Biografie von Edward Low, englischer Pirat

Edward "Ned" Low (1690-1724) war ein englischer Krimineller, Seemann und Pirat. Irgendwann um 1722, nach der Hinrichtung von Charles Vane, nahm er die Piraterie auf. Low war sehr erfolgreich und plünderte im Laufe seiner kriminellen Karriere Dutzende, wenn nicht Hunderte von Schiffen. Wie Vane war Low für seine Grausamkeit gegenüber seinen Gefangenen bekannt und wurde auf beiden Seiten des Atlantiks sehr gefürchtet.

Schnelle Fakten: Edward Low

• Bekannt für: Low war ein englischer Pirat, der für seine Boshaftigkeit und Brutalität bekannt war.
• Auch bekannt als: Edward Lowe, Edward Loe
• Geboren: 1690 in Westminster, London, England
• Ist gestorben: 1724 (Todesort unbekannt)

Frühen Lebensjahren

Low wurde wahrscheinlich um 1690 in Westminster, London, geboren. Als Jugendlicher war er ein Dieb und ein Spieler. Er war ein starker junger Mann und schlug oft andere Jungen für ihr Geld. Später würde er als Spieler dreist schummeln: Wenn ihn jemand dazu aufrief, würde er sie bekämpfen und normalerweise gewinnen. Als Teenager ging er zur See und arbeitete einige Jahre in einem Takelage-Haus in Boston (wo er Schiffsseile und Takelagen herstellte und reparierte).

Piraterie

Low, der das Leben an Land anstrengt, unterschrieb an Bord eines kleinen Schiffes, das in die Bucht von Honduras fuhr, um Holz zu fällen. Solche Einsätze waren riskant, da die spanische Küstenpatrouille sie angreifen würde, wenn sie gesichtet würden. Eines Tages, nach einem langen Arbeitstag, befahl der Kapitän Low und den anderen Männern, eine weitere Reise zu unternehmen, um das Schiff schneller zu füllen und von dort zu verschwinden. Low wurde wütend und schoss eine Muskete auf den Kapitän. Er vermisste aber tötete einen anderen Seemann. Low wurde gestrandet und der Kapitän nutzte die Gelegenheit, um sich von etwa einem Dutzend anderer Unzufriedener zu befreien. Die marooned Männer nahmen bald ein kleines Boot gefangen und wurden Pirat.

Die neuen Piraten gingen nach Grand Cayman Island, wo sie an Bord des Schiffes eine Piratenstreitmacht unter dem Kommando von George Lowther trafen Fröhliche Lieferung. Lowther brauchte Männer und bot Low und seinen Männern an, sich anzuschließen. Sie waren glücklich und Low wurde zum Leutnant ernannt. Innerhalb weniger Wochen hat die Fröhliche Lieferung hatte einen großen Preis gewonnen: das 200-Tonnen-Schiff Windhund, was sie verbrannten. Sie nahmen in den nächsten Wochen mehrere andere Schiffe in der Bucht von Honduras, und Low wurde zum Kapitän einer erbeuteten Schaluppe befördert, die mit 18 Kanonen ausgerüstet war. Es war ein schneller Aufstieg für Low, der erst Wochen zuvor ein Junior-Offizier an Bord des Holzschiffs gewesen war.

Nicht lange danach, als die Piraten ihre Schiffe an einem abgelegenen Strand ausbauten, wurden sie von einer großen Gruppe verärgerter Eingeborener angegriffen. Die Männer hatten sich am Ufer ausgeruht, und obwohl sie fliehen konnten, verloren sie viel von ihrer Beute und der Fröhliche Lieferung wurde verbrannt. Auf den verbleibenden Schiffen nahmen sie die Piraterie erneut mit großem Erfolg auf und eroberten viele Handels- und Handelsschiffe. Im Mai 1722 beschlossen Low und Lowther, sich zu trennen. Low war damals für eine Brigantine mit zwei Kanonen und vier Schwenkgewehren verantwortlich, und unter ihm dienten 44 Männer.

In den nächsten zwei Jahren wurde Low einer der erfolgreichsten und gefürchtetsten Piraten der Welt. Er und seine Männer erbeuteten und beraubten Dutzende von Schiffen über ein weites Gebiet, das von der Westküste Afrikas bis zum Südosten der Vereinigten Staaten reichte. Seine bekannte und gefürchtete Flagge bestand aus einem roten Skelett auf einem schwarzen Feld.

Taktik

Low war ein schlauer Pirat, der nur brachiale Gewalt einsetzte, wenn es nötig war. Seine Schiffe sammelten eine Vielzahl von Flaggen und er näherte sich oft Zielen, während er die Flagge Spaniens, Englands oder einer anderen Nation führte, von der er glaubte, dass ihre Beute stammt. Sobald sie sich näherten, liefen sie auf die Piratenflagge zu und begannen zu schießen, was normalerweise ausreichte, um das andere Schiff zu demoralisieren, sich zu ergeben. Low zog es vor, eine kleine Flotte von zwei bis vier Piratenschiffen einzusetzen, um seine Opfer besser zu manövrieren.

Er könnte auch die Androhung von Gewalt gebrauchen. Bei mehr als einer Gelegenheit sandte er Boten in Küstenstädte, die mit einem Angriff drohten, wenn ihnen kein Essen, Wasser oder was auch immer er wollte gegeben wurde. In einigen Fällen hielt er Geiseln. Meistens wirkte die Androhung von Gewalt und Low war in der Lage, seine Vorräte zu beschaffen, ohne einen Schuss abzugeben.

Trotzdem entwickelte Low einen Ruf für Grausamkeit und Rücksichtslosigkeit. Einmal befahl er, als er sich darauf vorbereitete, ein Schiff zu verbrennen, das er kürzlich erobert hatte und das er nicht mehr brauchte, dem an den Mast gebundenen Schiffskoch, im Feuer umzukommen. Der Grund war, dass der Mann "ein fettiger Kerl" war, der brutzelte - dies erwies sich für Low und seine Männer als amüsant. Bei einer anderen Gelegenheit fingen sie eine Galeere mit einigen Portugiesen an Bord. Zwei Brüder wurden am Vorgarten aufgehängt und auf und ab gerissen, bis sie starben, und ein anderer portugiesischer Passagier, der den Fehler gemacht hatte, das Schicksal seiner Freunde "traurig" anzusehen, wurde von einem von Lows Männern in Stücke geschnitten.

Tod

Im Juni 1723 segelte Low in seinem Flaggschiff Schick und wurde begleitet von der Ranger, unter dem Kommando von Charles Harris, einem treuen Leutnant. Nachdem sie erfolgreich mehrere Schiffe der Carolinas erobert und geplündert hatten, stießen sie auf die 20er-Kanone Windhund, ein Schiff der Royal Navy auf der Suche nach Piraten. Das Windhund festgesteckt die Ranger und schoss seinen Mast ab, wodurch er effektiv lahmgelegt wurde. Low entschloss sich zu fliehen und überließ Harris und die anderen Piraten ihrem Schicksal. Alle Hände an Bord der Ranger wurden in Newport, Rhode Island, gefangen genommen und vor Gericht gestellt. 25 Männer (einschließlich Harris) wurden für schuldig befunden und aufgehängt, zwei weitere wurden für nicht schuldig befunden und ins Gefängnis gebracht, und acht weitere wurden nicht für schuldig befunden, weil sie zur Piraterie gezwungen worden waren.

Historiker sind sich nicht ganz sicher, was mit Low passiert ist. Nach Angaben des National Maritime Museum in London wurde der Pirat nie gefangen genommen und verbrachte den Rest seines Lebens in Brasilien. Eine andere Geschichte deutet darauf hin, dass seine Crew seiner Grausamkeit überdrüssig ist (angeblich hat er einen schlafenden Mann erschossen, mit dem er gekämpft hatte, was die Crew veranlasste, ihn als Feigling zu verachten). In einem kleinen Schiff treibend, wurde er von den Franzosen gefunden und zum Prozess nach Martinique gebracht und dort aufgehängt. Dies scheint die wahrscheinlichste Erklärung zu sein, obwohl es nur wenig Dokumentation gibt, um dies zu beweisen. Jedenfalls war Low 1725 nicht mehr in der Piraterie aktiv.

Erbe

Edward Low war das einzig Wahre: ein skrupelloser, grausamer, kluger Pirat, der während des sogenannten Goldenen Zeitalters der Piraterie etwa zwei Jahre lang die Transatlantikschifffahrt terrorisierte. Er brachte den Handel zum Erliegen und ließ Schiffe in der Karibik nach ihm suchen. In gewisser Weise wurde er zum Aushängeschild der Notwendigkeit, die Piraterie zu kontrollieren. Vor Low waren viele Piraten entweder grausam oder erfolgreich, aber Low war ein Sadist mit einer gut bewaffneten und organisierten Flotte. Er war in Bezug auf Piraten äußerst erfolgreich und plünderte in seiner Karriere weit über 100 Schiffe. Nur "Black Bart" Roberts war in der gleichen Gegend und Zeit erfolgreicher. Low war auch ein guter Lehrer - sein Leutnant Francis Spriggs hatte eine erfolgreiche Piratenkarriere, nachdem er 1723 mit einem von Lows Schiffen geflüchtet war.

Quellen

• Defoe, Daniel und Manuel Schonhorn. "Eine allgemeine Geschichte der Pyrenäen." Dover Publications, 1999.
• Konstam, Angus. "Weltatlas der Piraten: Schätze und Verrat auf den sieben Seekarten, Erzählungen und Bildern." The Lyons Press, 1. Oktober 2009.
• Woodard, Colin. "Die Republik der Piraten: Die wahre und überraschende Geschichte der karibischen Piraten und des Mannes, der sie niedergeschlagen hat." Erste Ausgabe, Mariner Books, 30. Juni 2008.