Biografie von Dean Kamen, amerikanischer Ingenieur und Erfinder

Dean Kamen (geb. 5. April 1951) ist ein US-amerikanischer Ingenieur, Erfinder und Unternehmer, der vor allem für seine Erfindung des Segway PT bekannt ist, eines selbstausgleichenden persönlichen Transportrollers. Er ist auch als Gründer der gemeinnützigen FIRST-Organisation zur Förderung der naturwissenschaftlichen und technologischen Ausbildung bekannt. Mit über 450 Patenten wurde Kamen als "nächster Thomas Edison" bezeichnet, insbesondere wegen seiner lebensverändernden Erfindungen zur Verbesserung der Mobilität von Menschen mit Behinderungen und zur Behandlung von Krankheiten, die von Diabetes bis Krebs reichen.

Schnelle Fakten: Dean Kamen

• Bekannt für: Erfinder des selbstausgleichenden Segway-Scooters
• Geboren: 5. April 1951 im Rockville Center auf Long Island, New York
• Eltern: Jack Kamen und Evelyn Kamen
• Bildung: Worcester Polytechnic Institute (kein Abschluss)
• Patente: US8830048B2: Steuerung eines persönlichen Transporters basierend auf der Benutzerposition (Segway)
• Auszeichnungen und Ehrungen: Nationale Medaille für Technologie, Lemelson-MIT-Preis, Nationale Hall of Fame für Erfinder, ASME-Medaille
• Bemerkenswertes Zitat: “Das Leben ist so kurz. Warum sollte man einen einzigen Tag damit verschwenden, etwas zu tun, das keine Rolle spielt, das nicht versucht, etwas Großes zu tun? “

Frühes Leben und Ausbildung

Dean Kamen wurde am 5. April 1951 im Rockville Center auf Long Island in New York geboren. Sein Vater arbeitete als Grafiker für Weird Science, Mad und andere Comics, und seine Mutter war Lehrerin. Nach eigenen Angaben war er ein glanzloser Schüler, der es vorzog, sich außerhalb der Schule über fortgeschrittene naturwissenschaftliche und technische Themen zu informieren. Laut Kamen hatte er im Alter von sechs Jahren seine erste Erfindung erfunden: ein Flaschenzugsystem, mit dem er sein Bett machen konnte, ohne hin und her zu rennen.

Kamen's Karriere als professioneller Erfinder begann in seinen Teenagerjahren. Als er noch in der High School war, wurde er gebeten, den alljährlichen Silvesterball am Times Square zu automatisieren. Er entwarf Sound- und Laserlicht-Displays lokaler Rockbands und des Museums der Stadt New York. Als er die High School beendete, verdiente Kamen mit seinen Kreationen um die 60.000 Dollar pro Jahr mehr als das kombinierte Einkommen seiner Eltern. Nach dem Abitur ging Kamen an das Worcester Polytechnic Institute, um Ingenieurwissenschaften zu studieren.

Frühe Erfindungen

Als zweites Kind am WPI erfand Kamen ein tragbares Medizinprodukt im Taschenformat, das über einen längeren Zeitraum genau dosierte Dosen von Medikamenten wie Insulin lieferte. 1976 brach Kamen das College ab, um seine erste Firma, AutoSyringe, zu gründen, die seine Insulinpumpe herstellte und vermarktete.

1981 verkaufte Kamen AutoSyringe an den Gesundheitsgiganten Baxter International. Im selben Jahr gründete er die DEKA (DE-an KA-men) Forschungs- und Entwicklungsgesellschaft, eine Firma, die sich der Entwicklung von Robotermobilitätslösungen für Menschen mit Behinderungen widmet. Mit 30 Jahren war Dean Kamen ein Multimillionär geworden.

Nach der Gründung von DEKA erfand Kamen ein bahnbrechendes tragbares und erschwingliches Nierendialysegerät, mit dem Diabetiker zu Hause dialysieren können, während sie schlafen. 1993 wurde er von Design News mit dem Preis für das Medizinprodukt des Jahres ausgezeichnet und bereitete die Bühne für seine bekanntesten Erfindungen: den iBOT, den Segway, die Schleuder und den „Luke“ -Arm.

Der iBot

Das 1999 vorgestellte selbstausgleichende Mobilitätsgerät iBOT von Kamen ist ein selbstausgleichender, batteriebetriebener Rollstuhl mit mehreren Geländen. Der iBOT besteht aus Sensoren, Mikroprozessoren und Gyroskopen, die später in seinen Segway integriert werden, und ermöglicht es seinen Benutzern, Treppen ohne Unterstützung zu besteigen und auf unebenen Oberflächen, einschließlich Sand, Kies und Wasser, bis zu einer Tiefe von 3 Zoll sicher zu fahren Auf zwei Rädern aufrecht zu stehen, versetzt der iBOT Menschen mit Behinderungen in die Lage, sich auf Augenhöhe zu bewegen.

Der Erfinder Dean Kamen demonstriert seinen iBot-Rollstuhl für Präsident Bill Clinton. US-Regierung / Das Weiße Haus

Aufgrund der Flexibilität und Beweglichkeit des iBOT nannte Kamen das Projekt „Fred“ nach dem berühmten Tänzer Fred Astaire. Später nannte er sein Segway-Projekt „Ginger“ nach Astaires ebenso berühmtem Tanzpartner Ginger Rogers.

Die kommerzielle Produktion des iBOT wurde 2009 aufgrund hoher Produktionskosten vorübergehend eingestellt. Bis dahin wurden nur einige hundert Einheiten pro Jahr zu einem Einzelhandelspreis von etwa 25.000 USD verkauft. Im Jahr 2014 senkte die US-amerikanische Gesundheitsbehörde (Food and Drug Administration) ihre kostspieligen behördlichen Kontrollen für Medizinprodukte für die persönliche Mobilität, sodass Kamen und DEKA das Projekt wiederbeleben konnten. Im Jahr 2016 ging DEKA eine Partnerschaft mit Toyota ein, um eine neue, kostengünstigere Version des iBOT herzustellen.

Der Segway

Am 3. Dezember 2001, nach Monaten des Medienrummels und der öffentlichen Spekulation, trat Kamen in der Fernsehsendung Good Morning America der ABC News live auf, um seine bekannteste Erfindung zu enthüllen - einen batteriebetriebenen, selbstausgleichenden Zweirad-Roller er rief den Segway an.

Dean Kamen stellt am 3. Dezember 2001 den Segway Human Transporter vor. Mark Peterson / Getty Images

Basierend auf der für den iBOT entwickelten Technologie verwendete der Segway unabhängig voneinander computergesteuerte Motoren und Gyroskope in jedem Rad, um aufrecht zu bleiben und seine Richtung und Geschwindigkeit entsprechend den Körperbewegungen des Fahrers zu ändern. Der Name des Geräts stammt vom Wort „segue“, was wörtlich „folgt ohne Pause“ bedeutet. Wenn sich der Fahrer mit einem an der Basis befestigten Lenker nach vorne, hinten und links oder rechts lehnt, folgt der Segway dementsprechend. Mit einer Geschwindigkeit von bis zu 20,1 km / h kann der Segway mit einem vollständig aufgeladenen Lithium-Ionen-Akku bis zu 39 km / h zurücklegen.

Als der Segway Anfang 2002 auf den Markt kam, prognostizierte Kamen einen zukünftigen Absatz von 10.000 Einheiten pro Woche und eine halbe Million pro Jahr. Bis Ende 2008 wurden jedoch nur 30.000 Segway-Roller verkauft. Obwohl der Segway wie angekündigt funktionierte, litt er unter dem Preis von 4.900 US-Dollar und einem schlechten Image in der Öffentlichkeit. Es war als komödiantische Requisite in dem Film „Paul Blart: Mall Cop“ zu sehen und wurde zu einem „Nerd Toy“. Im Jahr 2003 wurde der Sturz von Präsident George W. Bush gefilmt, und im Jahr 2010 starb der Eigentümer des Segway-Konzerns, James W. Heselden, nachdem er seinen Roller versehentlich von einer 30-Fuß-Klippe gelenkt hatte und in einem Fluss gelandet war.

Nach einem Patentverletzungsstreit im Jahr 2015 wurde Kamens Segway Corporation von seinem chinesischen Rivalen Ninebot gekauft. Die beiden Unternehmen gaben zu der Zeit bekannt, dass sie sich im Rahmen einer „strategischen Allianz“ zusammenschließen, um kostengünstigere Elektroroller mit der selbstausgleichenden Segway-Technologie zu entwickeln. Ninebot begann bald, verschiedene Modelle von Segway-Rollern zu verkaufen, deren Preis 1.000 US-Dollar oder weniger betrug.