Biografie von Typhus Mary, die Typhus in den frühen 1900er Jahren verbreitete

Mary Mallon (23. September 1869 - 11. November 1938), bekannt als "Typhus Mary", war die Ursache für mehrere Typhus-Ausbrüche. Da Mary die erste "gesunde Trägerin" von Typhus war, die in den USA erkannt wurde, verstand sie nicht, wie jemand, der nicht krank war, Krankheiten verbreiten konnte - also versuchte sie, sich zu wehren.

Schnelle Fakten: Mary Mallon ('Typhoid Mary')

• Bekannt für: Unbekannter (und wissender) Überträger von Typhus
• Geboren: 23. September 1869 in Cookstown, Irland
• Eltern: John und Catherine Igo Mallon
• Ist gestorben: 11. November 1938 im Riverside Hospital, North Brother Island, Bronx
• Bildung: Unbekannt
• Ehepartner: Keiner
• Kinder: Keiner

Frühen Lebensjahren

Mary Mallon wurde am 23. September 1869 in Cookstown, Irland, geboren. Ihre Eltern waren John und Catherine Igo Mallon, aber sonst ist nur wenig über ihr Leben bekannt. Wie sie ihren Freunden erzählte, wanderte Mallon 1883 mit etwa 15 Jahren nach Amerika aus und lebte bei einer Tante und einem Onkel. Wie die meisten irischen Einwandererinnen fand Mallon einen Job als Hausangestellte. Als Mallon feststellte, dass sie ein Talent zum Kochen hatte, wurde sie eine Köchin, die bessere Löhne zahlte als viele andere Hausangestellte.

Koch für die Sommerferien

Für den Sommer 1906 wollte der New Yorker Bankier Charles Henry Warren seine Familie in den Urlaub mitnehmen. Sie mieteten ein Sommerhaus von George Thompson und seiner Frau in Oyster Bay, Long Island. Die Warrens stellten Mary Mallon als Köchin für den Sommer ein.

Am 27. August erkrankte eine der Töchter der Warrens an Typhus. Bald wurden auch Frau Warren und zwei Mägde krank, gefolgt von der Gärtnerin und einer weiteren Warren-Tochter. Insgesamt erkrankten sechs der elf Hausbewohner an Typhus.

Da die übliche Ausbreitung von Typhus über Wasser oder Nahrungsquellen erfolgte, befürchteten die Eigentümer des Hauses, dass sie die Immobilie nicht wieder vermieten könnten, ohne zuvor die Ursache des Ausbruchs zu ermitteln. Die Thompsons stellten zuerst Ermittler ein, um die Ursache zu finden, aber sie waren erfolglos.

George Soper, Ermittler

Die Thompsons beauftragten dann George Soper, einen Bauingenieur mit Erfahrung in Typhus-Ausbrüchen. Es war Soper, der glaubte, dass die kürzlich eingestellte Köchin Mary Mallon die Ursache war. Mallon hatte das Haus von Warren ungefähr drei Wochen nach dem Ausbruch verlassen. Soper begann, ihre Beschäftigungsgeschichte nach weiteren Hinweisen zu durchsuchen.

Soper konnte Mallons Beschäftigungsgeschichte bis ins Jahr 1900 zurückverfolgen. Er stellte fest, dass Typhus-Ausbrüche Mallon von Job zu Job gefolgt waren. Von 1900 bis 1907 stellte Soper fest, dass Mallon an sieben Arbeitsplätzen gearbeitet hatte, an denen 22 Menschen erkrankt waren, darunter ein junges Mädchen, das kurz nach Mallons Eintritt an Typhus starb.

Soper war überzeugt, dass dies viel mehr als ein Zufall war; Dennoch brauchte er Stuhl- und Blutproben von Mallon, um wissenschaftlich zu beweisen, dass sie die Trägerin war.

Gefangennahme von Typhus Mary

Im März 1907 fand Soper Mallon als Koch im Haus von Walter Bowen und seiner Familie. Um Proben von Mallon zu bekommen, näherte er sich ihr an ihrem Arbeitsplatz. 

Ich hatte mein erstes Gespräch mit Mary in der Küche dieses Hauses ... Ich war so diplomatisch wie möglich, aber ich musste sagen, dass ich sie verdächtigte, Menschen krank zu machen, und dass ich Proben von Urin, Kot und Blut wollte. Es dauerte nicht lange, bis Mary auf diesen Vorschlag reagierte. Sie ergriff eine Schnitzgabel und ging in meine Richtung. Ich ging schnell die lange schmale Halle hinunter, durch das hohe Eisentor… und so weiter zum Bürgersteig. Ich fühlte mich ziemlich glücklich zu fliehen.

Diese heftige Reaktion von Mallon hat Soper nicht aufgehalten; Er fuhr fort, Mallon zu ihrem Haus zu verfolgen. Diesmal holte er einen Assistenten (Dr. Bert Raymond Hoobler) zur Unterstützung. Wieder wurde Mallon wütend, machte klar, dass sie nicht willkommen waren, und rief ihnen zu, als sie eilig abreisten.

Soper erkannte, dass es mehr Überzeugungskraft erfordern würde, als er bieten konnte, und übergab seine Forschungen und Hypothesen an Hermann Biggs vom New Yorker Gesundheitsministerium. Biggs stimmte der Hypothese von Soper zu. Biggs schickte Dr. S. Josephine Baker, um mit Mallon zu sprechen.

Mallon, der diesen Gesundheitsbeamten jetzt äußerst misstrauisch gegenübersteht, weigerte sich, Baker zuzuhören, der dann mit Hilfe von fünf Polizisten und einem Krankenwagen zurückkehrte. Mallon war diesmal vorbereitet. Baker beschreibt die Szene:

Mary war auf der Suche und spähte heraus, eine lange Küchengabel in der Hand wie ein Rapier. Als sie sich mit der Gabel auf mich stürzte, trat ich zurück, zog mich auf den Polizisten zurück und war so verwirrt, dass Mary verschwunden war, als wir durch die Tür kamen. 'Verschwinden' ist ein zu sachliches Wort; Sie war völlig verschwunden.