Biografie von Samuel Adams, Revolutionärer Aktivist und Philosoph

Samuel Adams (16. September 1722 - 2. Oktober 1803) spielte eine wichtige philosophische und aktivistische Rolle, als er sich früh für die Unabhängigkeit der nordamerikanischen britischen Kolonien und die eventuelle Gründung der neuen Vereinigten Staaten einsetzte.

Schnelle Fakten: Samuel Adams

• Bekannt für: Bedeutender Aktivist, Philosoph und Schriftsteller während der amerikanischen Revolution gegen Großbritannien
• Geboren: 16. September 1722 in Boston, Massachusetts
• Eltern: Samuel und Mary Fifield Adams
• Ist gestorben: 2. Oktober 1803 in Boston
• Bildung: Boston Latin School und Harvard College
• Ehepartner: Elizabeth Checkley (M. 1749-1757); Elizabeth Wells
• Kinder: Sechs Kinder mit Elizabeth Checkley: Samuel (1750-1750), Samuel (geb. 1751), Joseph (1753-1753), Mary (1754-1754), Hannah (geb. 1756), totgeborener Sohn (1757)

Frühen Lebensjahren

Samuel Adams wurde am 27. September 1722 in Boston, Massachusetts, als ältester überlebender Sohn von 12 Kindern geboren, die Samuel (1689-1748) und Mary Fifield Adams geboren hatten: nur Samuel, Mary (geb. 1717) und Joseph (geb. 1728) überlebte bis ins Erwachsenenalter. Samuel Adams senior war ein Kaufmann, ein beliebter Whig-Parteiführer und der Diakon der örtlichen Kongregationskirche, wo er als Diakon Adams bekannt war. Deacon Adams war eines von 89 Enkeln des puritanischen Kolonisten Henry Adams, der 1638 Somersetshire in England verließ, um nach Braintree (später in Quincy, Massachusetts, umbenannt) zu ziehen. Zu den Cousins ​​von Sam Adam gehörte John Adams, der 1796 US-Präsident wurde. Mary Fifield war die Tochter eines lokalen Geschäftsmannes in Boston, eine fromme Frau mit einer künstlerischen Neigung. Die Familie Adams wurde früh wohlhabend und baute ein großes Haus in der Purchase Street in Boston, wo Samuel Adams und seine Geschwister aufwuchsen.

Diakon Adams hatte großen Einfluss auf das Leben von Samuel Adams. Im Jahr 1739 wurde er ausgewählt, um bei der Ausarbeitung gesetzgeberischer Anweisungen für die Generalversammlung der Massachusetts-Kolonie mitzuwirken, und wurde zu einer gewaltigen politischen Kraft in der Whig-Partei, die als Vertreter der Provinzversammlung fungierte. Zusammen kämpften Diakon Adams und sein Sohn mit der königlichen Regierung um ein Landbankprogramm, das ein Jahrzehnt nach dem Tod des Diakons andauerte. Der ältere Adams war an der Gründung einer Bank beteiligt, um Landwirten und Geschäftsleuten den Einstieg zu erleichtern. Die Kolonialregierung lehnte sein Recht ab, so etwas zu tun, und kämpfte in den nächsten zwei Jahrzehnten darum, dass Vater und Sohn ihr Eigentum und ihre Geschäfte als Belohnung in Besitz nahmen.

Bildung

Adams besuchte die Boston Latin School und trat 1736 im Alter von 14 Jahren in das Harvard College ein. Er begann ein Theologiestudium, stellte jedoch fest, dass seine Interessen in Richtung Politik schwankten. 1740 und 1743 erwarb er in Harvard einen Bachelor- und einen Master-Abschluss. Nach seinem Abschluss probierte Adams zahlreiche Unternehmen aus, darunter eines, das er selbst gegründet hatte. Als Geschäftsmann war er jedoch nie erfolgreich - sein Vater stellte fest, dass Sam Autoritäten jeglicher Art zunehmend ablehnte.

Im Jahr 1748 fand Samuel Adams eine Richtung: Er und seine Freunde gründeten einen Club, um Themen zu debattieren und eine Veröffentlichung mit dem Titel "The Public Advertiser" zu veröffentlichen, in der Adams seine beachtlichen überzeugenden Schreibfähigkeiten ausübte. Im selben Jahr starb sein Vater. Adams übernahm das Geschäft seines Vaters und wandte sich der Teilzeitkarriere zu, die er für den Rest seines Lebens genießen würde: der Politik.

Ehe und frühe politische Karriere

Adams heiratete 1749 Elizabeth Checkley, die Tochter des Pastors der Kongregationskirche. Zusammen hatten sie sechs Kinder, aber alle außer Samuel (geb. 1751) und Hannah (geb. 1756) starben als Säuglinge.

Im Jahr 1756 wurde Samuel Adams einer von Bostons Steuereintreibern, eine Position, die er für fast 12 Jahre behalten würde. Er war nicht der fleißigste in seiner Karriere als Steuereintreiber, sondern setzte sein Schreiben und sein Engagement fort und avancierte schnell zu einem Politikführer in Boston. Er engagierte sich in zahlreichen informellen politischen Organisationen, die eine große Kontrolle über Stadtversammlungen und Lokalpolitik hatten. Am 25. Juli 1757 starb seine Frau Elizabeth und brachte ihr letztes Kind zur Welt, einen totgeborenen Sohn. Adams heiratete am 6. Dezember 1764 erneut mit Elizabeth (Betsey) Wells; der Vater seiner ersten Frau amtierte.

Agitation gegen die Briten

Nach dem Französischen und Indischen Krieg, der 1763 endete, erhöhte Großbritannien die Steuern in den amerikanischen Kolonien, um die Kosten zu bezahlen, die ihnen für den Kampf und die Verteidigung entstanden waren.

Adams wandte sich energisch gegen drei Steuermaßnahmen: das Sugar Act von 1764, das Stamp Act von 1765 und die Townshend Duties von 1767. Er glaubte, dass die britische Regierung mit der Erhöhung ihrer Steuern und Abgaben die individuellen Freiheiten der Kolonisten einschränkte , was wiederum zu einer noch größeren Tyrannei führen würde.

Adams hatte zwei politische Schlüsselpositionen inne, die ihm im Kampf gegen die Briten halfen: Er war der Angestellte des Bostoner Stadttreffens und des Repräsentantenhauses von Massachusetts. Durch diese Positionen konnte er Petitionen, Resolutionen und Protestbriefe verfassen. Er argumentierte, da die Kolonisten nicht im Parlament vertreten seien, würden sie ohne ihre Zustimmung besteuert. So lautete der Aufruf: "Keine Besteuerung ohne Vertretung."

Steuern und Teepartys

Adams 'Hauptvorschlag für ein politisches Vorgehen gegen die Briten war, dass die Kolonisten englische Importe boykottieren und öffentliche Demonstrationen abhalten sollten. Obwohl Mob-Gewalt in den Anfängen der Revolution weit verbreitet war, unterstützte Samuel Adams niemals die Anwendung von Gewalt gegen die Briten als Protestmittel und unterstützte das faire Verfahren gegen die Soldaten, die an dem Massaker in Boston beteiligt waren.

Im Jahr 1772 half Adams, ein Komitee zu gründen, das die Städte in Massachusetts gegen die Briten vereinigen sollte, und das er später auf andere Kolonien ausweitete. 1773 verabschiedeten die Briten das Tea Act, das keine Steuer war und zu niedrigeren Preisen für Tee geführt hätte. Es sollte der East India Company jedoch helfen, indem es ihr ermöglichte, die englische Einfuhrsteuer zu umgehen und über von ihr ausgewählte Händler zu verkaufen. Adams war der Ansicht, dass dies nur ein Trick war, um die Kolonisten dazu zu bringen, die noch bestehenden Pflichten von Townshend zu akzeptieren.

Am 16. Dezember 1773 sprach sich Adams bei einer Stadtversammlung gegen das Gesetz aus. An diesem Abend bestiegen Dutzende von Männern, die als Indianer verkleidet waren, drei Tee-Importschiffe, die im Hafen von Boston saßen, und warfen den Tee über Bord, eine Handlung, die als "Boston Tea Party" bezeichnet werden sollte.

Die unerträglichen Akte

Die Briten reagierten auf die Tea Party mit der Schließung des Hafens von Boston und trennten die Wirtschaft der Stadt vom Blut des Handels. Einige britische Gesetzgeber wie Edmund Burke, ein Mitglied des House of Commons, warnten davor, dass es kontraproduktiv sei, stattdessen ihren Zorn auf die Schuldigen zu richten: John Hancock und Samuel Adams.

Aber anstatt Adams und Hancock direkt zu bestrafen, verabschiedete die britische Regierung die sogenannten "Zwangsakte" oder, noch deutlicher, die "unerträglichen Gesetze". Zusätzlich zum Boston Port Act, der die Begrenzung der Stadtversammlungen auf ein Jahr beinhaltete, verabschiedete die Regierung das Gesetz über die unparteiische Justizverwaltung, wonach der Gouverneur von Massachusetts Regierungsbeamte nach England entsenden sollte, denen Kapitalverbrechen vorgeworfen wurden. Das Quartiergesetz erlaubte britischen Truppen, die Gebäude der Kolonisten als Militärkasernen zu nutzen.

Anstatt ihn einzuschüchtern oder abzuschrecken, sah Adams dies als weiteren Beweis dafür an, dass die Briten die Freiheit der Kolonisten weiterhin einschränken würden, und er riet zu einer harten Linie gegen König George III. Und seine Regierung.

Vertreter Adams

Am 3. Mai 1774 hielt Boston seine Jahresversammlung ab, um Vertreter in das Massachusetts House zu wählen: Adams gewann 535 der 536 abgegebenen Stimmen und wurde zum Moderator der Stadtversammlung ernannt. Sie trafen sich drei Tage später erneut und verabschiedeten eine Resolution, in der sie aus Protest gegen den Boston Port Act die Einheit mit den anderen Kolonien in einem Boykott und Embargo Großbritanniens forderten. Paul Revere wurde mit einem Brief an die südlichen Kolonien ausgesandt. 

Am 16. Mai erreichte ein Bericht vom 31. März aus London Boston: Ein Schiff hatte den Befehl erhalten, Adams und Hancock mit Eisen nach England zurückzubringen. Am 25. traf sich das Repräsentantenhaus von Massachusetts in Boston und wählte Samuel Adams einstimmig zum Angestellten. Der Gouverneur, General Gage, befahl, das Haus bis zum 7. Juni zu vertagen und nach Salem zu ziehen. Stattdessen trat das Haus am 1. September 1774 in Philadelphia zusammen: dem ersten Kontinentalkongress.

Kontinentale Kongresse

Im September 1774 wurde Samuel Adams einer der Delegierten des Ersten Kontinentalkongresses in Philadelphia. Zu seinen Aufgaben gehörte die Mitarbeit am Entwurf der Erklärung der Rechte. Im April 1775 war Adams zusammen mit John Hancock schließlich ein Ziel der britischen Armee, die auf Lexington vorrückte. Sie flohen jedoch, als Paul Revere sie berühmt warnte.

Im Mai 1775 wurde der Zweite Kontinentalkongress abgehalten, aber Sam Adams hatte keine öffentliche Rolle inne. Stattdessen war er Teil der Ratifizierungskonvention von Massachusetts für die US-Verfassung und half beim Schreiben der Verfassung des Staates Massachusetts.

Obwohl seine beredte schriftliche und mündliche Unterstützung für die Revolution weiterhin gehört wurde, war Adams Rolle im Kontinentalkongress hauptsächlich militärisch: Er war in mehreren Komitees für militärische Verteidigung und Rüstung sowie für die Bewertung der Verteidigungsbedürfnisse der Kolonien tätig. Das war seine Wahl: Er hielt es für wichtig, auf den möglichen Krieg vorbereitet zu sein. Als die Feindseligkeiten begannen, kämpfte er darum, alle davon zu überzeugen, dass Versöhnung eine "Täuschung ist, die direkt zur Zerstörung führt".

Nachdem die Unabhängigkeitserklärung abgegeben worden war, arbeitete Adams unermüdlich als Führer für militärische Aktivitäten weiter, um ausländische Hilfe zu erhalten und die Regierungsmaschinerie in Ordnung zu bringen und funktionsfähig zu machen. Obwohl die letzte Schlacht noch nicht gewonnen war, zog er sich 1781 vom Kongress zurück.

Vermächtnis und Tod

Adams hatte die Politik jedoch nicht aufgegeben. 1788 verlor er ein hart umkämpftes Angebot für das US-Repräsentantenhaus, doch als John Hancock im folgenden Jahr für den Gouverneur von Massachusetts kandidierte, erklärte er sich bereit, als Leutnant von Hancock zu kandidieren. Das Paar wurde gewählt. Adams war vier Jahre lang Hancocks Gouverneursleutnant. Als Hancock 1793 starb, stieg er zum Gouverneursstuhl auf.

In den späten 1790er Jahren wurden diejenigen in der US-Regierung in Föderalisten, diejenigen, die eine starke Zentralregierung bevorzugten, und Republikaner, die dies nicht taten, aufgeteilt. Als republikanisch gesinnter Gouverneur in einem föderalistischen Staat konnte Adams sehen, dass zumindest für den Moment die Föderalisten siegten. Als Samuels föderalistischer Cousin John Adams die Präsidentschaft gewann, zog sich Adams aus dem öffentlichen Leben zurück.

Samuel Adams starb am 2. Oktober 1803 in Boston.

Quellen

• Alexander, John K. "Samuel Adams: Amerikas revolutionärer Politiker." Lanham, Maryland: Rowman & Littlefield, 2002.
• Irvin, Benjamin H. "Samuel Adams: Sohn der Freiheit, Vater der Revolution." Oxford: Oxford University Press, 2002.
• Puls, Mark. "Samuel Adams: Vater der amerikanischen Revolution." New York: St. Martin's Press, 2006.
• Stoll, Ira. "Samuel Adams: Ein Leben." New York: Freie Presse (Simon & Schuster), 2008.