufstands gegen Spanien abhing. Er wollte die Sklavenhalter beschwichtigen und auf die Seite der Rebellen stellen, ohne sie zu zwingen, sich zwischen Sklaverei und Unabhängigkeit zu entscheiden. Obwohl er schließlich zu der Überzeugung gelangte, dass die Abschaffung von Sklaven für die Unabhängigkeit von entscheidender Bedeutung ist, waren sich konservative Kräfte (insbesondere Landbesitzer) innerhalb des Aufstands nicht einig, und dies wurde zu einem besonders strittigen Thema unter den Rebellen.

Der gebürtige Dominikaner Máximo Gómez, der 1870 Anführer der Rebellenarmee geworden war, erkannte Ende 1871, dass die Rebellen in Westkuba, dem reichsten Teil der Insel, einmarschieren müssten, um den Krieg zu gewinnen Mühlen und die Mehrzahl der Sklaven waren konzentriert. Gerade als Abraham Lincoln schließlich begriff, dass die Befreiung von US-Sklaven durch die Emanzipationserklärung der einzige Weg war, die Wirtschaft der Konföderation zu stören, indem sie ihrer Arbeitskraft beraubt wurde, erkannte Gómez die Notwendigkeit, Sklaven dazu zu bewegen, sich dem Kampf der Rebellen anzuschließen.

Es dauerte noch drei Jahre, bis Gómez Céspedes und die Rebellenregierung davon überzeugt hatte, den Krieg mit Maceo als Schlüsselführer nach Westkuba zu führen. Allerdings verbreiteten konservative Elemente Verleumdungen über Maceo und gaben an, dass seine Taktik, Sklaven zu befreien, zu einer weiteren haitianischen Revolution führen würde, bei der Schwarze die Insel übernehmen und weiße Landbesitzer töten würden. Als Gómez und Maceo in der zentralen Provinz Las Villas ankamen, weigerten sich die Soldaten, Maceos Befehle anzunehmen, und er wurde nach Ostkuba zurückgerufen. Die Rebellenregierung kehrte schließlich zu dem Abkommen zurück, in den Westen einzudringen.

1875 kontrollierte die Rebellenarmee die östliche Hälfte der Insel, aber die Uneinigkeit innerhalb der Rebellenregierung hielt an, ebenso wie rassistische Gerüchte darüber, dass Maceo schwarze Soldaten gegenüber weißen bevorzugte und eine schwarze Republik gründen wollte. 1876 ​​schrieb er einen Brief, in dem er diese Gerüchte widerlegte: "Weder jetzt noch zu irgendeinem Zeitpunkt bin ich als Anwalt einer Negerrepublik oder dergleichen anzusehen. Ich erkenne keine Hierarchie."

1877 trat ein neuer spanischer Befehlshaber in den Krieg ein. Er ging in die Offensive gegen die Rebellenarmee, säte Zwietracht in den Reihen und verstärkte rassistische Lügen über Maceo. Außerdem wurde Maceo schwer verwundet. 1878 wurde der Präsident der Rebellenrepublik, Tomás Palma Estrada, von spanischen Truppen gefangen genommen. Schließlich wurde am 11. Februar 1878 der Vertrag von Zanjón zwischen der Rebellenregierung und den Spaniern unterzeichnet. Während des Krieges befreite Sklaven durften ihre Freiheit behalten, aber die Sklaverei wurde nicht abgeschafft und Kuba stand weiterhin unter spanischer Herrschaft.

Der Baraguá-Protest und Guerra Chiquita (1878-1880)

Im März 1878 protestierten Maceo und eine Gruppe von Rebellenführern offiziell gegen den Vertrag in Baraguá und weigerten sich, ihn zu unterzeichnen, obwohl ihm eine große Summe Geld angeboten worden war, um ihn anzunehmen. Anschließend verließ er Kuba nach Jamaika und schließlich nach New York. Währenddessen ermutigte General Calixto García die Kubaner weiterhin, sich gegen die Spanier zur Wehr zu setzen. Maceo und García trafen sich im August 1879 in Kingston, Jamaika, um den nächsten Aufstand, La Guerra Chiquita ("Der kleine Krieg"), zu planen..

Maceo war im Exil und nahm nicht an La Guerra Chiquita teil, das von García, Maceos Bruder José und Guillermón Moncada angeführt wurde. Maceo überlebte verschiedene Attentate der Spanier im Exil. Die Rebellenarmee war auf einen weiteren Krieg schlecht vorbereitet und García wurde im August 1880 gefangen genommen und in Spanien ins Gefängnis geschickt.

Die Zwischenkriegszeit

Maceo lebte zwischen 1881 und 1883 in Honduras. Während dieser Zeit begann er mit José Martí zu korrespondieren, der seit 1871 im Exil war. Maceo zog 1884 in die USA, um sich der neuen Unabhängigkeitsbewegung anzuschließen und sich zusammen mit Gómez finanzielle Unterstützung zu sichern für einen neuen Aufstand. Gómez und Maceo wollten sofort eine neue Invasion in Kuba versuchen, während Martí argumentierte, dass sie mehr Vorbereitung benötigten. Maceo kehrte für einen Großteil des Jahres 1890 nach Kuba zurück, wurde jedoch gezwungen, erneut ins Exil zu gehen. 1892 kehrte er nach New York zurück und erfuhr von Martís neuer kubanischer Revolutionspartei. Martí hielt Maceo für unverzichtbar für die nächste revolutionäre Expedition nach Kuba.

Der Unabhängigkeitskrieg (1895-1898) und Maceos Tod

Der Unabhängigkeitskrieg, der letzte Kampf um die Unabhängigkeit Kubas, begann am 24. Februar 1895 in Ostkuba. Maceo und sein Bruder José kehrten am 30. März auf die Insel zurück, einige Wochen später folgten Martí und Gómez. Martí wurde in seiner ersten Schlacht am 19. Mai getötet. Als Gómez und Maceo erkannten, dass ein fehlgeschlagener Einmarsch in Westkuba die Ursache für die Niederlage im Zehnjährigen Krieg war, machten sie dies zur Priorität und begannen den Feldzug im Oktober. Als er nach Westen zog, gewann Maceo den Respekt und die Bewunderung sowohl schwarzer als auch weißer Rebellen. Obwohl Westkuba Spanien während des Zehnjährigen Krieges unterstützt hatte, gelang es den Rebellen im Januar 1896, Havanna und die westlichste Provinz Pinar del Río zu erobern.

Spanien sandte General Valeriano Weyler (Spitzname "der Metzger"), um die spanischen Streitkräfte zu übernehmen, und sein Hauptziel war es, Maceo zu zerstören. Obwohl Maceo im Laufe des Jahres mehrere Siege errang, wurde er am 6. Dezember 1896 in Punta Brava bei Havanna in der Schlacht getötet.

Erbe

Gómez und Calixto García kämpften erfolgreich weiter, hauptsächlich aufgrund der Strategie von Gómez, Zuckerfabriken in Brand zu setzen und die koloniale Wirtschaft zu stören. Obwohl es letztendlich der Untergang der USS Maine im Februar 1898 und die darauffolgende Intervention der USA und des spanisch-amerikanischen Krieges war, die zur Niederlage Spaniens führte, hatten die Kubaner bis dahin beinahe die Unabhängigkeit erlangt, vor allem aufgrund ihrer Fähigkeiten, ihrer Führung und ihres Mutes von Antonio Maceo.

Kein Unabhängigkeitsführer setzte sich mehr für die Abschaffung der Sklaverei ein als Maceo oder ein anderer Führer, der von spanischen Streitkräften beschimpft und von ihrer rassistischen Propaganda ins Visier genommen wurde. Maceo verstand, dass die Unabhängigkeit Kubas nichts bedeuten würde, wenn seine afro-kubanischen Landsleute versklavt blieben.

Quellen

• Foner, Philip. Antonio Maceo: Der „Bronzetitan“ im kubanischen Unabhängigkeitskampf. New York: Monthly Review Press, 1977.
• Helg, Aline. Unser berechtigter Anteil: Der afro-kubanische Kampf um Gleichheit, 1886-1912. Chapel Hill: Universität von North Carolina Press, 1995.