Biografie von Mary Seacole, Krankenschwester und Kriegsheld

Mary Seacole, eine Krankenschwester, Geschäftsfrau und Kriegsheldin, wurde 1805 in Kingston, Jamaika, als Tochter eines schottischen Vaters und einer jamaikanischen Mutter geboren. Ihr genaues Geburtsdatum ist nicht bekannt, aber ihr Leben würde auf der ganzen Welt gefeiert werden, dank ihrer Bemühungen, verwundete britische Soldaten während des Krimkrieges zu behandeln.

Schnelle Fakten: Mary Seacole

• Auch bekannt als: Mary Jane Grant (Mädchenname)
• Geboren: 1805 in Kingston, Jamaika
• Ist gestorben: 14. Mai 1881 in London, England
• Eltern: James Grant, Name der Mutter unbekannt
• Ehepartner: Edwin Horatio Hamilton Seacole
• Schlüsselleistungen: Eröffnung einer Pension für Genesungssoldaten während des Krimkrieges; schrieb eine Abhandlung über ihre Bemühungen.
• Berühmtes Zitat: "Meine ersten Kampferfahrungen waren angenehm genug (...). Ich spürte diese seltsame Aufregung, an die ich mich bei zukünftigen Gelegenheiten nicht mehr erinnere, gepaart mit der Sehnsucht, mehr von der Kriegsführung zu sehen und an ihren Gefahren teilzuhaben."

Frühe Jahre

Mary Seacole wurde als Mary Jane Grant als Sohn eines schottischen Soldatenvaters und einer Mutter als Krankenschwester-Unternehmerin geboren. Seacoles Mutter, deren Name nicht bekannt ist, wurde als Kreole afrikanischer und englischer Abstammung beschrieben. Aufgrund ihrer unterschiedlichen ethnischen Herkunft konnten ihre Eltern nicht heiraten, aber Seacoles Mutter war mehr als die "kreolische Geliebte", die einige Historiker als sie bezeichneten. Seacoles Mutter wurde als "Doktrin" beschrieben, ein Hinweis auf ihr Wissen über Kräutermedizin. Sie war sowohl Heilerin als auch Geschäftsinhaberin. Sie betrieb ein Internat für kranke Soldaten, und ihre Gesundheitskompetenz und ihr Geschäftssinn würden Mary Seacole dazu veranlassen, den gleichen Weg einzuschlagen. Der militärische Hintergrund von Seacoles Vater dürfte ihr Mitleid mit den Soldaten gegeben haben.

Das kulturelle Erbe ihrer Eltern beeinflusste auch Seacoles Pflege; es veranlasste sie, die afrikanische volksmedizinische Expertise, die sie von ihrer Mutter gelernt hatte, mit der westlichen Medizin der europäischen Heimat ihres Vaters zu verbinden. Ausgedehnte Reisen halfen Seacole, dieses Wissen zu erwerben. Als sie noch ein Teenager war, bestieg sie ein Handelsschiff nach London. Mit ihren Zwanzigern erweiterte sie ihre Reisen und verwendete Gurken und Konfitüren als Zahlungsmittel. Sie besuchte neben Großbritannien verschiedene Länder, darunter die Bahamas, Haiti, Kuba und Mittelamerika. 

Einziges bekanntes Foto von Mary Seacole (1805-1881), aufgenommen um 1873 von Maull & Company in London von einem unbekannten Fotografen. Public Domain / Wikimedia Commons

Nach zahlreichen Auslandsreisen heiratete sie 1836 einen Engländer namens Edwin Seacole, als sie ungefähr 31 Jahre alt gewesen wäre. Ihr Mann starb acht Jahre später und machte sie zu einer relativ jungen Witwe. Nach seinem Tod setzte Seacole ihre Reise fort und eröffnete ein Hotel in Panama entlang der Route, die viele Glücksjäger während des Goldrauschs nach Kalifornien nahmen. Ein Cholera-Ausbruch dort weckte ihre Neugier und sie untersuchte die Leiche eines ihrer Opfer, um mehr über diesen grausamen medizinischen Zustand zu erfahren, eine bakterielle Erkrankung des Dünndarms, die typischerweise aus kontaminiertem Wasser stammt.

Der Krimkrieg

Das Jahr 1853 war der Beginn des Krimkrieges, eines militärischen Konflikts um den Status der Christen im Osmanischen Reich, zu dem auch das Heilige Land gehörte. Während des Krieges, der bis 1856 dauerte, schlossen sich die Türkei, Großbritannien, Frankreich und Sardinien zu einem Bündnis zusammen, um die Expansionsbemühungen des russischen Reiches auf diesem Territorium zu vereiteln. 1854 besuchte Seacole England und bat das Kriegsministerium, eine Reise nach Krim zu finanzieren. Das Territorium verfügte nicht über ausreichende Einrichtungen für verletzte Soldaten, deshalb wollte sie dorthin reisen, um ihnen die Fürsorge zukommen zu lassen, die sie verdient hätten, aber das Kriegsministerium lehnte ihre Bitte ab.

Die Entscheidung überraschte Seacole, die sowohl über eine Erfahrung in der Krankenpflege als auch über umfangreiche Reiseerfahrungen verfügte. Sie war entschlossen, den verletzten britischen Kriegern die notwendige medizinische Versorgung zukommen zu lassen, und fand einen Geschäftspartner, der bereit war, ihre Reise nach Krim zu finanzieren, um ein Hotel für die Verwundeten zu eröffnen. Dort eröffnete sie das British Hotel in der Region zwischen Balaclava und Sebastopol. 

Unerschrocken und abenteuerlustig ließ Seacole nicht nur Soldaten in ihre Pension ein, sondern behandelte sie auf dem Schlachtfeld, als es zu Schüssen kam. Sowohl die Fürsorge, die sie den Soldaten schenkte, als auch ihre Anwesenheit auf dem Schlachtfeld brachten ihr den Beinamen "Mother Seacole" ein. Ihr Mut und ihre Hingabe an ihre Schützlinge haben Vergleiche mit Florence Nightingale gezogen, der britischen Krankenschwester, die andere Frauen darin schulte, sich um die während des Kampfes verletzten Soldaten zu kümmern Krim-Krieg. Nightingale gilt als Begründer der modernen Krankenpflege.

Mary Seacole wurde 1991 postum mit dem jamaikanischen Verdienstorden ausgezeichnet und 2004 zur größten schwarzen Britin gewählt. Dies ist ein zeitgenössisches Gemälde. Sammler / Getty Images drucken

Nach Hause zurückkehren

Als der Krimkrieg endete, kehrte Mary Seacole mit wenig Geld und in zerbrechlicher Gesundheit nach England zurück. Glücklicherweise schrieben die Nachrichtenmedien über ihre Lage, und die Anhänger von Seacole organisierten einen Vorteil für die Krankenschwester, die so tapfer Großbritannien gedient hatte. Tausende Menschen nahmen an der Spendenaktion des Festivals teil, die im Juli 1857 zu ihren Ehren stattfand. 

Seacole erhielt wichtige finanzielle Unterstützung und schrieb ein Buch über ihre Erlebnisse auf der Krim und an anderen Orten, die sie besucht hatte. Das Buch hieß "Die wunderbaren Abenteuer von Frau Seacole in vielen Ländern". In den Erinnerungen enthüllte Seacole die Ursprünge ihrer abenteuerlichen Natur. "Ich bin mein ganzes Leben lang dem Impuls gefolgt, der mich dazu veranlasst hat, auf den Beinen zu stehen", erklärte sie meine Wünsche erfüllen. " Das Buch wurde zum Bestseller.

Tod und Vermächtnis

Seacole starb am 14. Mai 1881 im Alter von etwa 76 Jahren. Sie wurde von Jamaika nach England getrauert, auch von Mitgliedern der britischen Königsfamilie. In den Jahren nach ihrem Tod wurde sie jedoch von der Öffentlichkeit weitgehend vergessen. Das hat sich allmählich geändert, als Kampagnen zur Anerkennung der Beiträge schwarzer Briten an das Vereinigte Königreich sie wieder in den Mittelpunkt gerückt haben. Sie belegte den ersten Platz in der 100 Great Black Britons-Umfrage, die 2004 erstmals durchgeführt wurde, und die National Portrait Gallery zeigte 2005 ein unentdecktes Gemälde von ihr. In diesem Jahr erschien die Biografie „Mary Seacole: Die charismatische schwarze Krankenschwester, die zur Heldin der Krim wurde“. wurde veröffentlicht. Das Buch hat nur der mutigen Mischlinge und Hotelierin mehr Aufmerksamkeit geschenkt.   

Quellen

• "Krimkrieg". Nationales Armeemuseum. 
• "Mary Seacole (1805 - 1881)." BBC - Geschichte. 
• Jane Robinson. "Ihrer Zeit voraus." The Independent, 20. Januar 2005.