Biografie von Bette Nesmith Graham, Erfinderin von Liquid Paper

Bette Nesmith Graham (23. März 1924 - 12. Mai 1980) war die Erfinderin und Geschäftsfrau, die mit ihrer Erfindung "Liquid Paper", einem Produkt, das zusammen mit Konkurrenten wie Wite-Out Sekretären die schnelle Korrektur der Eingabe ermöglichte, ein Vermögen machte Fehler.

Schnelle Fakten: Bette Nesmith Graham

• Bekannt für: Erfindung der Korrekturflüssigkeit Liquid Paper
• Geboren: 23. März 1924 in Dallas, Texas
• Eltern: Christine Duval und Jesse McMurray
• Ist gestorben: 12. Mai 1980 in Richardson, Texas
• Bildung: Verließ die Alamo Heights School in San Antonio mit 17 Jahren
• Ehepartner: Warren Nesmith (m. 1941, div. 1946); Robert Graham (* 1962, div. 1975)
• Kinder: Michael Nesmith (* 30. Dezember 1942)

Frühen Lebensjahren

Bette Claire McMurray wurde am 23. März 1924 in Dallas, Texas, als Tochter von Christine Duval und Jesse McMurray geboren. Ihre Mutter besaß einen Strickladen und brachte Bette das Malen bei; Ihr Vater arbeitete in einem Autoteilegeschäft. Bette besuchte die Alamo Heights School in San Antonio, Texas, bis sie 17 Jahre alt war. Dann verließ sie die Schule, um ihren Kinderschatz und Soldaten Warren Nesmith zu heiraten. Nesmith zog in den Zweiten Weltkrieg und während er weg war, hatte sie ihren einzigen Sohn, Michael Nesmith (später von The Monkees Ruhm). Sie ließen sich 1946 scheiden.

Geschieden und mit einem kleinen Kind zur Unterstützung nahm Bette mehrere Gelegenheitsjobs an, lernte schließlich Kurzschrift und Tippen. Sie fand 1951 eine Anstellung als leitende Sekretärin bei der Texas Bank & Trust in Dallas. Ein technologischer Fortschritt bei Schreibmaschinen von Stoff zu Carbonbändern und eine empfindlichere Tastatur machten Fehler häufiger und schwieriger zu korrigieren: Radiergummis, die zuvor gearbeitet hatten, schmierten den Kohlenstoff über das Papier. Graham suchte nach einer besseren Möglichkeit, Tippfehler zu korrigieren, und sie erinnerte sich, dass Künstler ihre Fehler auf Leinwand übermalten. Warum konnten Schreibkräfte ihre Fehler also nicht einfach übermalen??

Die Erfindung des Flüssigpapiers

Bette Nesmith füllte eine Flasche mit Temperafarbe auf Wasserbasis, die zum verwendeten Briefpapier passte, und brachte ihren Aquarellpinsel ins Büro. Sie benutzte dies, um ihre Tippfehler, die ihr Chef nie bemerkt hatte, heimlich zu korrigieren. Bald sah eine andere Sekretärin die neue Erfindung und bat um etwas Korrekturflüssigkeit. Graham fand zu Hause eine grüne Flasche, schrieb "Mistake Out" auf ein Etikett und gab sie ihrer Freundin. Bald fragten auch alle Sekretärinnen im Gebäude nach.

The Mistake Out Company

Sie verfeinerte ihr Rezept in ihrem Küchenlabor, das auf einer Formel für Tempurafarbe beruhte, die sie in der örtlichen Bibliothek gefunden hatte, mit Unterstützung eines Angestellten einer Farbenfirma und eines Chemielehrers an einer örtlichen Schule. 1956 gründete Bette Nesmith die Mistake Out Company: Ihr Sohn Michael und seine Freunde füllten Flaschen für ihre Kunden. Trotzdem verdiente sie wenig Geld, obwohl sie nachts und am Wochenende arbeitete, um Aufträge zu erfüllen.

Bette Nesmith gab 1958 ihren Schreibjob bei der Bank auf, als Mistake Out endlich Erfolg hatte: Ihr Produkt wurde in Büromagazinen vorgestellt, sie hatte ein Treffen mit IBM, und General Electric bestellte 500 Flaschen. Obwohl einige Geschichten besagen, dass sie von der Bank entlassen wurde, weil sie ihren Namen bei der "Mistake Out Company" unterschrieben hatte, berichtete ihre eigene Gihon Foundation, dass sie einfach in Teilzeit angefangen hatte und dann ging, als das Unternehmen erfolgreich war. Sie wurde eine hauptberufliche Kleinunternehmerin, meldete ein Patent an und änderte den Namen in Liquid Paper Company.

Der Erfolg von Liquid Paper

Sie hatte jetzt Zeit, sich dem Verkauf von Liquid Paper zu widmen, und das Geschäft boomte. Bei jedem Schritt auf dem Weg vergrößerte sie das Geschäft und verlegte ihre Produktion aus ihrer Küche in ihren Hinterhof und dann in ein Vier-Zimmer-Haus. 1962 heiratete sie Robert Graham, einen Tiefkühlverkäufer, der dann eine zunehmend aktive Rolle in der Organisation übernahm. Bis 1967 hatte sich Liquid Paper zu einem Millionengeschäft entwickelt. 1968 bezog sie ihr eigenes Werk und ihre Unternehmenszentrale in Dallas mit automatisierten Abläufen und 19 Mitarbeitern. In diesem Jahr verkaufte Bette Nesmith Graham eine Million Flaschen.

Im Jahr 1975 bezog Liquid Paper ein 35.000 Quadratmeter großes internationales Hauptquartier in Dallas. Die Anlage verfügte über Geräte, mit denen 500 Flaschen pro Minute produziert werden konnten. Im selben Jahr ließ sie sich von Robert Graham scheiden. 1976 stellte die Liquid Paper Corporation 25 Millionen Flaschen her, während das Unternehmen jährlich 1 Million Dollar für Werbung ausgab. Sie hatte den Löwenanteil einer millionenschweren Industrie, und Bette, heute eine wohlhabende Frau, gründete 1976 zwei gemeinnützige Stiftungen, die Gihon Foundation, um Gemälde und andere Kunstwerke von Frauen zu sammeln, und die Bette Clair McMurray Foundation, um Frauen zu unterstützen brauchen, im Jahr 1978.

Als sie jedoch als Vorsitzende zurücktrat, übernahm ihr Ex-Ehemann Robert Graham und sie befand sich am Ende eines Machtkampfes. Sie durfte keine Unternehmensentscheidungen treffen, hatte keinen Zugang zu den Räumlichkeiten und das Unternehmen änderte ihre Formel, sodass sie Lizenzgebühren verlor.

Tod und Vermächtnis

Trotz zunehmender gesundheitlicher Probleme gelang es Bette Graham, die Kontrolle über das Unternehmen zurückzugewinnen. 1979 wurde Liquid Paper für 47,5 Millionen US-Dollar an Gillette verkauft und Bettes Lizenzrechte wurden wiederhergestellt.

Bette Nesmith Graham glaubte, Geld sei ein Werkzeug, keine Lösung für ein Problem. Ihre beiden Stiftungen unterstützten verschiedene Wege, Frauen zu helfen, neue Wege zu finden, um ihren Lebensunterhalt zu verdienen, insbesondere unverheiratete Mütter. Dies beinhaltete die Unterbringung und Beratung von misshandelten Frauen und College-Stipendien für reife Frauen. Graham starb am 12. Mai 1980, sechs Monate nach dem Verkauf ihres Unternehmens.

Zum Zeitpunkt ihres Todes plante Bette Graham ein Gebäude für die Stiftungen und die Kunstsammlung, darunter Werke von Georgia O'Keeffe, Mary Cassatt, Helen Frankenthaler und vielen anderen weniger bekannten Künstlern. Sie beschrieb sich selbst als "Feministin, die Freiheit für mich und alle anderen will".

Das papierlose Büro überleben 

Im März 2019, atlantisch Der Mitarbeiterautor David Graham bemerkte, dass Wite-Out, ein Konkurrent von Liquid Paper, der speziell dafür entwickelt wurde, dass der Fehler beim Fotokopieren nicht auftaucht, trotz des fast vollständigen Verschwindens von Papier aus dem modernen Büro immer noch ein recht solides Verkaufsgeschäft betreibt. Grahams Leser antworteten mit einer Menge (nicht unheimlicher) Verwendungszwecke, wenn kein computergenerierter Druck erforderlich ist: Korrigieren von Postern, Formularen, Kreuzworträtseln oder Sudoku, Registerkarten für Dateiordner und Kalendern. Ein Leser wies darauf hin, dass es "grüner" sei, eine gedruckte Seite zu reparieren, als sie erneut zu drucken.