Biografie von John Adams, 2. Präsident der Vereinigten Staaten

John Adams (30. Oktober 1735 - 4. Juli 1826) diente als zweiter Präsident Amerikas und war einer der Gründungsväter der amerikanischen Republik. Während seiner Zeit als Präsident war er in der Lage, das neue Land aus einem Krieg mit Frankreich herauszuhalten.

Schnelle Fakten: John Adams

• Bekannt für: Gründungsvater der amerikanischen Revolution und der Vereinigten Staaten; zweiter US-Präsident nach George Washington
• Geboren: 30. Oktober 1735 in der Massachusetts Bay Colony
• Eltern: John und Susanna Boylston Adams
• Ist gestorben: 4. Juli 1826 in Quincy, Massachusetts
• Bildung: Harvard College
• Veröffentlichte Werke: Die Autobiographie von John Adams
• Ehepartner: Abigail Smith (* 25. Oktober 1764)
• Kinder: Abigail, John Quincy (der sechste Präsident), Charles und Thomas Boylston

Frühen Lebensjahren

John Adams wurde am 30. Oktober 1735 in der Massachusetts Bay Colony als Sohn von John Adams und seiner Frau Susanna Boylston geboren. Die Familie Adams war seit fünf Generationen in Massachusetts, und der ältere John war ein Bauer, der in Harvard ausgebildet worden war und ein Diakon in der First Congregational Church in Braintree und ein Auserwählter der Stadt Braintree. Der jüngere John war das älteste von drei Kindern: Seine Brüder hießen Peter Boylston und Elihu.

Johns Vater brachte seinem Sohn das Lesen bei, bevor er ihn zu einer örtlichen Schule schickte, die von ihrer Nachbarin Frau Belcher geleitet wurde. John besuchte als nächstes die Lateinschule von Joseph Cleverly und lernte dann bei Joseph Marsh, bevor er 1751 im Alter von 15 Jahren am Harvard College seinen Abschluss in vier Jahren machte. Nachdem er Harvard verlassen hatte, arbeitete Adams als Lehrer, entschied sich jedoch dafür, das Gesetz aufzugreifen. Er trainierte unter Richter James Putnam (1725-1789), einem anderen Harvard-Mann, der später Generalstaatsanwalt von Massachusetts wurde. Adams wurde 1758 als Rechtsanwalt in Massachusetts zugelassen.

Ehe und Familie

Am 25. Oktober 1764 heiratete John Adams Abigail Smith, die temperamentvolle Tochter eines Ministers aus Brookline. Sie war neun Jahre jünger als Adams, liebte das Lesen und baute eine beständige und zärtliche Beziehung zu ihrem Ehemann auf, was sich in den erhaltenen Briefen zeigt. Zusammen hatten sie sechs Kinder, von denen vier das Erwachsenenalter erreichten: Abigail (genannt Nabby), John Quincy (der sechste Präsident), Charles und Thomas Boylston.

Karriere vor der Präsidentschaft

Zwei der einflussreichsten Fälle Adams waren die erfolgreiche Verteidigung der britischen Soldaten, die am Massaker von Boston (1770) beteiligt waren. Er verteidigte sowohl den kommandierenden Offizier, Captain Preston, als auch seine acht Soldaten, von denen sechs freigesprochen wurden. Die verbleibenden beiden wurden für schuldig befunden, konnten sich jedoch der Hinrichtung entziehen, indem sie "zum Wohl des Klerus" beteten, einer mittelalterlichen Lücke. Niemals hat ein Fan der Briten Adams den Fall aus Gründen der Gerechtigkeit aufgegriffen - seine Erfahrungen mit den Massakerprozessen in Boston würden Adams 'Reise in Richtung der Annahme beginnen, dass sich die Kolonien von Großbritannien trennen müssten. 

Von 1770 bis 1774 war Adams Mitglied des Parlaments von Massachusetts und wurde dann zum Mitglied des Kontinentalkongresses gewählt. Er ernannte George Washington zum Oberbefehlshaber der Armee und war Teil des Komitees, das an der Ausarbeitung der Unabhängigkeitserklärung arbeitete.

Diplomatische Bemühungen

In den frühen Tagen des Unabhängigkeitskrieges 1778 diente Adams neben Benjamin Franklin und Arthur Lee als Diplomat in Frankreich, fand sich aber als fehl am Platz. Er kehrte in die USA zurück und diente im Massachusetts Constitutional Convention, bevor er von 1780 bis 1782 im Rahmen einer anderen diplomatischen Mission in die Niederlande entsandt wurde. Von dort kehrte er nach Frankreich zurück und schuf mit Franklin und John Jay den Vertrag von Paris (1783) ) offiziell die amerikanische Revolution zu beenden. Von 1785 bis 1788 war er der erste amerikanische Minister, der Großbritannien besuchte. Später war er von 1789 bis 1797 Vizepräsident von Washington, dem ersten Präsidenten der Nation.

Wahl von 1796

Adams war als Vizepräsident Washingtons der nächste logische föderalistische Präsidentschaftskandidat. Er wurde von Thomas Jefferson in einer heftigen Kampagne bekämpft, die einen politischen Konflikt zwischen den alten Freunden verursachte, der den Rest ihres Lebens überdauerte. Adams befürwortete eine starke nationale Regierung und war der Ansicht, dass Frankreich ein größeres Anliegen für die nationale Sicherheit sei als Großbritannien, während Jefferson das Gegenteil meinte. Zu dieser Zeit wurde derjenige Präsident, der die meisten Stimmen erhielt, und derjenige, der Zweiter wurde, wurde Vizepräsident. John Adams erhielt 71 Wahlstimmen und Jefferson 68.

Frankreich und die XYZ-Affäre

Eine der größten Errungenschaften Adams während seiner Präsidentschaft war es, Amerika aus einem Krieg mit Frankreich herauszuhalten und die Beziehungen zwischen den beiden Ländern zu normalisieren. Als er Präsident wurde, waren die Beziehungen zwischen den USA und Frankreich vor allem deshalb angespannt, weil die Franzosen Überfälle auf amerikanische Schiffe durchführten. Im Jahr 1797 sandte Adams drei Minister, um zu versuchen, die Dinge zu klären. Die Franzosen würden sie nicht akzeptieren, und stattdessen sandte der französische Minister Talleyrand drei Männer, um 250.000 Dollar zu verlangen, um ihre Differenzen beizulegen.

Dieses Ereignis wurde als XYZ-Affäre bekannt und löste in den USA einen großen öffentlichen Aufruhr gegen Frankreich aus. Adams handelte schnell und sandte eine weitere Gruppe von Ministern nach Frankreich, um zu versuchen, den Frieden zu wahren. Diesmal konnten sie sich treffen und eine Vereinbarung treffen, die es den USA ermöglichte, auf See geschützt zu werden, um Frankreich besondere Handelsprivilegien zu gewähren.

Im Vorfeld eines möglichen Krieges verabschiedete der Kongress die repressiven Alien- und Sedition Acts, die aus vier Maßnahmen zur Einschränkung der Einwanderung und der Meinungsfreiheit bestanden. Adams benutzte sie, um Kritik an der regierungsspezifischen Föderalistischen Partei zu zensieren und zu unterdrücken.

Marbury gegen Madison

John Adams verbrachte die letzten Monate seiner Amtszeit im neuen, unvollendeten Herrenhaus in Washington, DC, das später das Weiße Haus heißen sollte. Er nahm nicht an Jeffersons Amtseinführung teil und verbrachte stattdessen seine letzten Stunden im Amt, um zahlreiche föderalistische Richter und andere Amtsträger auf der Grundlage des Judiciary Act von 1801 zu ernennen. Jefferson entfernte viele von ihnen und den Fall des Obersten Gerichtshofs Marbury gegen Madison (1803) urteilten, das Justizgesetz sei verfassungswidrig, was zu einem Recht auf gerichtliche Überprüfung führte.

Adams war erfolglos bei seiner Bewerbung um eine Wiederwahl, die nicht nur von den Demokratischen Republikanern unter Jefferson, sondern auch von Alexander Hamilton abgelehnt wurde. Hamilton war Föderalist und setzte sich aktiv gegen Adams ein, in der Hoffnung, dass der Vizepräsident Thomas Pinckney gewinnen würde. Jefferson gewann jedoch die Präsidentschaft und Adams zog sich aus der Politik zurück.

Tod und Vermächtnis

Nach dem Verlust der Präsidentschaft kehrte John Adams nach Quincy, Massachusetts, zurück. Er verbrachte seine Zeit damit, zu lernen, seine Autobiografie zu schreiben und mit alten Freunden zu korrespondieren. Dazu gehörte das Ausbessern von Zäunen mit Thomas Jefferson und der Beginn einer lebhaften Brieffreundschaft. Er erlebte, wie sein Sohn John Quincy Adams Präsident wurde. Er starb in seinem Haus in Quincy am 4. Juli 1826, wenige Stunden nach dem Tod von Thomas Jefferson.

John Adams war eine wichtige Figur während der Revolution und der frühen Jahre der Vereinigten Staaten. Er und Jefferson waren die einzigen beiden Präsidenten, die Mitglieder der Gründerväter waren und die Unabhängigkeitserklärung unterzeichnet hatten. Die Krise mit Frankreich beherrschte die meiste Zeit seiner Amtszeit, da er mit Widerständen gegen Maßnahmen konfrontiert war, die er gegen Frankreich von beiden Parteien ergriffen hatte. Seine Beharrlichkeit ermöglichte es den jungen Vereinigten Staaten jedoch, den Krieg zu vermeiden, und gab ihr mehr Zeit zum Bauen und Wachsen.

Quellen

• Adams, John. 1807. "Die Autobiographie von John Adams." Massachusetts Historical Society.
• Grant, James. "John Adams: Party of One." Farrar, New York: Straus und Giroux, 2005.
• McCullough, David. "John Adams." New York: Simon und Schuster, 2001.
• Farrell, James M. und John Adams. "John Adams Autobiografie: Das zikeronische Paradigma und die Suche nach Ruhm." The New England Quarterly 62,4 (1989): 505 & ndash; 28.
• Smith, Seite. "John Adams, Band I 1735-1784; Band II 1784-1826." New York: Doubleday, 1962.
• "John Adams: Biografie." John Adams Historical Society 2013.