Biografie von Saul Alinsky

Saul Alinsky war ein politischer Aktivist und Organisator, dessen Arbeit für arme Bewohner amerikanischer Städte ihm in den 1960er Jahren Anerkennung einbrachte. Er hat ein Buch veröffentlicht, Regeln für Radikale, Das erschien in der heißen politischen Umgebung von 1971 und wurde im Laufe der Jahre vor allem denen bekannt, die Politikwissenschaft studieren.

Alinsky, der 1972 starb, war vielleicht dazu bestimmt, in Vergessenheit zu geraten. Doch sein Name ist in den letzten Jahren während hochkarätiger politischer Kampagnen unerwartet mit einem gewissen Grad an Bekanntheit aufgetaucht. Alinskys angeblicher Einfluss als Organisator wurde als Waffe gegen aktuelle politische Persönlichkeiten eingesetzt, insbesondere Barack Obama und Hillary Clinton.

Alinsky war vielen in den 1960er Jahren bekannt. 1966 veröffentlichte das New York Times Magazine ein Profil von ihm mit dem Titel "Making Trouble Is Alinskys Business", ein hohes Zeugnis für jeden sozialen Aktivisten zu dieser Zeit. Und seine Beteiligung an verschiedenen Aktionen, einschließlich Streiks und Protesten, erhielt Medienberichterstattung.

Hillary Clinton schrieb als Studentin am Wellesley College eine Abschlussarbeit über Alinskys Aktivismus und Schriften. Als sie 2016 als Präsidentin kandidierte, wurde sie angegriffen, weil sie angeblich eine Schülerin von Alinsky war, obwohl sie mit einigen der von ihm vertretenen Taktiken nicht einverstanden war.

Trotz der negativen Aufmerksamkeit, die Alinsky in den letzten Jahren erhalten hat, wurde er in seiner Zeit allgemein geachtet. Er arbeitete mit Geistlichen und Geschäftsinhabern zusammen und betonte in seinen Schriften und Reden die Eigenständigkeit.

Als selbsternannter Radikaler betrachtete sich Alinsky als Patriot und forderte die Amerikaner auf, mehr Verantwortung in der Gesellschaft zu übernehmen. Diejenigen, die mit ihm arbeiteten, erinnerten sich an einen Mann mit scharfem Verstand und Sinn für Humor, der es ernst meinte, denen zu helfen, die, wie er glaubte, in der Gesellschaft nicht fair behandelt wurden.

Frühen Lebensjahren

Saul David Alinsky wurde am 30. Januar 1909 in Chicago, Illinois, geboren. Seine Eltern, die russisch-jüdische Einwanderer waren, ließen sich mit 13 Jahren scheiden, und Alinsky zog mit seinem Vater nach Los Angeles. Er kehrte nach Chicago zurück, um die Universität von Chicago zu besuchen, und erhielt 1930 einen Abschluss in Archäologie.

Nachdem er ein Stipendium für seine Ausbildung erhalten hatte, studierte Alinsky Kriminologie. 1931 begann er als Soziologe bei der Regierung von Illinois zu arbeiten und beschäftigte sich unter anderem mit Jugendkriminalität und organisierter Kriminalität. Diese Arbeit bot eine praktische Ausbildung in den Problemen der Stadtteile in den Tiefen der Weltwirtschaftskrise.

Aktivismus

Nach einigen Jahren verließ Alinsky sein Regierungsamt, um sich für Bürgeraktivismus zu engagieren. Er war Mitbegründer einer Organisation, des Back of the Yards Neighbourhood Council, die sich auf politische Reformen konzentrierte, die das Leben in den ethnisch vielfältigen Nachbarvierteln der berühmten Chicagoer Stockyards verbessern sollten.

Die Organisation arbeitete mit Geistlichen, Gewerkschaftsvertretern, lokalen Geschäftsinhabern und Nachbarschaftsgruppen zusammen, um Probleme wie Arbeitslosigkeit, unzureichende Wohnverhältnisse und Jugendkriminalität zu bekämpfen. Der noch heute bestehende Back of the Yards Neighborhood Council war weitgehend erfolgreich darin, die Aufmerksamkeit auf lokale Probleme zu lenken und nach Lösungen bei der Stadtregierung von Chicago zu suchen.

Im Anschluss an diesen Fortschritt gründete Alinsky mit Mitteln der Marshall Field Foundation, einer bekannten Wohltätigkeitsorganisation in Chicago, eine ehrgeizigere Organisation, die Industrial Areas Foundation. Die neue Organisation sollte eine Vielzahl von Stadtteilen in Chicago mit organisierter Aktion versorgen. Alinsky forderte als Exekutivdirektor die Bürger auf, sich zu organisieren, um Beschwerden zu begegnen. Und er plädierte für Protestaktionen.

1946 veröffentlichte Alinsky sein erstes Buch Reveille für Radikale. Er argumentierte, dass Demokratie am besten funktionieren würde, wenn die Menschen in Gruppen organisiert würden, im Allgemeinen in ihren eigenen Nachbarschaften. Mit Organisation und Führung könnten sie dann auf positive Weise politische Macht ausüben. Obwohl Alinsky stolz den Begriff "radikal" verwendete, plädierte er für einen rechtlichen Protest innerhalb des bestehenden Systems.

In den späten 1940er Jahren erlebte Chicago rassistische Spannungen, als Afroamerikaner, die aus dem Süden abgewandert waren, sich in der Stadt niederließen. Im Dezember 1946 spiegelte sich Alinskys Status als Experte für Chicagos soziale Fragen in einem Artikel in der New York Times wider, in dem er seine Befürchtungen zum Ausdruck brachte, dass Chicago zu großen Rassenunruhen führen könnte.

1949 veröffentlichte Alinsky ein zweites Buch, eine Biographie von John L. Lewis, einem prominenten Arbeiterführer. In einer New York Times-Rezension des Buches nannte es der Arbeitskorrespondent der Zeitung unterhaltsam und lebhaft, kritisierte es aber, weil es Lewis 'Wunsch, den Kongress und verschiedene Präsidenten herauszufordern, übertrieben habe. 

Seine Ideen verbreiten

In den 1950er Jahren setzte Alinsky seine Arbeit fort, um Nachbarschaften zu verbessern, von denen er glaubte, dass sie von der Mainstream-Gesellschaft ignoriert wurden. Er begann über Chicago hinaus zu reisen und verbreitete seinen Stil der Anwaltschaft, der sich auf Protestaktionen konzentrierte, die die Regierungen unter Druck setzen oder in Verlegenheit bringen würden, sich um kritische Themen zu kümmern.