Biografie von König George VI, dem unerwarteten britischen König

König George VI (geb. Prinz Albert Frederick Arthur George; 14. Dezember 1895 - 6. Februar 1952) war König des Vereinigten Königreichs, Oberhaupt des britischen Commonwealth und der letzte Kaiser Indiens. Nachdem sein älterer Bruder Edward VIII abdankte, gelangte er auf den Thron. Er ist der Vater von Königin Elizabeth II., Dem am längsten regierenden britischen Monarchen.

Fast Facts: König George VI

• Vorname: Albert Frederick Arthur George
• Bekannt für: 1936-1952 nach der Abdankung seines Bruders Edward VIII. Als König des Vereinigten Königreichs tätig. In seiner Regierungszeit erlebte Großbritannien den Sieg im Zweiten Weltkrieg und das Ende des britischen Empire.
• Geboren: 14. Dezember 1895 in Norfolk, England
• Ist gestorben: 6. Februar 1952 in Norfolk, England
• Ehepartner: Queen Elizabeth, geborene Lady Elizabeth Bowes-Lyon (geb. 1923-1952)
• Kinder: Prinzessin Elizabeth, später Königin Elizabeth II. (Geb. 1926), Prinzessin Margaret (1930-2002)

Frühen Lebensjahren

George VI, der bis zu seiner Ernennung zum König unter dem Namen Albert bekannt war, wurde Prinz George, dann Herzog von York (später König George V) und seiner Frau Mary of Teck geboren. Er war ihr zweiter Sohn nach der Geburt seines Bruders Edward im Vorjahr. Sein Geburtstag war auch der 34. Todestag seines Urgroßvaters Prinz Albert. Zu Ehren des Prinzen - und in Ehrfurcht vor Königin Victoria, die Berichten zufolge verärgert war, als sie die Nachricht von der Geburt des Prinzen an diesem Tag hörte - benannte die Familie das Kind Albert nach dem verstorbenen Prinzgemahl. In der Familie war Albert als "Bertie" bekannt, wie sein Großvater, der Prinz von Wales (später Edward VII).

Als Junge litt Albert an verschiedenen gesundheitlichen Problemen, darunter Kniebeuge und chronischen Magenbeschwerden. Er entwickelte auch das Stottern, mit dem er für den Rest seines Lebens kämpfen würde. Als Albert vierzehn war, begann er als Marinekadett das Royal Naval College zu besuchen. Wie viele königliche zweite Söhne erwartete er eine militärische Karriere. Obwohl er in seinen frühen Studien Schwierigkeiten hatte, absolvierte er seine Ausbildung und stieg 1913 in die Ausbildung an Bord eines Schiffes ein.

Herzog von York

1910 wurde Alberts Vater König George V., wodurch Albert hinter seinem Bruder Edward, der sich schnell einen Namen für seine harte Party machte, den zweiten Platz auf dem Thron einnahm. Währenddessen hatte Albert gerade seine volle Marinekarriere begonnen, als der Erste Weltkrieg ausbrach. Obwohl er im Jahr 1913 eine Notfall-Appendektomie durchlief, erholte er sich und trat den Kriegsanstrengungen wieder bei. Schließlich wurde er für seine Aktion in der Schlacht um Jütland, der größten Seeschlacht des Krieges, erwähnt.

Albert erlitt einen weiteren medizinischen Rückschlag, als er 1917 wegen eines Geschwürs operiert werden musste. Schließlich wechselte er zur Royal Air Force und war der erste königliche Pilot, der eine Vollzertifizierung erhielt. In den letzten Tagen des Krieges wurde er nach Frankreich entsandt. Nach Kriegsende wurde er 1919 zum vollwertigen RAF-Piloten befördert und zum Staffelführer befördert. 1920 wurde er zum Herzog von York ernannt. Zu dieser Zeit übernahm er mehr öffentliche Aufgaben, obwohl sein ständiger Kampf mit seinem Stottern das Reden in der Öffentlichkeit erschwerte.

Im selben Jahr kreuzte Albert zum ersten Mal seit ihrer Kindheit die Wege mit Lady Elizabeth Bowes-Lyon, der Tochter des Grafen und der Gräfin von Strathmore und Kinghorne. Er verliebte sich sofort in sie, aber der Weg zur Ehe verlief nicht ganz so reibungslos. Sie lehnte seinen Heiratsantrag zwei Mal ab, 1921 und 1922, weil sie nicht sicher war, ob sie die Opfer bringen wollte, die ein König erforderte. Bis 1923 stimmte sie jedoch zu und das Paar war am 26. April 1923 verheiratet. Ihre Töchter Elizabeth und Margaret wurden 1926 bzw. 1930 geboren.

Aufstieg zum Thron

Albert und Elizabeth lebten ein relativ ruhiges Leben. Alberts Redebedingungen veranlassten ihn, den Sprachtherapeuten Lionel Logue einzustellen, dessen Atem- und Stimmtechnik dem Prinzen half, seine Redefähigkeiten zu verbessern. Die gemeinsame Arbeit von Albert und Logue wurde im Oscar-Preisträgerfilm dargestellt Die rede des Königs 2010 unterstützte Albert die Verbesserung der Arbeitsbedingungen, war Präsident der Industrial Welfare Society und leitete von 1921 bis zum Ausbruch des Zweiten Weltkriegs eine Reihe von Sommerlagern für Jungen mit unterschiedlichsten sozioökonomischen Hintergründen.

1936 starb George V. und Alberts Bruder Edward wurde König Edward VIII. Die Kontroverse brach sofort aus, als Edward Wallis Simpson heiraten wollte, einen Amerikaner, der sich von ihrem ersten Ehemann scheiden ließ und sich gerade von ihrem zweiten Ehemann scheiden ließ. Die darauffolgende Verfassungskrise wurde erst gelöst, als Edward beschloss, Wallis nicht aufzugeben, sondern abzudanken. Er tat dies am 10. Dezember 1936. Da Edward unverheiratet und kinderlos war, wurde Albert König und nahm den regnalen Namen George VI zu Ehren seines Vaters an. Er wurde am 12. Mai 1937 in der Westminster Abbey gekrönt - dem Datum, das zuvor für die Krönung von Edward VIII vorgesehen war.

Fast sofort geriet König Georg VI. In eine Kontroverse über den Umgang des Vereinigten Königreichs mit Hitlers Aggression auf dem europäischen Festland. Premierminister Neville Chamberlain verfolgte weiterhin eine Beschwichtigungspolitik, und der König war verfassungsmäßig verpflichtet, ihn zu unterstützen. Anfang 1939 besuchten König und Königin Kanada und machten George VI. Zum ersten britischen Monarchen, der Kanada besuchte. Auf der gleichen Reise besuchten sie die Vereinigten Staaten von Amerika und bildeten eine Beziehung zu Präsident Franklin D. Roosevelt, die dazu beitragen würde, die amerikanisch-britischen Beziehungen in den kommenden Jahren zu festigen.

Zweiter Weltkrieg

Am 3. September 1939 erklärte das Vereinigte Königreich zusammen mit seinen europäischen Verbündeten Deutschland den Krieg, nachdem Deutschland auf ein Ultimatum, das über die Invasion Polens verhängt worden war, nicht reagiert hatte. Trotz ständiger Luftangriffe der deutschen Luftwaffe befand sich die königliche Familie während des gesamten Zweiten Weltkriegs in London, obwohl sie ihre Zeit zwischen Buckingham Palace und Windsor Castle aufteilte.

1940 übernahm Winston Churchill das Amt des Premierministers. Obwohl er und König George VI. Zunächst eine felsige Beziehung hatten, entwickelten sie bald eine hervorragende Beziehung, die das Vereinigte Königreich durch die Kriegsjahre führte. Der König und die Königin machten viele Besuche und öffentliche Auftritte, um die Moral aufrechtzuerhalten, und die Monarchie erreichte einen hohen Bekanntheitsgrad. Der Krieg endete 1945 und im folgenden Jahr richtete London die erste Versammlung der Vereinten Nationen aus, zu der George VI. Eine Eröffnungsrede hielt.

Spätere Jahre und Vermächtnis

In den Jahren nach dem Krieg wandte sich König Georg VI. Angelegenheiten seines eigenen Reiches zu, die auf der Weltbühne an Einfluss und Macht einbüßten. Indien und Pakistan erklärten 1947 die Unabhängigkeit, und Irland verließ das Commonwealth insgesamt im Jahr 1948. Als Indien offiziell eine Republik wurde, nahm George VI einen neuen Titel an: Leiter des Commonwealth.

König Georg VI. Hatte sein ganzes Leben lang unter gesundheitlichen Problemen gelitten, und die Kombination aus Kriegsstress und seinen starken Rauchgewohnheiten führte Ende der 1940er Jahre zu einer Reihe schwerwiegender Gesundheitsängste. Er entwickelte Lungenkrebs sowie Arteriosklerose und andere Krankheiten und wurde mehrfach operiert. Prinzessin Elizabeth, seine Erbin, übernahm immer mehr seine Pflichten, obwohl sie kürzlich verheiratet war und eine Familie mit ihrem Ehemann Philip, dem Herzog von Edinburgh, gründete.

Am Morgen des 6. Februar 1952 wurde König George VI in seinem Zimmer in Sandringham gefunden, nachdem er im Schlaf gestorben war. Seine Tochter Elizabeth wurde im Alter von 25 Jahren sofort Königin Elizabeth II.; Sie ist die am längsten regierende Königin aller Zeiten. Er ist in der St.-Georgs-Kapelle beigesetzt, und die Überreste seiner Frau, Königin Elisabeth, der Königinmutter, und seiner jüngeren Tochter Margaret wurden seitdem neben ihm beigesetzt. König Georg VI. Sollte niemals König werden, aber er regierte in den späteren Jahren Großbritanniens als kaiserliche Macht und erlebte die Nation in einer ihrer gefährlichsten Epochen.

Quellen

• Bradford, Sarah. Der widerstrebende König: Das Leben und die Herrschaft von George VI, 1895 - 1952. St. Martin's Press, 1990.
• "George VI." Biografie, 2. April 2014, https://www.biography.com/people/george-vi-9308937.
• Howarth, Patrick. George VI: Eine neue Biographie. Hutchinson, 1987.
• Smith, Sally Bedell. Elisabeth die Königin: Das Leben eines modernen Monarchen. Zufälliges Haus, 2012.