Biografie von Italo Calvino

Italienischer Schriftsteller (1923-1985) und eine der führenden Figuren des postmodernen Schreibens des 20. Jahrhunderts. Nachdem Calvino seine Karriere als politisch motivierter Realist begonnen hatte, produzierte er kurze, aber aufwändige Romane, in denen das Lesen, Schreiben und Denken selbst untersucht wurde. Es wäre jedoch falsch, Calvinos späten Stil als völligen Bruch mit seinem früheren Werk zu bezeichnen. Volkserzählungen und mündliche Erzählungen gehörten zu Calvinos wichtigsten Inspirationen. Calvino verbrachte die 1950er Jahre damit, Beispiele italienischer Folklore zu suchen und zu transkribieren, und seine gesammelten Geschichten wurden in George Martins gefeierter englischer Übersetzung veröffentlicht. Aber auch das mündliche Erzählen spielt eine wichtige Rolle in Unsichtbare Städte, Das ist vielleicht sein bekanntester Roman und besteht hauptsächlich aus imaginären Dialogen zwischen dem venezianischen Reisenden Marco Polo und dem tatarischen Kaiser Kublai Khan.

Kindheit und frühes Erwachsenenalter

Calvino wurde in Santiago de Las Vegas, Kuba geboren. Die Calvinos zogen bald darauf an die italienische Riviera, und Calvino würde irgendwann in die turbulente Politik Italiens verwickelt werden. Nachdem Calvino obligatorisch Mitglied von Mussolinis Jungen Faschisten war, trat er 1943 dem italienischen Widerstand bei und beteiligte sich an Kampagnen gegen die Nazi-Armee.

Dieses Eintauchen in die Kriegspolitik hatte erhebliche Auswirkungen auf Calvinos frühe Ideen über Schreiben und Erzählen. Er würde später behaupten, dass das Hören von Widerstandskämpfern, die von ihren Abenteuern erzählten, sein Verständnis für das Geschichtenerzählen weckte. Und der italienische Widerstand inspirierte auch seinen ersten Roman, Der Weg zum Nest der Spinnen (1957). Obwohl beide Eltern von Calvino Botaniker waren und Calvino selbst Agronomie studiert hatte, hatte sich Calvino Mitte der vierziger Jahre mehr oder weniger der Literatur verschrieben. 1947 schloss er sein Studium an der Universität von Turin mit einer Literaturarbeit ab. Im selben Jahr trat er der Kommunistischen Partei bei.

Calvinos sich entwickelnder Stil

In den 1950er Jahren nahm Calvino neue Einflüsse auf und entfernte sich zunehmend vom politisch motivierten Schreiben. Obwohl Calvino während des Jahrzehnts weiterhin realistische Kurzgeschichten produzierte, war sein Hauptprojekt eine Trilogie von skurrilen, realitätsnahen Romanen (Der nicht existierende Ritter, Der gespaltene Viscount, und Baron in den Bäumen). Diese Werke würden schließlich in einem einzigen Band unter dem Titel veröffentlicht Ich nostri antenati (Unsere Vorfahren, 1959 in Italien veröffentlicht). Calvinos Exposition gegenüber Morphologie des Märchens, Ein Werk der Erzähltheorie des russischen Formalisten Vladimir Propp war teilweise für sein wachsendes Interesse an fabelhaftem und relativ unpolitischem Schreiben verantwortlich. Vor 1960 würde er auch die Kommunistische Partei verlassen.

Zwei wesentliche Veränderungen in Calvinos Privatleben fanden in den 1960er Jahren statt. 1964 heiratete Calvino Chichita Singer, mit der er eine Tochter haben würde. Und 1967 ließ sich Calvino in Paris nieder. Diese Änderung würde sich aber auch auf Calvinos Schreiben und Denken auswirken. Während seiner Zeit in der französischen Metropole arbeitete Calvino mit Literaturtheoretikern wie Roland Barthes und Claude Lévi-Strauss zusammen und lernte Gruppen experimenteller Schriftsteller kennen, insbesondere Tel Quel und den Oulipo. Diesen Kontakten sind wohl die nicht-traditionellen Strukturen und die sorgfältigen Beschreibungen seiner späteren Werke zu verdanken. Calvino war sich aber auch der Fallstricke der radikalen Literaturtheorie bewusst und machte sich in seinem späten Roman über die postmoderne Wissenschaft lustig Wenn in einer Winternacht ein Reisender.

Calvino's Abschlussromane

In den Romanen, die er nach 1970 produzierte, ging Calvino Fragen und Ideen nach, die im Mittelpunkt vieler Definitionen der „postmodernen“ Literatur stehen. Das spielerische Nachdenken über das Lesen und Schreiben, das Einbeziehen unterschiedlicher Kulturen und Genres sowie das absichtliche Desorientieren von Erzähltechniken sind Merkmale der klassischen Postmoderne. Calvino's Unsichtbare Städte (1974) ist eine traumhafte Reflexion über das Schicksal der Zivilisation. Und Wenn in einer Winternacht ein Reisender (1983) kombiniert auf wundersame Weise eine Kriminalgeschichte, eine Liebesgeschichte und eine kunstvolle Satire über die Verlagsbranche.

Calvino ließ sich 1980 in Italien nieder. Doch sein nächster Roman, Herr Palomar (1985) berührte die Pariser Kultur und das internationale Reisen. Dieses Buch folgt akribisch den Gedanken seines Titelcharakters, eines introspektiven, aber wohlhabenden Mannes, der alles von der Natur des Universums bis zu teurem Käse und komischen Zootieren betrachtet. Herr Palomar wäre auch Calvinos letzter Roman. Im Jahr 1985 erlitt Calvino eine Gehirnblutung und starb am 19. September in Siena, Italien.