Emilio Aguinaldo y Famy (22. März 1869 - 6. Februar 1964) war ein philippinischer Politiker und Militärführer, der eine wichtige Rolle in der philippinischen Revolution spielte. Nach der Revolution war er der erste Präsident des neuen Landes. Aguinaldo kommandierte später Streitkräfte während des Philippinisch-Amerikanischen Krieges.
Emilio Aguinaldo y Famy war das siebte von acht Kindern, die am 22. März 1869 in Cavite einer wohlhabenden Mestizenfamilie geboren wurden. Sein Vater Carlos Aguinaldo y Jamir war Bürgermeister der Stadt oder gobernadorcillo, des alten Cavite. Emilios Mutter war Trinidad Famy y Valero.
Als Junge besuchte er die Grundschule und besuchte die weiterführende Schule am Colegio de San Juan de Letran, musste jedoch vor dem Abitur abbrechen, als sein Vater 1883 verstarb. Emilio blieb zu Hause, um seiner Mutter bei der Schule zu helfen landwirtschaftliche Betriebe der Familie.
Am 1. Januar 1895 machte Aguinaldo seinen ersten Ausflug in die Politik mit einer Ernennung zum Cavite Capitan Municipal. Wie sein Landsmann Andres Bonifacio schloss er sich auch den Freimaurern an.
1894 wurde Aguinaldo von Andres Bonifacio selbst in die geheime antikoloniale Organisation Katipunan aufgenommen. Die Katipunan forderten die Abschiebung Spaniens von den Philippinen durch Streitkräfte, falls erforderlich. Im Jahr 1896, nachdem die Spanier Jose Rizal, die Stimme der philippinischen Unabhängigkeit, hingerichtet hatten, begannen die Katipunan ihre Revolution. In der Zwischenzeit heiratete Aguinaldo seine erste Frau, Hilaria del Rosario, die dazu neigte, Soldaten durch sie zu verletzen Hijas de la Revolucion (Töchter der Revolution) Organisation.
Während viele der Rebellengruppen in Katipun schlecht ausgebildet waren und sich angesichts der spanischen Streitkräfte zurückziehen mussten, konnten Aguinaldos Truppen die Kolonialtruppen sogar in einem gewaltigen Kampf schlagen. Aguinaldos Männer vertrieben die Spanier aus Cavite. Sie gerieten jedoch in Konflikt mit Bonifacio, der sich selbst zum Präsidenten der Philippinischen Republik erklärt hatte, und seinen Anhängern.
Im März 1897 trafen sich die beiden Katipunan-Fraktionen in Tejeros zu einer Wahl. Die Versammlung wählte Aguinaldo in einer möglicherweise betrügerischen Umfrage zum Präsidenten, sehr zum Ärger von Bonifacio. Er lehnte es ab, Aguinaldos Regierung anzuerkennen; Aguinaldo ließ ihn daraufhin zwei Monate später verhaften. Bonifacio und sein jüngerer Bruder wurden wegen Volksverrats und Verrats angeklagt und am 10. Mai 1897 auf Befehl von Aguinaldo hingerichtet.
Interner Dissens scheint die Cavite Katipunan-Bewegung geschwächt zu haben. Im Juni 1897 besiegten spanische Truppen Aguinaldos Streitkräfte und eroberten Cavite zurück. Die Rebellenregierung formierte sich in Biyak na Bato, einer Bergstadt in der Provinz Bulacan, nordöstlich von Manila, neu.
Aguinaldo und seine Rebellen standen unter starkem Druck der Spanier und mussten noch im selben Jahr eine Kapitulation aushandeln. Mitte Dezember 1897 einigten sich Aguinaldo und seine Minister darauf, die Rebellenregierung aufzulösen und nach Hongkong ins Exil zu gehen. Im Gegenzug erhielten sie eine gesetzliche Amnestie und eine Entschädigung von 800.000 mexikanischen Dollar (die Standardwährung des spanischen Reiches). Zusätzliche 900.000 mexikanische Dollar würden die Revolutionäre entschädigen, die auf den Philippinen blieben; Als Gegenleistung für die Abgabe ihrer Waffen wurde ihnen Amnestie gewährt, und die spanische Regierung versprach Reformen.
Am 23. Dezember trafen Aguinaldo und andere Rebellenbeamte in Britisch-Hongkong ein, wo die erste Entschädigungszahlung in Höhe von 400.000 mexikanischen Dollar auf sie wartete. Trotz des Amnestie-Abkommens begannen die spanischen Behörden, echte oder mutmaßliche Anhänger von Katipunan auf den Philippinen zu verhaften, was zu einer Wiederaufnahme der Aktivitäten der Rebellen führte.
Im Frühjahr 1898 überholten Ereignisse eine halbe Welt entfernt Aguinaldo und die philippinischen Rebellen. Das Marineschiff der Vereinigten Staaten USS Maine explodierte und sank im Februar im Hafen von Havanna, Kuba. Die öffentliche Empörung über die angebliche Rolle Spaniens in dem Vorfall, die vom sensationellen Journalismus entfacht wurde, gab den Vereinigten Staaten den Vorwand, am 25. April 1898 den Spanisch-Amerikanischen Krieg zu beginnen.
Aguinaldo segelte mit der US Asian Squadron, die die Spanish Pacific Squadron in der Schlacht von Manila Bay besiegte, zurück nach Manila. Am 19. Mai 1898 war Aguinaldo wieder auf seinem Heimatboden. Am 12. Juni 1898 erklärte der Revolutionsführer die Philippinen für unabhängig, mit sich selbst als nicht gewähltem Präsidenten. Er kommandierte philippinische Truppen im Kampf gegen die Spanier. Inzwischen haben fast 11.000 amerikanische Truppen Manila und andere spanische Stützpunkte von Kolonialtruppen und Offizieren geräumt. Am 10. Dezember gab Spanien seine restlichen Kolonialbesitzungen (einschließlich der Philippinen) im Vertrag von Paris an die Vereinigten Staaten ab.
Im Januar 1899 wurde Aguinaldo offiziell als erster Präsident und Diktator der Philippinischen Republik eingeweiht. Premierminister Apolinario Mabini leitete das neue Kabinett. Die Vereinigten Staaten weigerten sich jedoch, die neue unabhängige Regierung anzuerkennen. Präsident William McKinley behauptete, dass dies im Widerspruch zu dem amerikanischen Ziel der "Christianisierung" der (größtenteils römisch-katholischen) Bevölkerung der Philippinen stünde.
Obwohl Aguinaldo und andere philippinische Führer es ursprünglich nicht wussten, hatte Spanien den Vereinigten Staaten die direkte Kontrolle über die Philippinen im Gegenzug für 20 Millionen Dollar übertragen, wie im Vertrag von Paris vereinbart. Trotz angeblicher Unabhängigkeitsversprechen von US-Militärs, die auf philippinische Hilfe im Krieg bedacht waren, sollte die Philippinische Republik kein Freistaat sein. Es hatte einfach einen neuen Kolonialmeister gewonnen.