Michelle Obama (geboren am 17. Januar 1964) war die erste afroamerikanische First Lady und die Frau von Barack Obama, dem 44. Präsidenten der Vereinigten Staaten und der ersten afroamerikanischen Präsidentin. Sie ist auch Anwältin, ehemalige Vizepräsidentin für Gemeinde- und Außenpolitik am Medical Center der Universität von Chicago und Philanthropin.
Michelle Obama (geb. Michelle LaVaughn Robinson) wurde am 17. Januar 1964 in Chicago, Illinois, als zweites von zwei Kindern der Chicagoer Marian Shields und Fraser C. Robinson III geboren. Sie beschreibt ihre Eltern als wichtige frühe Vorbilder in ihrem Leben, die sie stolz als "Arbeiterklasse" bezeichnet. Ihr Vater, ein Stadtpumpenbetreiber und demokratischer Bezirkshauptmann, arbeitete und lebte mit Multipler Sklerose. Sein Hinken und seine Krücken hatten keinen Einfluss auf seine Fähigkeiten als Familienverdiener. Michelles Mutter blieb zu Hause bei ihren Kindern, bis sie die High School erreichten. Die Familie lebte in einem Apartment mit einem Schlafzimmer im obersten Stock eines Backsteinbungalows auf der Südseite Chicagos. Das mit einer Trennwand umgebaute Wohnzimmer diente als Michelles Schlafzimmer.
Michelle und ihr älterer Bruder Craig, jetzt ein Basketballtrainer der Ivy League an der Brown University, sind mit der Geschichte ihres Großvaters mütterlicherseits aufgewachsen. Als Zimmermann, dem aufgrund seiner Rasse die Mitgliedschaft in einer Gewerkschaft verweigert wurde, wurde Craig von den Top-Baujobs der Stadt ausgeschlossen. Den Kindern wurde jedoch beigebracht, dass sie trotz aller Vorurteile, die sie in Bezug auf Rasse und Hautfarbe haben könnten, Erfolg haben könnten. Beide Kinder waren klug und übersprangen die zweite Klasse. Michelle trat in der sechsten Klasse in ein begabtes Programm ein. Von ihren Eltern, die noch nie ein College besucht hatten, erfuhren Michelle und ihr Bruder, dass Leistung und harte Arbeit der Schlüssel waren.
Michelle besuchte die Whitney M. Young Magnet Highschool in Chicago, West Loop, und machte 1981 ihren Abschluss. Obwohl sie von Highschool-Beratern, die der Meinung waren, dass ihre Noten nicht angemessen waren, davon abgehalten wurde, sich in Princeton zu bewerben, wurde sie akzeptiert und schloss das College mit Auszeichnung und mit Auszeichnung ab einen Bachelor in Soziologie und einen Minor in Afroamerikanistik. Sie war eine der wenigen schwarzen Studenten, die zu dieser Zeit an Princeton teilnahmen, und die Erfahrung machte sie auf die Probleme der Rasse aufmerksam.
Nach ihrem Abschluss bewarb sie sich an der Harvard Law School und sah sich erneut Vorurteilen gegenüber, als College-Berater versuchten, sie von ihrer Entscheidung abzubringen. Trotz ihrer Zweifel immatrikulierte und übertraf sie sich und erhielt 1985 ihren J.D. Professor David B. Wilkins erinnert sich an Michelle als direkt: "Sie hat ihre Position immer klar und entschieden ausgedrückt."
Nach ihrem Abschluss an der Harvard Law School trat Michelle als Associate in die Anwaltskanzlei Sidley Austin ein, die sich auf Marketing und geistiges Eigentum spezialisiert hat. 1988 kam eine zwei Jahre ältere Sommerpraktikantin namens Barack Obama zu der Firma, und Michelle wurde zu seiner Mentorin ernannt. Sie heirateten 1992 und hatten später zwei Töchter, Malia (geboren 1998) und Natasha, bekannt als Sasha (geboren 2001).
1991 veranlasste der Tod ihres Vaters aufgrund von Komplikationen im Zusammenhang mit MS Michelle, ihr Leben neu zu bewerten. Anschließend beschloss sie, das Gesellschaftsrecht zu verlassen, um im öffentlichen Sektor zu arbeiten.
Michelle war zunächst Assistentin des Bürgermeisters von Chicago, Richard M. Daly; später wurde sie stellvertretende Kommissarin für Planung und Entwicklung.
1993 gründete sie Public Allies Chicago, das jungen Erwachsenen eine Führungsausbildung für Karrieren im öffentlichen Dienst ermöglichte. Als Executive Director leitete sie eine gemeinnützige Organisation, die von Präsident Bill Clinton als Modell für das AmeriCorps-Programm benannt wurde.
1996 wechselte sie als Associate Dean of Student Services an die University of Chicago und gründete ihr erstes gemeinnütziges Programm. Im Jahr 2002 wurde sie zur Executive Director of Community und External Affairs der University of Chicago Hospitals ernannt.
Nach der Wahl ihres Mannes in den US-Senat im November 2004 wurde Michelle im Mai 2005 zur Vizepräsidentin für Gemeinde- und Außenangelegenheiten am Medical Center der Universität von Chicago ernannt. Trotz ihrer Doppelrollen in Washington, DC und Chicago erwog Michelle nicht, zurückzutreten von ihrer Position und Umzug in die Hauptstadt der Nation. Erst nachdem Barack seine Präsidentschaftskampagne angekündigt hatte, passte sie ihren Arbeitsplan an. im Mai 2007 verkürzte sie ihre Arbeitszeit um 80 Prozent, um den Bedürfnissen der Familie während seiner Kandidatur gerecht zu werden.
Obwohl sie sich den Labels "feministisch" und "liberal" widersetzt, ist Michelle Obama weithin als ausgesprochen und willensstark anerkannt. Sie hat Karriere und Familie als berufstätige Mutter unter einen Hut gebracht, und ihre Positionen weisen auf fortschrittliche Vorstellungen über die Rolle von Frauen und Männern in der Gesellschaft hin.
Michelles Ehemann Barack wurde im November 2007 zum US-Präsidenten gewählt. Während ihrer ersten Amtszeit als First Lady leitete Michelle die "Let's Move!" Programm, eine konzertierte Anstrengung zur Verringerung der Fettleibigkeit bei Kindern. Obwohl es schwierig war, den Erfolg des Programms insgesamt abzuschätzen, führten ihre Bemühungen 2010 zur Verabschiedung des Gesetzes über gesunde, hungerfreie Kinder, das es dem US-Landwirtschaftsministerium ermöglichte, neue Ernährungsstandards für alle in Schulen verkauften Lebensmittel festzulegen Zum ersten Mal seit mehr als 30 Jahren.