Biografie von Lydia Maria Child, Aktivistin und Autorin

Lydia Maria Child (11. Februar 1802 - 20. Oktober 1880) war eine produktive Schriftstellerin und leidenschaftliche Aktivistin für Frauenrechte, Rechte der amerikanischen Ureinwohner und Abschaffung. Ihr heute bekanntestes Stück ist das heimelige "Over the River and Through the Wood", aber ihre einflussreiche Anti-Sklaverei-Schrift half vielen Amerikanern, die abolitionistische Bewegung zu beeinflussen.

Schnelle Fakten: Lydia Maria Child

• Bekannt für: Autorin und Aktivistin für Abschaffung, Frauenrechte und Rechte der amerikanischen Ureinwohner; Autor von "Über den Fluss und durch den Wald" ("A Boy's Thanksgiving Day")
• Auch bekannt als: L. Maria Kind, Lydia M. Kind, Lydia Kind
• Geboren: 11. Februar 1802 in Medford, Massachusetts
• Eltern: David Convers Francis und Susanna Rand Francis
• Ist gestorben: 20. Oktober 1880 in Wayland, Massachusetts
• Bildung: Zu Hause erzogen, in einer örtlichen "Dameschule" und in einem nahe gelegenen Frauenseminar
• Auszeichnungen und Ehrungen: Aufnahme in die National Women's Hall of Fame (2007)
• Veröffentlichte Werke: Über den Fluss und durch den Wald, Hobomok, The Rebels oder Boston vor der Revolution, Juvenile Miscellany Magazine, ein Aufruf an diese Klasse von Amerikanern, die Afrikaner genannt werden
• Ehepartner: David Lee Child
• Bemerkenswertes Zitat: "Ich wurde von einigen meiner Bekanntinnen ernsthaft gewarnt, dass keine Frau erwarten könne, als Dame angesehen zu werden, nachdem sie ein Buch geschrieben hatte."

Frühen Lebensjahren

Lydia Maria Francis wurde am 11. Februar 1802 in Medford, Massachusetts, als jüngstes von sechs Kindern geboren. Ihr Vater David Convers Francis war ein Bäcker, der für seine "Medford Crackers" berühmt war. Ihre Mutter Susanna Rand Francis starb, als Maria 12 Jahre alt war. (Sie mochte den Namen Lydia nicht und hieß stattdessen normalerweise Maria.)

Lydia Maria Child wurde in die neue amerikanische Mittelschicht hineingeboren und wurde zu Hause, in einer örtlichen "Dameschule" und in einem nahe gelegenen "Frauenseminar" unterrichtet. Sie lebte einige Jahre bei einer älteren verheirateten Schwester.

Erster Roman

Maria stand ihrem älteren Bruder Convers Francis, einem Absolventen des Harvard College, einem Minister für Unitarismus und später einem Professor an der Harvard Divinity School, besonders nahe und wurde von ihm beeinflusst. Nach einer kurzen Lehrkarriere zog Maria zu ihm und seiner Frau in seine Pfarrei. Inspiriert von einem Gespräch mit Convers, nahm sie die Herausforderung an, einen Roman über das frühe amerikanische Leben zu schreiben. Sie beendete es in sechs Wochen.

Dieser erste Roman, "Hobomok", wurde nie als literarischer Klassiker ausgezeichnet. Das Buch ist jedoch bemerkenswert für seinen Versuch, das frühe amerikanische Leben realistisch darzustellen und für seine damals radikale positive Darstellung eines indianischen Helden als edles menschliches Wesen, das in eine weiße Frau verliebt ist.

New England Intellektuelle

Die Veröffentlichung von "Hobomok" im Jahr 1824 trug dazu bei, Maria Francis in die literarischen Kreise Neuenglands und Bostons zu bringen. Sie leitete eine Privatschule in Watertown, in der ihr Bruder seiner Kirche diente. 1825 veröffentlichte sie ihren zweiten Roman "Die Rebellen oder Boston vor der Revolution". Dieser historische Roman erzielte für Maria neue Erfolge. Eine Rede in diesem Roman, die sie James Otis in den Mund legte, galt als authentische historische Rede und war in vielen Schulbüchern des 19. Jahrhunderts als Standard-Erinnerungsstück enthalten.

Sie baute auf ihrem Erfolg auf, indem sie 1826 eine zweimonatliche Zeitschrift für Kinder gründete, Jugendliches Vermischtes. Sie lernte auch andere Frauen in der intellektuellen Gemeinschaft von New England kennen. Sie studierte John Lockes Philosophie bei der Aktivistin Margaret Fuller und lernte die Peabody-Schwestern und Maria White Lowell kennen.

Ehe

Zu diesem Zeitpunkt des literarischen Erfolgs verlobte sich Maria Child mit dem Harvard-Absolventen und Anwalt David Lee Child. David Child, acht Jahre älter als sie, war Herausgeber und Herausgeber der Massachusetts Journal. Er war auch politisch engagiert, diente kurz in der Gesetzgebung des Staates Massachusetts und sprach oft bei örtlichen politischen Versammlungen.

Lydia Maria und David kannten sich drei Jahre lang, bevor sie sich 1827 verlobten. Obwohl sie einen bürgerlichen Hintergrund und viele intellektuelle Interessen hatten, waren ihre Unterschiede beträchtlich. Sie war sparsam und er war extravagant. Sie war sinnlicher und romantischer als er. Sie fühlte sich von der Ästhetik und Mystik angezogen, während er sich in der Welt der Reformen und des Aktivismus am wohlsten fühlte.

Ihre Familie, die sich Davids Verschuldung und ihres schlechten Geldmanagements bewusst war, widersetzte sich ihrer Ehe. Aber Marias finanzieller Erfolg als Autorin und Herausgeberin beseitigte ihre eigenen finanziellen Befürchtungen und nach einem Jahr des Wartens heirateten sie 1828.

Nach ihrer Heirat zog er sie in seine eigene politische Tätigkeit ein. Sie begann für seine Zeitung zu schreiben. Ein regelmäßiges Thema ihrer Kolumnen und Kindergeschichten in Jugendliches Vermischtes war die Misshandlung der amerikanischen Ureinwohner sowohl durch die New England Siedler als auch durch frühere spanische Kolonisten.

Rechte der amerikanischen Ureinwohner

Als Präsident Andrew Jackson vorschlug, die Cherokee-Indianer unter Verstoß gegen frühere Verträge und Regierungsversprechen gegen ihren Willen aus Georgien zu vertreiben, schlug David Child vor Massachusetts Journal begann, Jacksons Positionen und Handlungen heftig anzugreifen.

Etwa zur gleichen Zeit veröffentlichte Lydia Maria Child einen weiteren Roman, "Die ersten Siedler". In diesem Buch identifizierten sich die weißen Hauptfiguren mehr mit den amerikanischen Ureinwohnern als mit den puritanischen Siedlern. Ein bemerkenswerter Austausch in dem Buch enthält zwei weibliche Herrscher als Vorbilder für die Führung: Königin Isabella von Spanien und ihre Zeitgenossin, Königin Anacaona, Carib indische Herrscherin.

Die positive Behandlung der amerikanischen Ureinwohnerreligion durch das Kind und ihre Vision einer multikulturellen Demokratie sorgten für wenig Kontroversen, vor allem, weil sie dem Buch nach der Veröffentlichung nur wenig Werbung und Aufmerksamkeit widmen konnte. Davids politische Schriften im Tagebuch hatte zu vielen gekündigten Abos und einem Verleumdungsprozess gegen ihn geführt. Er verbrachte wegen dieser Straftat einige Zeit im Gefängnis, obwohl seine Verurteilung später von einem höheren Gericht aufgehoben wurde.

Unterhalt verdienen

Das sinkende Einkommen von David veranlasste Lydia Maria Child, sich zu bemühen, ihr eigenes zu vergrößern. 1829 veröffentlichte sie ein Ratgeberbuch, das sich an die neue amerikanische Mittelklassefrau und -mutter richtete: "The Frugal Housewife". Im Gegensatz zu früheren englischen und amerikanischen Ratschlägen und "Kochbüchern", die sich an gebildete und wohlhabende Frauen richteten, nahm dieses Buch eine amerikanische Frau mit niedrigerem Einkommen als Publikum an. Kind ging nicht davon aus, dass ihre Leser Diener hatten. Ihr Fokus auf einfaches Leben bei gleichzeitiger Einsparung von Geld und Zeit richtete sich auf die Bedürfnisse eines weitaus größeren Publikums.

Mit zunehmenden finanziellen Schwierigkeiten nahm Maria eine Lehrtätigkeit an und verfasste und veröffentlichte die Verschiedenes. 1831 schrieb und veröffentlichte sie "The Mother's Book" und "The Little Girl's Own Book", weitere Ratgeber mit Spartipps und sogar Spiele.

Anti-Sklaverei "Appell"

Davids politischer Kreis, zu dem der Abolitionist William Lloyd Garrison und seine Anti-Sklaverei-Kohorte gehörten, zog Child in Betracht, sich mit dem Thema Sklaverei zu befassen. Sie fing an, mehr Geschichten ihrer Kinder zum Thema Sklaverei zu schreiben.

Nach mehreren Jahren des Studiums und des Nachdenkens über die Sklaverei veröffentlichte Child 1833 ein Buch, das eine radikale Abkehr von ihren Romanen und den Geschichten ihrer Kinder darstellte. In dem Buch mit dem ungeschickten Titel "Ein Appell an diese Klasse von Amerikanern, die als Afrikaner bezeichnet werden" beschrieb sie die Geschichte der Sklaverei in Amerika und den gegenwärtigen Zustand der Versklavten. Sie schlug das Ende der Sklaverei vor, nicht durch die Kolonialisierung Afrikas und die Rückkehr der Sklaven auf diesen Kontinent, sondern durch die Integration von Ex-Sklaven in die amerikanische Gesellschaft. Sie befürwortete Bildung und Rassenmischverheiratung als Mittel für diese vielpunktreiche Republik.

Der "Appell" hatte zwei Haupteffekte. Erstens hat es dazu beigetragen, viele Amerikaner von der Notwendigkeit der Abschaffung der Sklaverei zu überzeugen. Zu denjenigen, die Child's "Appeal" mit ihrer eigenen Einstellung und ihrem verstärkten Engagement würdigten, gehörten Wendell Phillips und William Ellery Channing. Zweitens sank die Popularität von Child in der breiten Öffentlichkeit und führte zum Zusammenbruch von Jugendliches Vermischtes im Jahr 1834 und reduzierte den Umsatz von "The Frugal Housewife". Sie veröffentlichte weitere Anti-Sklaverei-Werke, darunter anonym veröffentlichte "Authentic Anecdotes of American Slavery" (1835) und den "Anti-Slavery Catechism" (1836). Ihr neuer Versuch eines Ratgebers, "Die Familienkrankenschwester" (1837), wurde zum Opfer der Kontroverse und schlug fehl.

Schreiben und Abolitionismus

Unerschrocken schrieb Child weiter. Sie veröffentlichte 1836 einen weiteren Roman, "Philothea", 1843-1845 "Briefe aus New York" und 1844-1847 "Blumen für Kinder". Sie folgte ihnen mit einem Buch über "Gefallene Frauen", "Fakt und Fiktion" (1846) und "Der Fortschritt religiöser Ideen" (1855), beeinflusst von Theodore Parkers transzendentalistischem Unitarismus.

Sowohl Maria als auch David wurden aktiver in der abolitionistischen Bewegung. Sie war Mitglied des Exekutivkomitees der American Anti-Slavery Society in Garrison und David half Garrison bei der Gründung der New England Anti-Slavery Society. Erst Maria, dann David, redigierte die Nationaler Anti-Sklaverei-Standard Von 1841 bis 1844 führten redaktionelle Differenzen mit Garrison und der Anti-Slavery Society zu deren Rücktritt.

David unternahm den Versuch, Zuckerrohr zu erzeugen, ein Versuch, das von Sklaven produzierte Zuckerrohr zu ersetzen. Lydia Maria stieg in die Quäkerfamilie von Isaac T. Hopper ein, einer Abolitionistin, deren Biographie sie 1853 veröffentlichte.

Im Jahr 1857 veröffentlichte die 55-jährige Lydia Maria Child die inspirierende Kollektion "Autumnal Leaves", in der sie offenbar spürte, wie ihre Karriere zu Ende ging.

Harpers Fähre

Doch 1859, nachdem John Browns Überfall auf Harpers Fähre gescheitert war, kehrte Lydia Maria Child mit einer Reihe von Briefen, die die Anti-Slavery Society als Broschüre veröffentlichte, in die Anti-Sklaverei-Arena zurück. Dreihunderttausend Exemplare wurden verteilt. In dieser Zusammenstellung ist eine der unvergesslichsten Zeilen von Child. Das Kind antwortete auf einen Brief der Frau des Senators von Virginia, James M. Mason, in dem es die Sklaverei verteidigte, indem es auf die Freundlichkeit südländischer Damen hinwies, Sklavinnen bei der Geburt zu helfen. Antwort des Kindes:

"... hier im Norden, nachdem wir den Müttern geholfen haben, Wir verkaufen die Babys nicht. "

Harriet Jacobs und spätere Arbeiten

Als der Krieg näher rückte, veröffentlichte Child weitere Anti-Sklaverei-Schriften. 1861 gab sie die Autobiographie der Ex-Sklavin Harriet Jacobs heraus, die als "Ereignisse im Leben einer Sklavin" veröffentlicht wurde.

Nach dem Ende des Krieges und der Sklaverei setzte Lydia Maria Child ihren früheren Vorschlag zur Erziehung von Ex-Sklaven auf eigene Kosten fort und veröffentlichte "The Freedmen's Book". Der Text zeichnete sich durch die Aufnahme von Schriften bekannter Afroamerikaner aus. Sie schrieb auch einen weiteren Roman, "Romance of the Republic", über Rassengerechtigkeit und interraciale Liebe.

1868 kehrte Child zu seinem frühen Interesse an amerikanischen Ureinwohnern zurück und veröffentlichte "Ein Appell für die Indianer", in dem er Lösungen für Gerechtigkeit vorschlug. 1878 veröffentlichte sie "Aspirations of the World".

Tod

Lydia Maria Child starb am 20. Oktober 1880 in Wayland, Massachusetts, auf der Farm, die sie seit 1852 mit ihrem Ehemann David geteilt hatte.

Erbe

Wenn heute Lydia Maria Child namentlich in Erinnerung bleibt, ist dies normalerweise für ihre "Berufung". Aber ironischerweise ist ihr kurzes Doggerel-Gedicht "A Boy's Thanksgiving Day" bekannter als jedes ihrer anderen Werke. Wenige, die "Über den Fluss und durch den Wald ..." singen oder hören, wissen viel über den Schriftsteller, der Schriftsteller, Journalist, Haushaltsratgeber und Sozialreformer war. Eine ihrer größten Errungenschaften scheint heute alltäglich zu sein, aber es war bahnbrechend: Sie war eine der ersten Amerikanerinnen, die mit ihrem Schreiben ein Einkommen erwirtschaftete. 2007 wurde Child in die National Women's Hall of Fame aufgenommen.

Quellen

• Kind, Lydia Maria. Ein Appell an diese Klasse von Amerikanern, die Afrikaner genannt werden, herausgegeben von Carolyn L. Karcher, University of Massachusetts Press, 1996.
• Kind, Lydia Maria. Lydia Maria Child: Ausgewählte Briefe, 1817-1880, herausgegeben von Milton Meltzer und Patricia G. Holland, University of Massachusetts Press, 1995.
• Karcher, Carolyn L. Die erste Frau in der Republik: Eine Kulturbiographie von Lydia Maria Child. Duke University Press, 1998.