Zeitleiste der Bürgerrechtsbewegung Von 1951 bis 1959

Diese Chronik der Bürgerrechtsbewegung zeichnet den Kampf um die Gleichberechtigung der Rassen in den frühen 1950er Jahren nach. In diesem Jahrzehnt gab es die ersten großen Siege beim Obersten Gerichtshof für Bürgerrechte, die Entwicklung gewaltfreier Proteste und die Umwandlung von Dr. Martin Luther King Jr. in den führenden Führer der Bewegung.

1950

• Der Oberste Gerichtshof der USA streicht die Trennung von Afroamerikanern an Graduierten- und Rechtsschulen. Der erste Fall wurde von Thurgood Marshall und dem NAACP Legal Defense Fund gekämpft. Marshall nutzte diesen Gewinn, um eine Strategie zu entwickeln, um die 1896 eingeführte „separate aber gleichberechtigte“ Doktrin zu bekämpfen. 

1951

• Linda Brown, ein 8-jähriges Mädchen in Topeka, Kan., Lebt nur wenige Gehminuten von einer Grundschule entfernt. Wegen der Segregation muss sie mit dem Bus zu einer weiter entfernten Schule für afroamerikanische Kinder fahren. Ihr Vater verklagt die Schulbehörde von Topeka, und der Oberste Gerichtshof der USA erklärt sich damit einverstanden, den Fall anzuhören.

1953

• Die Highlander Folk School in Monteagle, Tennessee, die Workshops zur Organisation von Protesten für Einzelpersonen wie Gewerkschaftsorganisatoren veranstaltet, lädt Bürgerrechtler ein.

1954

• Der Oberste Gerichtshof entscheidet Brown gegen Board of Education am 17. Mai mit der Begründung, dass "getrennte, aber gleiche" Schulen von Natur aus ungleich sind. Die Entscheidung verbietet rechtlich die Trennung von Schulen und erklärt sie für verfassungswidrig.

1955

• Rosa Parks besucht im Juli einen Workshop für Bürgerrechtsorganisatoren an der Highlander Folk School.
• Am 28. August wird Emmett Till, ein 14-jähriger afroamerikanischer Junge aus Chicago, in der Nähe von Money, Miss., Getötet, weil er angeblich auf eine weiße Frau gepfiffen hat.
• Im November untersagt die Interstate Commerce Commission der US-Bundesregierung die Trennung von Bussen und Bahnen.
• Am 1. Dezember weigert sich Rosa Parks, einem weißen Passagier in einem Bus in Montgomery, Ala., Ihren Sitzplatz zu geben, was den Montgomery-Bus-Boykott auslöst.
• Am 5. Dezember wird die Montgomery Improvement Association von einer Gruppe lokaler Baptisten gegründet. Die Organisation wählt den Pastor der Dexter Avenue Baptist Church, Rev. Martin Luther King Jr., zum Präsidenten. In dieser Rolle würde King den Boykott anführen.

1956

• Im Januar und Februar bombardieren Weiße, die über den Montgomery-Bus-Boykott verärgert sind, vier afroamerikanische Kirchen und die Häuser der Bürgerrechtler King, Ralph Abernathy und E.D. Nixon.
• Auf gerichtliche Anordnung lässt die Universität von Alabama ihre erste afroamerikanische Studentin, Autherine Lucy, zu, findet jedoch legale Wege, um ihre Teilnahme zu verhindern.
• Am 13. November bestätigt der Oberste Gerichtshof ein Urteil des Bezirksgerichts von Alabama zugunsten der Montgomery-Bus-Boykottierer.
• Der Montgomery-Bus-Boykott endet im Dezember, nachdem die Busse von Montgomery erfolgreich integriert wurden.

1957

• Zusammen mit Ralph Abernathy und anderen baptistischen Ministern ist King an der Gründung der Southern Christian Leadership Conference (SCLC) im Januar beteiligt. Die Organisation dient dem Kampf für Bürgerrechte und King wird zum ersten Präsidenten gewählt.
• Der Gouverneur von Arkansas, Orval Faubus, behindert die Integration der Little Rock High School und blockiert mit Hilfe der Nationalgarde die Einreise von neun Schülern. Präsident Eisenhower befiehlt den Bundestruppen, die Schule zu integrieren.
• Der Kongress verabschiedet das Civil Rights Act von 1957, mit dem die Civil Rights Commission eingerichtet und das Justizministerium ermächtigt wird, Fälle zu untersuchen, in denen Afroamerikanern im Süden das Wahlrecht verweigert wird.

1958

• Die Entscheidung des Obersten Gerichtshofs Cooper gegen Aaron regelt, dass die Androhung von Mob-Gewalt nicht Grund genug ist, die Trennung der Schule zu verzögern.

1959

• Martin Luther King und seine Frau Coretta Scott King besuchen Indien, die Heimat von Mahatma Gandhi, der durch gewaltfreie Taktik die Unabhängigkeit Indiens erlangte. King bespricht die Philosophie der Gewaltfreiheit mit Gandhis Anhängern.

Aktualisiert von Femi Lewis.