Biografie von Gwendolyn Brooks, der Volksdichterin

In vielerlei Hinsicht verkörpert Gwendolyn Brooks die schwarze amerikanische Erfahrung des 20. Jahrhunderts. Sie wurde in eine Familie hineingeboren, die im Rahmen der großen Migration der Schwarzen in den Norden des Landes nach Chicago zog. Während der Weltwirtschaftskrise machte sie ihren Schulweg und verfolgte eine traditionelle Rolle für sich. Wenn sie Gedichte in Zeitschriften einreichte, nannte sie ihren Beruf gewöhnlich "Hausfrau".

In der Nachkriegszeit wurde Brooks mit einem Großteil der schwarzen Bevölkerung politisch bewusster und aktiver, schloss sich der Bürgerrechtsbewegung an und engagierte sich mit ihrer Gemeinde als Mentorin und Vordenkerin. Während ihrer Erlebnisse hat Brooks wunderschöne Gedichte verfasst, die die Geschichten gewöhnlicher schwarzer Amerikaner in kühnen, innovativen Versen wiedergaben, oft inspiriert vom Stadtteil Bronzeville in Chicago, in dem sie den größten Teil ihres Lebens verbracht hat.

Schnelle Fakten: Gwendolyn Brooks

• Vollständiger Name: Gwendolyn Elizabeth Brooks
• Bekannt für: Amerikanischer Dichter, dessen Arbeit sich auf das Leben städtischer Afroamerikaner konzentrierte
• Literarische Bewegung: Poesie des 20. Jahrhunderts
• Geboren: 7. Juni 1917 in Topeka, Kansas
• Ist gestorben: 3. Dezember 2000 in Chicago, Illinois
• Ehepartner: Henry Lowington Blakely, Jr.
• Kinder: Henry Lowington Blakely III und Nora Brooks Blakely
• Bildung: Wilson Junior College
• Hauptarbeiten: Eine Straße in Bronzeville, Annie Allen, Maud Martha, im Mekka
• Interessante Tatsache: Brooks war der erste Afroamerikaner, der einen Pulitzer - Preis gewann (1950 für Annie Allen)

Frühe Jahre

Brooks wurde 1917 in Topeka, Kansas, geboren. Sechs Wochen nach ihrer Geburt zog ihre Familie nach Chicago. Ihr Vater arbeitete als Hüter in einer Musikfirma, und ihre Mutter unterrichtete in der Schule und war ausgebildete Musikerin.

Als Student war Brooks herausragend und besuchte die Hyde Park High School. Obwohl Hyde Park eine integrierte Schule war, war die Schülerschaft mehrheitlich weiß, und Brooks erinnerte sich später, dass sie ihre ersten Erfahrungen mit Rassismus und Intoleranz gemacht hatte, als sie den Unterricht dort besuchte. Nach dem Abitur besuchte sie ein zweijähriges Studienprogramm und arbeitete als Sekretärin. Sie entschied sich gegen ein vierjähriges Studium, weil sie schon in jungen Jahren wusste, dass sie schreiben wollte und keinen Wert in der formalen Weiterbildung sah.

Brooks schrieb als Kind Gedichte und veröffentlichte ihr erstes Gedicht, als sie 13 Jahre alt war ("Eventide" in der Zeitschrift American Childhood). Brooks schrieb viel und begann regelmäßig, ihre Arbeiten einzureichen. Schon während des Studiums begann sie regelmäßig zu publizieren. Diese frühen Gedichte erregten die Aufmerksamkeit etablierter Schriftsteller wie Langston Hughes, der Brooks ermutigte und mit ihm korrespondierte.

1960: Die Dichterin Gwendolyn Brooks auf den Stufen ihres Hauses in Chicago. Schlanke Aarons / Getty Images

Verlag und Pulitzer

In den 1940er Jahren war Brooks gut etabliert, aber immer noch relativ dunkel. Sie begann, an Lyrik-Workshops teilzunehmen und verbesserte ihr Handwerk, was sich 1944 auszahlt, als sie nicht nur ein, sondern zwei Gedichte in der Lyrik-Zeitschrift veröffentlichte. Dieser Auftritt in einer so angesehenen nationalen Zeitschrift brachte ihr Berühmtheit und sie konnte ihr erstes Gedichtbuch veröffentlichen, Eine Straße in Bronzeville, im Jahr 1945.

Das Buch war ein großer kritischer Erfolg, und Brooks erhielt 1946 ein Guggenheim-Stipendium. Sie veröffentlichte ihr zweites Buch, Annie Allen, Die Arbeit konzentrierte sich erneut auf Bronzeville und erzählte die Geschichte eines jungen schwarzen Mädchens, das dort aufwuchs. Es erhielt auch kritische Anerkennung und 1950 wurde Brooks der Pulitzer-Preis für Lyrik verliehen, der erste schwarze Autor, der einen Pulitzer-Preis gewann.

Brooks fuhr fort, für den Rest ihres Lebens zu schreiben und zu veröffentlichen. 1953 veröffentlichte sie Maud Martha, eine innovative gedichtsequenz, die das leben einer schwarzen frau in chicago beschreibt und als eines der herausforderndsten und komplexesten ihrer werke gilt. Als sie sich politisch engagierte, folgte ihre Arbeit. 1968 veröffentlichte sie Im Mekka, über eine Frau auf der Suche nach ihrem verlorenen Kind, die für den National Book Award nominiert wurde. 1972 veröffentlichte sie die erste von zwei Memoiren, Bericht aus Teil Eins, 23 Jahre später folgte Bericht aus Teil Zwei, geschrieben, als sie 79 Jahre alt war. In den 1960er Jahren, als ihr Ruhm zunahm, begann ihr Schreiben eine schärfere Ausstrahlung zu bekommen, als sie die Gesellschaft beobachtete, was durch eines ihrer berühmtesten Gedichte veranschaulicht wurde, Wir sind echt cool, veröffentlicht 1960.

Lehren

Brooks war eine lebenslange Lehrerin, oft in informellen Umgebungen wie zu Hause, wo sie häufig junge Schriftsteller begrüßte und Ad-hoc-Vorlesungen und Schreibgruppen hielt. In den 1960er Jahren begann sie, sowohl Straßenbanden als auch Studenten zu unterrichten. Sie unterrichtete amerikanische Literatur an der University of Chicago. Brooks war bemerkenswert großzügig im Umgang mit ihrer Zeit und gab einen Großteil ihrer Energie dafür aus, junge Schriftsteller anzuleiten und anzuleiten. Schließlich unterrichtete sie an einigen der besten Schulen des Landes, darunter an der Columbia University und der Northeastern Illinois University.

Gwendolyn Brooks, Dichterin, sitzt im Poesieraum der Library of Congress. Bettmann / Getty Images

Persönliches Leben

Brooks heiratete Henry Lowington Blakely Jr. und hatte zwei Kinder mit ihm, die bis zu seinem Tod 1996 verheiratet blieben. Brooks ist eine freundliche und großzügige Frau. Als das Geld des Pulitzer-Preises ihr und ihrer Familie finanzielle Sicherheit gab, war sie dafür bekannt, dass sie mit ihrem Geld Menschen in ihrer Nachbarschaft half, indem sie Miete und andere Rechnungen bezahlte und Gedichtsammlungen und andere Programme finanzierte, um jungen schwarzen Schriftstellern Gelegenheiten zu geben.

Tod und Vermächtnis

Brooks starb im Jahr 2000 nach einem kurzen Kampf gegen Krebs; Sie war 83 Jahre alt. Brooks 'Arbeit war bemerkenswert für seinen Fokus auf die einfachen Leute und die schwarze Gemeinschaft. Obwohl Brooks klassische Bezüge und Formen mischte, machte sie ihre Untertanen zu zeitgenössischen Männern und Frauen, die in ihrer eigenen Nachbarschaft lebten. Ihre Arbeit beinhaltete oft die Rhythmen von Jazz- und Bluesmusik und erzeugte einen subtilen Beat, der sie zum Vershüpfen brachte, und den sie oft verwendete, um explosive Höhepunkte für ihre Arbeit zu schaffen, wie in ihrem berühmten Gedicht Wir sind echt cool was mit dem verheerenden Drilling endet wir sterben bald. Brooks war eine Pionierin des schwarzen Bewusstseins in diesem Land und widmete einen Großteil ihres Lebens der Hilfe für andere, der Erziehung jüngerer Generationen und der Förderung der Künste.

Zitate

„DIE POOLSPIELER / SIEBEN BEI DER GOLDENEN SCHAUFEL / Wir sind echt cool. Wir haben die Schule verlassen. Wir / Lauern spät. Wir streiken gerade. Wir singen Sünde. Wir / dünner Gin. Wir / Jazz Juni. Wir werden bald sterben. “(Wir sind echt cool, 1960)