Biografie von Diane Nash, Bürgerrechtlerin und Aktivistin

Diane Judith Nash (geb. 15. Mai 1938) war eine Schlüsselfigur der US-amerikanischen Bürgerrechtsbewegung. Sie kämpfte, um das Stimmrecht für Afroamerikaner zu sichern, sowie um die Aufhebung von Essensmarken und die Aufhebung von zwischenstaatlichen Reisen während der Freiheitsfahrten. 

Schnelle Fakten: Diane Nash

• Bekannt für: Bürgerrechtler, Mitbegründer des Student Nonviolent Coordinating Committee (SNCC)
• Geboren: 15. Mai 1938 in Chicago, Illinois
• Eltern: Leon und Dorothy Bolton Nash
• Bildung: Hyde Park High School, Howard Universität, Fisk Universität
• Schlüsselleistungen: Freedom Rides-Koordinator, Stimmrechtsorganisator, Anwalt für faires Wohnen und Gewaltfreiheit und Gewinner des Rosa Parks Award der Southern Christian Leadership Conferences
• Ehepartner: James Bevel
• Kinder: Sherrilynn Bevel und Douglass Bevel
• Berühmtes Zitat: „Wir haben den weißen Rassisten im Süden eine Reihe neuer Optionen präsentiert. Töte uns oder gib die Trennung auf. “

Frühe Jahre

Diane Nash wurde in Chicago als Sohn von Leon und Dorothy Bolton Nash geboren, als Jim Crow oder Rassentrennung in den USA legal war. Im Süden und in anderen Teilen des Landes wohnten Schwarze und Weiße in verschiedenen Stadtvierteln und besuchten verschiedene Schulen und saßen in verschiedenen Abschnitten von Bussen, Zügen und Kinos. Aber Nash wurde beigebracht, sich nicht als kleiner als zu betrachten. Besonders ihre Großmutter Carrie Bolton gab ihr ein Gefühl des Selbstwertgefühls. Als Nashs Sohn Douglass Bevel im Jahr 2017 zurückrief:

„Meine Urgroßmutter war eine Frau mit großer Geduld und Großzügigkeit. Sie liebte meine Mutter und sagte ihr, niemand sei besser als sie und machte sie zu einer wertvollen Person. Es gibt keinen Ersatz für bedingungslose Liebe, und meine Mutter ist nur ein starkes Zeugnis dafür, wozu Menschen in der Lage sind, die sie haben. “

Bolton kümmerte sich oft um sie, als sie ein kleines Kind war, weil beide Eltern von Nash arbeiteten. Ihr Vater diente im Zweiten Weltkrieg und ihre Mutter arbeitete während des Krieges als Keypunch-Operator. 

Als der Krieg endete, ließen sich ihre Eltern scheiden, aber ihre Mutter heiratete erneut John Baker, einen Kellner der Pullman-Eisenbahngesellschaft. Er gehörte der Brotherhood of Sleeping Car Porters an, der einflussreichsten Gewerkschaft für Afroamerikaner. Die Gewerkschaft gewährte den Arbeitnehmern höhere Löhne und Leistungen als den Arbeitnehmern ohne eine solche Vertretung. 

Der Job ihres Stiefvaters bot Nash eine hervorragende Ausbildung. Sie besuchte katholische und öffentliche Schulen und absolvierte die Hyde Park High School auf der Südseite Chicagos. Anschließend ging sie zur Howard University in Washington, DC, und von dort 1959 zur Fisk University in Nashville, Tennessee. In Nashville sah Diane Nash Jim Crow aus der Nähe. 

"Ich fühlte mich sehr eingeschränkt und ärgerte mich wirklich darüber", sagte Nash. "Jedes Mal, wenn ich mich an eine Segregationsregel hielt, hatte ich das Gefühl, ich stimme irgendwie zu, dass ich zu minderwertig bin, um durch die Haustür zu gehen oder die Einrichtung zu nutzen, die die normale Öffentlichkeit nutzen würde." 

Das System der Rassentrennung inspirierte sie, Aktivistin zu werden, und sie überwachte gewaltfreie Proteste auf dem Fisk-Campus. Ihre Familie musste sich an ihren Aktivismus anpassen, aber sie unterstützte letztendlich ihre Bemühungen.

Eine gewaltfreie Bewegung

Als Fisk-Studentin befasste sich Nash mit der Philosophie der Gewaltfreiheit, die mit Mahatma Gandhi und dem Pfarrer Martin Luther King Jr. verbunden war. Sie nahm an Kursen zu dem Thema von James Lawson teil, der nach Indien gereist war, um Gandhis Methoden zu studieren. Ihr gewaltfreies Training half ihr, Nashvilles Sitzplätze an der Mittagstheke über einen Zeitraum von drei Monaten zu leiten. Die beteiligten Studenten besuchten nur die Mittagstheken der Weißen und warteten darauf, bedient zu werden. Anstatt wegzugehen, wenn ihnen der Dienst verweigert wurde, fragten diese Aktivisten nach Gesprächen mit Managern und wurden dabei oft verhaftet.  

Vier Studenten, darunter Diane Nash, hatten einen Sit-in-Sieg, als das Post House Restaurant sie am 17. März 1960 bediente. Die Sit-ins fanden in fast 70 US-Städten statt, und ungefähr 200 Studenten, die an den Protesten teilnahmen, reisten nach Raleigh, NC, für ein Organisationstreffen im April 1960. Anstatt als Ableger von Martin Luther Kings Gruppe, der Southern Christian Leadership Conference, zu fungieren, bildeten die jungen Aktivisten das Student Nonviolent Coordinating Committee. Als Mitbegründer der SNCC verließ Nash die Schule, um die Kampagnen der Organisation zu überwachen.

Die Sit-Ins wurden im folgenden Jahr fortgesetzt, und am 6. Februar 1961 wurden Nash und drei andere SNCC-Führer ins Gefängnis gesteckt, nachdem sie die "Rock Hill Nine" oder "Friendship Nine" unterstützt hatten. Neun Studenten wurden nach einem Mittagessen an der Theke eingesperrt Rock Hill, South Carolina. Die Studenten würden nach ihrer Verhaftung keine Kaution zahlen, weil sie glaubten, dass die Zahlung von Geldstrafen die unmoralische Praxis der Segregation unterstützt. Das inoffizielle Motto der Studentenaktivisten lautete „Gefängnis statt Kaution“.

Während nur weiße Theken ein großer Schwerpunkt der SNCC waren, wollte die Gruppe auch die Segregation auf zwischenstaatlichen Reisen beenden. Bürgerrechtler in Schwarz und Weiß hatten gegen Jim Crow in zwischenstaatlichen Bussen protestiert, indem sie zusammen gereist waren. Sie wurden als die Freiheit Reiter bekannt. Doch nachdem ein weißer Mob in Birmingham, Ala., Einen Freiheitsbus in Brand gesteckt und die Aktivisten an Bord geschlagen hatte, sagten die Organisatoren künftige Fahrten ab. Nash bestand darauf, dass sie weitermachen.

"Die Studenten haben beschlossen, dass wir die Gewalt nicht überwinden dürfen", sagte sie dem Bürgerrechtler Rev. Fred Shuttlesworth. "Wir kommen nach Birmingham, um die Freiheitsfahrt fortzusetzen." 

Eine Gruppe von Studenten kehrte nach Birmingham zurück, um genau das zu tun. Nash begann Freiheitsfahrten von Birmingham nach Jackson, Mississippi, zu arrangieren und Aktivisten zu organisieren, die daran teilnahmen.

Später in diesem Jahr protestierte Nash gegen ein Lebensmittelgeschäft, das keine Afroamerikaner beschäftigte. Als sie und andere in der Streikpostenreihe standen, begannen eine Gruppe weißer Jungen, Eier zu werfen und einige der Demonstranten zu schlagen. Die Polizei verhaftete sowohl die weißen Angreifer als auch die schwarzen Demonstranten, einschließlich Nash. Wie in der Vergangenheit weigerte sich Nash, Kaution zu zahlen, und blieb hinter Gittern, während die anderen frei gingen.