Biografie von Jacques Cartier, Early Explorer of Canada

Jacques Cartier (31. Dezember 1491 - 1. September 1557) war ein französischer Seefahrer, der vom französischen König Franz I. in die Neue Welt geschickt wurde, um Gold und Diamanten sowie eine neue Route nach Asien zu finden. Cartier erkundete das, was als Neufundland bekannt wurde, die Magdalen Islands, Prince Edward Island und die Gaspé Peninsula und war der erste Entdecker, der den St. Lawrence River kartografierte. Er behauptete, was jetzt Kanada für Frankreich ist.

Schnelle Fakten: Jacques Cartier

• Bekannt für: Französischer Entdecker, der Kanada seinen Namen gab
• Geboren: 31. Dezember 1491 in Saint-Malo, Bretagne, Frankreich
• Ist gestorben: 1. September 1557 in Saint-Malo
• Ehepartner: Marie-Catherine des Granches

Frühen Lebensjahren

Jacques Cartier wurde am 31. Dezember 1491 in Saint-Malo, einem historischen französischen Hafen an der Küste des Ärmelkanals, geboren. Cartier begann als junger Mann zu segeln und erwarb sich einen Ruf als hochqualifizierter Seefahrer, ein Talent, das sich auf seinen Reisen über den Atlantik als nützlich erweisen würde.

Er hat anscheinend mindestens eine Reise in die Neue Welt unternommen, um Brasilien zu erkunden, bevor er seine drei großen Nordamerikareisen führte. Diese Reisen - allesamt in die Region St. Lawrence im heutigen Kanada - erfolgten 1534, 1535-1536 und 1541-1542.

Erste Reise

1534 entschloss sich König Franz I. von Frankreich, eine Expedition in die sogenannten "nördlichen Länder" der Neuen Welt zu schicken. Francis hoffte, dass die Expedition Edelmetalle, Juwelen, Gewürze und eine Passage nach Asien finden würde. Cartier wurde für die Kommission ausgewählt.

Mit zwei Schiffen und 61 Besatzungsmitgliedern traf Cartier nur 20 Tage nach dem Ablegen der Segel vor den kargen Küsten Neufundlands ein. Er schrieb: "Ich bin eher geneigt zu glauben, dass dies das Land ist, das Gott Kain gegeben hat."

Die Expedition trat in den heutigen Golf von St. Lawrence an der Straße von Belle Isle ein, verlief südlich entlang der Magdalen Islands und erreichte die heutigen Provinzen Prince Edward Island und New Brunswick. Als er nach Norden zur Gaspé-Halbinsel ging, traf er mehrere hundert Irokesen aus ihrem Dorf Stadacona (heute Quebec City), die dort fischten und nach Robben jagten. Er pflanzte ein Kreuz auf die Halbinsel, um das Gebiet für Frankreich zu beanspruchen, obwohl er Chief Donnacona sagte, es sei nur ein Wahrzeichen.

Die Expedition nahm zwei der Söhne von Chief Donnacona, Domagaya und Taignoagny, als Gefangene mit. Sie gingen durch die Meerenge, die die Insel Anticosti vom Nordufer trennte, entdeckten jedoch den St.-Lorenz-Strom nicht, bevor sie nach Frankreich zurückkehrten.

Zweite Reise

Cartier unternahm im nächsten Jahr eine größere Expedition mit 110 Mann und drei Schiffen, die für die Flussschifffahrt angepasst waren. Donnaconas Söhne hatten Cartier von dem St. Lawrence River und dem „Königreich der Saguenay“ erzählt, ohne Zweifel, um eine Heimreise anzustreben, und diese wurden zu den Zielen der zweiten Reise. Die beiden ehemaligen Gefangenen dienten als Führer für diese Expedition.

Nach einer langen Überfahrt fuhren die Schiffe in den Golf von St. Lawrence ein und dann den "Canada River" hinauf, der später als "St. Lawrence River" bezeichnet wurde. Geführt nach Stadacona beschloss die Expedition, dort den Winter zu verbringen. Doch bevor der Winter einsetzte, fuhren sie den Fluss hinauf nach Hochelaga, dem heutigen Montreal. (Der Name "Montreal" stammt vom Mount Royal, einem nahe gelegenen Berg, der nach dem König von Frankreich benannt wurde.)

Als sie nach Stadacona zurückkehrten, sahen sie sich mit verschlechterten Beziehungen zu den Einheimischen und einem strengen Winter konfrontiert. Fast ein Viertel der Besatzung starb an Skorbut, obwohl Domagaya viele Männer mit einem Mittel aus immergrüner Rinde und Zweigen rettete. Bis zum Frühjahr wuchsen die Spannungen, und die Franzosen befürchteten, angegriffen zu werden. Sie ergriffen 12 Geiseln, darunter Donnacona, Domagaya und Taignoagny, und flohen nach Hause.

Dritte Reise

Wegen seiner hastigen Flucht konnte Cartier dem König nur berichten, dass unermesslicher Reichtum weiter westlich lag und dass ein großer Fluss, der 2.000 Meilen lang sein soll, möglicherweise nach Asien führte. Diese und andere Berichte, darunter einige von den Geiseln, waren so ermutigend, dass sich König Franziskus für eine riesige Expedition zur Kolonialisierung entschied. Er setzte den Militäroffizier Jean-François de la Rocque, Sieur de Roberval, für die Besiedlungspläne ein, obwohl die eigentliche Erkundung Cartier überlassen wurde.

Der Krieg in Europa und die massive Logistik für die Kolonisationsbemühungen, einschließlich der Rekrutierungsschwierigkeiten, bremsten Roberval. Cartier, mit 1.500 Mann, kam ein Jahr vor ihm in Kanada an. Seine Gruppe siedelte sich am Fuße der Klippen von Cap-Rouge an, wo sie Festungen bauten. Cartier startete eine zweite Reise nach Hochelaga, kehrte jedoch um, als er feststellte, dass der Weg an den Lachine Rapids vorbei zu schwierig war.

Bei seiner Rückkehr fand er die Kolonie unter Belagerung der Stadacona-Ureinwohner. Nach einem schwierigen Winter sammelte Cartier Trommeln, die er für Gold, Diamanten und Metall hielt, und begann, nach Hause zu segeln. Aber seine Schiffe trafen Robervals Flotte mit den Kolonisten, die gerade im heutigen St. John's, Neufundland, angekommen waren.

Roberval befahl Cartier und seinen Männern, nach Cap-Rouge zurückzukehren, doch Cartier ignorierte den Befehl und fuhr mit seiner Fracht nach Frankreich. Als er in Frankreich ankam, stellte er fest, dass es sich bei der Ladung wirklich um Eisenpyrit handelte - auch bekannt als Narrengold und Quarz. Auch Robervals Siedlungsbemühungen scheiterten. Er und die Kolonisten kehrten nach einem bitteren Winter nach Frankreich zurück.