Biografie von Eleanor Roosevelt, First Lady, Schriftstellerin und Diplomatin

Eleanor Roosevelt (11. Oktober 1884 - 7. November 1962) war eine der angesehensten und beliebtesten Frauen des 20. Jahrhunderts. Als ihr Ehemann Präsident der Vereinigten Staaten wurde, veränderte Eleanor Roosevelt die Rolle der First Lady, indem sie eine aktive Rolle in der Arbeit ihres Ehemanns Franklin D. Roosevelt übernahm. Nach Franklins Tod wurde Eleanor Roosevelt als Delegierte bei den neu gegründeten Vereinten Nationen eingesetzt, wo sie bei der Ausarbeitung der Allgemeinen Erklärung der Menschenrechte mitwirkte.

Schnelle Fakten: Eleanor Roosevelt

• Bekannt für: First Lady von Präsident Franklin Roosevelt, Schriftsteller und Diplomat
• Geboren: 11. Oktober 1884 in New York City
• Eltern: Elliott und Anna Hall Roosevelt
• Ist gestorben: 7. November 1962 in New York City
• Bildung: Allenswood School
• Veröffentlichte Werke: Sie lernen, indem Sie leben, die moralische Grundlage der Demokratie, morgen ist jetzt, das erinnere ich mich, das ist meine Geschichte, diese unruhige Welt, viele andere
• Ehepartner: Franklin Delano Roosevelt (geb. 1905-1945)
• Kinder: Anna Eleanor (1906-1975), James (1907-1991), Franklin Delano Jr. (1909), Elliott (1910-1990), Franklin Jr. (1914-1988) und John (1916-1981).
• Bemerkenswertes Zitat: "Langfristig gestalten wir unser Leben und wir gestalten uns selbst. Der Prozess endet nie, bis wir sterben. Und die Entscheidungen, die wir treffen, liegen letztendlich in unserer Verantwortung."

Eleanor Roosevelt mit Vater und Brüdern. Bettmann / Getty Images

Frühen Lebensjahren

Eleanor Roosevelt wurde am 11. Oktober 1884 in New York City als Anna Eleanor Roosevelt geboren und war das älteste von drei Kindern von Elliot Roosevelt, dem jüngeren Bruder von Theodore Roosevelt, und Anna Hall Roosevelt.

Eleanor Roosevelts Kindheit war nicht glücklich, obwohl sie in eine der 400 Familien, der reichsten und einflussreichsten Familien in New York, hineingeboren wurde. Eleanors Mutter Anna galt als eine große Schönheit, während Eleanor es selbst nicht war, eine Tatsache, von der Eleanor wusste, dass sie ihre Mutter sehr enttäuschte. Auf der anderen Seite hat Eleanors Vater Elliott sie angetan und sie "Little Nell" genannt, nach der Figur in Charles Dickens ' Der alte Kuriositätenladen. Leider litt Elliott unter einer wachsenden Abhängigkeit von Alkohol und Drogen, die letztendlich seine Familie zerstörte.

Im Jahr 1890, als Eleanor ungefähr 6 Jahre alt war, trennte sich Elliott von seiner Familie und begann, sich wegen seines Alkoholismus in Europa behandeln zu lassen. Auf Geheiß seines Bruders Theodore Roosevelt (der später der 26. Präsident der Vereinigten Staaten wurde) wurde Elliott aus seiner Familie verbannt, bis er sich von seinen Abhängigkeiten befreien konnte. Anna, die ihren Ehemann vermisste, bemühte sich, auf Eleanor und ihre beiden jüngeren Söhne Elliott Jr. und Baby Hall aufzupassen.

Dann ereignete sich eine Tragödie. 1892 ging Anna zur Operation ins Krankenhaus und bekam danach Diphtherie; Sie starb kurz danach, als Eleanor 8 Jahre alt war. Nur wenige Monate später erkrankten Eleanors zwei Brüder an Scharlach. Baby Hall überlebte, aber der 4-jährige Elliott Jr. entwickelte eine Diphtherie und starb 1893.

Nach dem Tod ihrer Mutter und ihres kleinen Bruders hoffte Eleanor, dass sie mehr Zeit mit ihrem geliebten Vater verbringen würde. Nicht so. Elliotts Abhängigkeit von Drogen und Alkohol wurde nach dem Tod seiner Frau und seines Kindes immer schlimmer und er starb 1894.

Innerhalb von 18 Monaten hatte Eleanor ihre Mutter, ihren Bruder und ihren Vater verloren. Sie war eine 10-jährige Waise. Eleanor und ihr Bruder Hall lebten bei ihrer sehr strengen Großmutter mütterlicherseits, Mary Hall, in Manhattan.

Eleanor verbrachte einige elende Jahre bei ihrer Großmutter, bis sie im September 1899 an die Allenswood School in London geschickt wurde.

Bildung

Allenswood, eine Abschlussschule für Mädchen, versorgte die 15-jährige Eleanor Roosevelt mit der Umwelt, die sie zum Blühen brauchte. Obwohl sie immer von ihrem eigenen Aussehen enttäuscht war, hatte sie einen schnellen Verstand und wurde bald als „Favoritin“ der Schulleiterin Marie Souvestre ausgewählt.

Obwohl die meisten Mädchen vier Jahre bei Allenswood verbrachten, wurde Eleanor nach ihrem dritten Jahr für ihr „Gesellschaftsdebüt“ nach New York berufen, das alle wohlhabenden jungen Frauen im Alter von 18 Jahren geben sollten. Anders als ihre wohlhabenden Altersgenossen tat Eleanor dies jedoch nicht Freuen Sie sich darauf, ihre geliebte Schule für eine endlose Runde von Partys zu verlassen, die sie für bedeutungslos hielt.

Treffen mit Franklin Roosevelt

Trotz ihrer Bedenken kehrte Eleanor zu ihrem Gesellschafts-Debüt nach New York zurück. Der gesamte Prozess erwies sich als mühsam und lästig und sie fühlte sich wieder selbstbewusst in Bezug auf ihr Aussehen. Es gab jedoch eine gute Seite an ihr, von Allenswood nach Hause zu kommen. Während sie in einem Zug fuhr, hatte sie 1902 eine zufällige Begegnung mit Franklin Delano Roosevelt. Franklin war ein fünfter Cousin von Eleanor und das einzige Kind von James Roosevelt und Sara Delano Roosevelt. Franklins Mutter war begeistert von ihm - eine Tatsache, die später zu Streit in Franklins und Eleanors Ehe führen würde.

Franklin und Eleanor sahen sich häufig auf Partys und gesellschaftlichen Veranstaltungen. Dann, im Jahr 1903, bat Franklin Eleanor, ihn zu heiraten, und sie akzeptierte. Als Sara Roosevelt jedoch die Nachricht erhielt, fand sie das Paar zu jung, um heiraten zu können (Eleanor war 19 und Franklin war 21). Sara bat sie dann, ihre Verlobung ein Jahr lang geheim zu halten. Franklin und Eleanor stimmten dem zu.

Während dieser Zeit war Eleanor aktives Mitglied der Junior League, einer Organisation für wohlhabende junge Damen, die gemeinnützige Arbeit leisten. Eleanor unterrichtete Klassen für die Armen, die in Wohnhäusern lebten, und untersuchte die schrecklichen Arbeitsbedingungen, die viele junge Frauen erlebten. Ihre Arbeit mit armen und bedürftigen Familien lehrte sie viel über die Schwierigkeiten, mit denen viele Amerikaner konfrontiert waren, was zu einer lebenslangen Leidenschaft für den Versuch führte, die Krankheiten der Gesellschaft zu lösen.

New Yorker Gouverneur Franklin Delano Roosevelt und Eleanor Roosevelt. Historische / Getty Images

Eheleben

Nachdem das Jahr der Geheimhaltung hinter sich war, gaben Franklin und Eleanor ihre Verlobung öffentlich bekannt und heirateten am 17. März 1905. Als Weihnachtsgeschenk in diesem Jahr beschloss Sara Roosevelt, nebeneinander liegende Stadthäuser für sich und Franklins Familie zu bauen. Leider überließ Eleanor die Planung ihrer Schwiegermutter und Franklin und war daher sehr unzufrieden mit ihrem neuen Zuhause. Außerdem kam Sara häufig unangemeldet vorbei, da sie leicht durch eine Schiebetür eintreten konnte, die die Speisesäle der beiden Stadthäuser verband.

Während Eleanor ein wenig von ihrer Schwiegermutter dominiert wurde, bekam sie zwischen 1906 und 1916 Babys. Insgesamt hatte das Paar sechs Kinder; Der dritte jedoch, Franklin Jr., starb im Kindesalter.

In der Zwischenzeit war Franklin in die Politik eingetreten. Er hatte Träume davon, seinem Cousin Theodore Roosevelts Weg zum Weißen Haus zu folgen. Im Jahr 1910 lief Franklin Roosevelt für und gewann einen Sitz im Senat in New York. Nur drei Jahre später wurde Franklin 1913 zum stellvertretenden Sekretär der Marine ernannt. Obwohl Eleanor sich nicht für Politik interessierte, verlegte sie die neuen Positionen ihres Mannes aus dem angrenzenden Stadthaus und damit aus dem Schatten ihrer Schwiegermutter.

Da Franklin aufgrund seiner neuen politischen Verantwortlichkeiten immer mehr Zeit für soziale Angelegenheiten hat, hat Eleanor eine persönliche Sekretärin namens Lucy Mercy engagiert, um ihr dabei zu helfen, organisiert zu bleiben. Eleanor war schockiert, als sie 1918 entdeckte, dass Franklin eine Affäre mit Lucy hatte. Obwohl Franklin schwor, dass er die Affäre beenden würde, ließ die Entdeckung Eleanor für viele Jahre niedergeschlagen und niedergeschlagen zurück.

Eleanor vergab Franklin nie wirklich für seine Indiskretion, und obwohl ihre Ehe weiterging, war sie nie dieselbe. Von diesem Zeitpunkt an mangelte es ihrer Ehe an Intimität und sie wurde mehr zu einer Partnerschaft.

Polio und das Weiße Haus

1920 wurde Franklin D. Roosevelt mit James Cox zum demokratischen Vizepräsidenten ernannt. Obwohl sie die Wahl verloren hatten, hatte die Erfahrung Franklin ein Gespür für Politik auf höchster Regierungsebene verliehen, und er zielte weiter auf Hochtouren, bis 1921 die Kinderlähmung ausbrach.

Polio, eine häufige Krankheit im frühen 20. Jahrhundert, könnte die Opfer töten oder dauerhaft behindern. Franklin Roosevelts Kampf mit Polio ließ ihn ohne die Verwendung seiner Beine zurück. Obwohl Franklins Mutter Sara darauf bestand, dass seine Behinderung das Ende seines öffentlichen Lebens war, war Eleanor anderer Meinung. Es war das erste Mal, dass Eleanor sich offen ihrer Schwiegermutter widersetzte, und es war ein Wendepunkt in ihrer Beziehung zu Sara und Franklin.

Stattdessen half Eleanor Roosevelt ihrem Ehemann aktiv, wurde zu seinen „Augen und Ohren“ in der Politik und half bei seinen Versuchen, sich zu erholen. (Obwohl er sieben Jahre lang versuchte, seine Beine wieder zu benutzen, akzeptierte Franklin schließlich, dass er nicht mehr gehen würde.)

Franklin trat 1928 erneut in das politische Rampenlicht ein, als er für den Gouverneur von New York kandidierte, eine Position, die er gewann. 1932 kandidierte er als Präsident gegen den amtierenden Herbert Hoover. Die öffentliche Meinung über Hoover war durch den Börsencrash von 1929 und die darauf folgende Weltwirtschaftskrise geschwächt worden, die Franklin 1932 zum Präsidentensieg verholfen hatte. Franklin und Eleanor Roosevelt zogen 1933 ins Weiße Haus.

Eleanor Roosevelt erhält von Jacques Coe, Schatzmeister der National Cancer Foundation, die Auszeichnung "World's Greatest Volunteer". Bettmann / Getty Images

Ein Leben im öffentlichen Dienst

Eleanor Roosevelt war nicht überglücklich, die First Lady zu werden. In vielerlei Hinsicht hatte sie sich in New York ein eigenständiges Leben geschaffen und fürchtete, es hinter sich zu lassen. Vor allem Eleanor würde es vermissen, an der Todhunter School zu unterrichten, einer Abschlussschule für Mädchen, an der sie 1926 mitgearbeitet hatte. Als First Lady wurde sie von solchen Projekten abgehalten. Dennoch sah Eleanor in ihrer neuen Position die Möglichkeit, benachteiligten Menschen im ganzen Land Vorteile zu verschaffen, und sie ergriff sie und veränderte die Rolle der First Lady in diesem Prozess.

Bevor Franklin Delano Roosevelt sein Amt antrat, spielte die First Lady im Allgemeinen eine dekorative Rolle, hauptsächlich eine der liebenswürdigen Gastgeberinnen. Auf der anderen Seite wurde Eleanor nicht nur eine Verfechterin vieler Gründe, sondern beteiligte sich auch weiterhin aktiv an den politischen Plänen ihres Mannes. Da Franklin nicht laufen konnte und nicht wollte, dass die Öffentlichkeit es erfuhr, unternahm Eleanor einen Großteil der Reisen, die er nicht machen konnte. Sie schickte regelmäßig Memos über die Menschen zurück, mit denen sie gesprochen hatte, und über die Art von Hilfe, die sie brauchte, als sich die Weltwirtschaftskrise verschlimmerte.

Eleanor unternahm auch viele Reisen, Reden und andere Aktionen, um benachteiligte Gruppen zu unterstützen, darunter Frauen, rassische Minderheiten, Obdachlose, Pächter und andere. Sie veranstaltete regelmäßig Sonntags-Rührei, in dem sie Menschen aus allen Gesellschaftsschichten zum Rührei-Brunch ins Weiße Haus einlud und über die Probleme sprach, mit denen sie konfrontiert waren und welche Unterstützung sie brauchten, um sie zu überwinden.

1936 begann Eleanor Roosevelt auf Empfehlung ihrer Freundin, der Zeitungsreporterin Lorena Hickok, eine Zeitungskolumne mit dem Titel „My Day“ zu schreiben. Ihre Kolumnen behandelten eine breite Palette von oft kontroversen Themen, darunter die Rechte von Frauen und Minderheiten und die Gründung der Vereinten Nationen. Bis 1962 schrieb sie sechs Tage die Woche eine Kolumne, die nur vier Tage fehlte, als ihr Ehemann 1945 starb.

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Das Land zieht in den Krieg

Franklin Roosevelt gewann 1936 und 1940 die Wiederwahl und wurde der erste und einzige US-Amerikaner. Präsident mehr als zwei Amtszeiten zu dienen. 1940 sprach Eleanor Roosevelt als erste Frau überhaupt vor einem nationalen Präsidialkonvent, als sie am 17. Juli 1940 vor dem Demokratischen Nationalkonvent eine Rede hielt.

Am 7. Dezember 1941 griffen japanische Bomberflugzeuge den Marinestützpunkt Pearl Harbor auf Hawaii an. Innerhalb der nächsten Tage erklärten die USA Japan und Deutschland den Krieg und brachten die USA offiziell in den Zweiten Weltkrieg. Die Regierung von Franklin Roosevelt begann sofort, private Unternehmen mit der Herstellung von Panzern, Waffen und anderen notwendigen Geräten zu beauftragen. 1942 wurden 80.000 US-Soldaten nach Europa geschickt, die erste von vielen Soldatenwellen, die in den kommenden Jahren nach Übersee gingen.

Mit so vielen Männern im Krieg wurden Frauen aus ihren Häusern in Fabriken gezogen, wo sie Kriegsmaterial herstellten, von Kampfflugzeugen und Fallschirmen bis hin zu Konserven und Bandagen. Eleanor Roosevelt sah in dieser Mobilisierung die Gelegenheit, für die Rechte der berufstätigen Frauen zu kämpfen. Sie argumentierte, dass jeder Amerikaner das Recht auf Beschäftigung haben sollte, wenn er es wollte.

Sie kämpfte auch gegen Rassendiskriminierung in der Belegschaft, bei den Streitkräften und zu Hause und forderte, dass Afroamerikaner und andere rassische Minderheiten gleiches Entgelt, gleiche Arbeit und gleiche Rechte erhalten sollten. Obwohl sie vehement dagegen war, Japaner und Amerikaner während des Krieges in Internierungslager zu zwingen, tat dies die Verwaltung ihres Mannes trotzdem.

Während des Zweiten Weltkriegs bereiste Eleanor auch die ganze Welt und besuchte Soldaten, die in Europa, im Südpazifik und an anderen weit entfernten Orten stationiert waren. Der Secret Service gab ihr den Codenamen "Rover", aber die Öffentlichkeit nannte sie "Everywhere Eleanor", weil sie nie wussten, wo sie auftauchen könnte. Aufgrund ihres intensiven Engagements für die Menschenrechte und die Kriegsanstrengungen wurde sie auch als „Public Energy Number One“ bezeichnet.

First Lady der Welt

Franklin Roosevelt kandidierte und gewann 1944 eine vierte Amtszeit, doch seine verbleibende Zeit im Weißen Haus war begrenzt. Am 12. April 1945 verstarb er in seinem Haus in Warm Springs, Georgia. Zum Zeitpunkt von Franklins Tod kündigte Eleanor an, dass sie sich aus dem öffentlichen Leben zurückziehen werde, und als eine Reporterin nach ihrer Karriere fragte, sagte sie, dass diese beendet sei. Als Präsident Harry Truman Eleanor im Dezember 1945 aufforderte, Amerikas erster Delegierter bei den Vereinten Nationen zu werden, stimmte sie zu.

Als Amerikanerin und Frau fühlte Eleanor Roosevelt, dass es eine große Verantwortung war, die Delegierte der Vereinigten Staaten zu sein. Sie verbrachte ihre Tage vor den Treffen in den Vereinigten Staaten damit, Fragen der Weltpolitik zu untersuchen. Sie war besonders besorgt darüber, als Delegierte der Vereinigten Staaten nicht nur für sich selbst, sondern auch deshalb zu scheitern, weil sich ihr Scheitern möglicherweise schlecht auf alle Frauen auswirkt.

Anstatt als Misserfolg angesehen zu werden, sahen die meisten Eleanors Arbeit bei den Vereinten Nationen als durchschlagenden Erfolg an. Ihre Krönung war die Ratifizierung der Allgemeinen Erklärung der Menschenrechte durch 48 Nationen im Jahr 1948, an deren Ausarbeitung sie mitgewirkt hatte.

Zurück in den USA setzte sich Eleanor Roosevelt weiterhin für Bürgerrechte ein. Sie trat 1945 dem Vorstand der NAACP bei und wurde 1959 Dozentin für Politik und Menschenrechte an der Brandeis University.

Tod und Vermächtnis

Eleanor Roosevelt wurde älter, aber sie wurde nicht langsamer. wenn überhaupt, war sie beschäftigter als je zuvor. Während sie sich immer Zeit für ihre Freunde und Familie nahm, reiste sie auch viel um die Welt für die eine oder andere wichtige Sache. Sie flog nach Indien, Israel, Russland, Japan, in die Türkei, auf die Philippinen, in die Schweiz, nach Polen, nach Thailand und in viele andere Länder.

Eleanor Roosevelt war eine Botschafterin für guten Willen auf der ganzen Welt geworden. Eine Frau, die respektiert, bewundert und geliebt wird. Sie war wirklich die "First Lady of the World" geworden, wie der US-Präsident Harry Truman sie einmal nannte.

Und dann sagte ihr Körper eines Tages, sie müsse langsamer werden. Nach einem Krankenhausaufenthalt und zahlreichen Tests wurde 1962 festgestellt, dass Eleanor Roosevelt an aplastischer Anämie und Tuberkulose litt. Am 7. November 1962 starb Eleanor Roosevelt im Alter von 78 Jahren. Sie wurde neben ihrem Ehemann Franklin D. Roosevelt im Hyde Park beigesetzt.

Quellen

• "Eleanor Roosevelt Biografie." Franklin D. Roosevelt Präsidentenbibliothek und Museum. National Archives 2016. Web.
• Koch, Blanche Wiesen. "Eleanor Roosevelt, Band 1: Die frühen Jahre, 1884-1933." New York: Zufälliges Haus, 1993.
• "Eleanor Roosevelt, Band 2: The Defining Years, 1933-1938." New York: Zufälliges Haus, 2000.
• "Eleanor Roosevelt, Band 3: Die Kriegsjahre und danach, 1939-1962." New York: Zufälliges Haus, 2016.
• Harris, Cynthia M. Eleanor Roosevelt: Eine Biografie. Greenwood-Biografien. Westport, Connecticut: Greenwood Press, 2007.
• Roosevelt, Eleanor. Die Autobiographie von Eleanor Roosevelt. HarperCollins.
• Winfield, Betty Houchin. "Das Vermächtnis von Eleanor Roosevelt." Presidential Studies Quarterly 20.4 (1990): 699-706.