Biografie von Maria W. Stewart, Aktivistin und Abolitionistin

Maria W. Stewart (1803 - 17. Dezember 1879) war eine amerikanische Aktivistin, Abolitionistin und Dozentin. Ein Beitrag zu Der Befreier, Stewart war in fortschrittlichen Kreisen aktiv und beeinflusste Gruppen wie die New England Anti-Slavery Society. Nach dem Ende ihrer Karriere als Dozentin arbeitete sie als Lehrerin in Washington, DC.

Schnelle Fakten: Maria W. Stewart

• Bekannt für: Stewart war ein Aktivist gegen Rassismus und Sexismus; Sie war die erste bekannte in den USA geborene Frau, die öffentlich Vorträge für ein Publikum hielt, das sowohl Frauen als auch Männer umfasste.
• Auch bekannt als: Maria Miller
• Geboren: 1803 in Hartford, Connecticut
• Ist gestorben: 17. Dezember 1879 in Washington, D.C..
• Veröffentlichte Werke: Meditationen aus der Feder von Frau Maria W. Stewart
• Ehepartner: James W. Stewart (m. 1826-1829)

Frühen Lebensjahren

Maria Stewart wurde in Hartford, Connecticut, geboren. Die Namen und Berufe ihrer Eltern sind nicht bekannt, und 1803 ist die beste Schätzung für ihr Geburtsjahr. Stewart war mit 5 Jahren verwaist und wurde eine unbefristete Dienerin, die bis zu ihrem 15. Lebensjahr einem Geistlichen dienen musste. Sie besuchte Sabbatschulen und las viel in der Bibliothek des Geistlichen, um ihren Mangel an Schulbildung auszugleichen.

Boston

Als sie 15 Jahre alt war, begann Maria, sich selbst zu ernähren, indem sie als Dienerin arbeitete und ihre Ausbildung in Sabbatschulen fortsetzte. Im Jahr 1826 heiratete sie James W. Stewart und nahm nicht nur seinen Nachnamen, sondern auch seine mittlere Initiale. James Stewart, ein Schifffahrtsagent, hatte im Krieg von 1812 gedient und einige Zeit als Kriegsgefangener in England verbracht.

Mit ihrer Heirat wurde Stewart Teil von Bostons kleiner freier schwarzer Mittelschicht. Sie engagierte sich in einigen Institutionen der schwarzen Gemeinschaft, darunter der Massachusetts General Coloured Association, die sich für die sofortige Abschaffung der Sklaverei einsetzte.

James W. Stewart starb 1829; Das Erbe, das er seiner Witwe hinterließ, wurde ihr durch lange rechtliche Schritte von den weißen Testamentsvollstreckern ihres Mannes weggenommen, und sie blieb ohne Geld.

Stewart war von dem afroamerikanischen Abolitionisten David Walker inspiriert worden, und als er sechs Monate nach dem Tod ihres Mannes starb, durchlief sie eine religiöse Bekehrung, in der sie davon überzeugt wurde, dass Gott sie dazu berief, ein "Krieger für Gott und für die Freiheit" zu werden "und" für die Sache des unterdrückten Afrikas. "

Schriftsteller und Dozent

Stewart wurde mit der Arbeit des abolitionistischen Verlegers William Lloyd Garrison verbunden, nachdem er für Schriften von schwarzen Frauen geworben hatte. Sie kam mit mehreren Aufsätzen über Religion, Rassismus und Sklaverei in das Büro seiner Zeitung und veröffentlichte 1831 ihren ersten Aufsatz "Religion und die reinen Prinzipien der Moral" als Broschüre.

Stewart begann auch öffentlich zu sprechen - zu einer Zeit, als biblische Verfügungen gegen Frauen, die unterrichteten, ausgelegt wurden, um Frauen das Reden in der Öffentlichkeit zu verbieten. Frances Wright hatte einen öffentlichen Skandal ausgelöst, indem er 1828 in der Öffentlichkeit sprach. Historiker kennen keine andere in Amerika geborene öffentliche Dozentin vor Stewart. Die Grimké-Schwestern, die oft als erste amerikanische Frauen in der Öffentlichkeit Vorlesungen gehalten hatten, begannen ihre Rede erst 1837.

Für ihre erste Ansprache im Jahr 1832 sprach Stewart vor einem Publikum von Frauen in der African American Female Intelligence Society, einer von der freien schwarzen Gemeinde in Boston gegründeten Institution. Vor diesem Publikum nutzte Stewart die Bibel, um ihr Vorlesungsrecht zu verteidigen, sprach über Religion und Gerechtigkeit und setzte sich für Aktivismus für soziale Gleichheit ein. Der Text des Vortrags wurde am 28. April 1832 in Garrisons Zeitung veröffentlicht.

Am 21. September 1832 hielt Stewart einen zweiten Vortrag, diesmal vor einem Publikum, zu dem auch Männer gehörten. Sie sprach in der Franklin Hall, dem Ort der Versammlungen der New England Anti-Slavery Society. In ihrer Rede fragte sie sich, ob freie Schwarze viel freier seien als Sklaven, da ihnen Chancen und Chancengleichheit fehlten. Sie stellte auch den Versuch in Frage, freie Schwarze nach Afrika zurückzuschicken.

Garrison veröffentlichte mehr ihrer Schriften in seiner abolitionistischen Zeitung, Der Befreier,unter der Überschrift "Ladies Department". Im Jahr 1832 veröffentlichte Garrison die zweite Broschüre ihrer Schriften als "Meditationen aus der Feder von Frau Maria Stewart."

Am 27. Februar 1833 hielt Maria Stewart in der African Masonic Hall ihren dritten öffentlichen Vortrag "African Rights and Liberty". Ihre vierte und letzte Vorlesung in Boston war eine "Abschiedsrede" am 21. September 1833, als sie sich mit der negativen Reaktion auseinandersetzte, die ihr öffentliches Sprechen hervorgerufen hatte, und ihre Bestürzung über die geringe Wirkung und ihren göttlichen Ruf zum öffentlichen Sprechen zum Ausdruck brachte. Dann zog sie nach New York.

Im Jahr 1835 veröffentlichte Garrison eine Broschüre mit ihren vier Reden sowie einigen Aufsätzen und Gedichten, "Productions of Mrs. Maria W. Stewart", die wahrscheinlich andere Frauen dazu inspirierte, öffentlich zu sprechen.

New York

In New York blieb Stewart Aktivist und nahm an der Anti-Sklaverei-Konvention für Frauen von 1837 teil. Als starke Verfechterin der Alphabetisierung und der Bildungschancen für Afroamerikaner und Frauen unterstützte sie sich selbst, indem sie an öffentlichen Schulen in Manhattan und Brooklyn unterrichtete und schließlich Assistentin des Direktors der Williamsburg School wurde. Dort war sie auch in einer schwarzen Frauenliteraturgruppe aktiv. Stewart unterstützte die Zeitung von Frederick Douglass, Der Nordstern, habe aber nicht dafür geschrieben.