Bürgerkrieg Gefangenenaustausch

Während des US-Bürgerkriegs beteiligten sich beide Seiten am Austausch von Kriegsgefangenen, die von der anderen Seite gefangen genommen worden waren. Obwohl es keine formelle Vereinbarung gab, hatte der Gefangenenaustausch aufgrund der Freundlichkeit der gegnerischen Führer nach einem hart umkämpften Kampf stattgefunden. 

Erstvereinbarung für den Gefangenenaustausch

Ursprünglich lehnte es die Union ab, eine offizielle Vereinbarung zu schließen, in der Leitlinien für die Struktur des Gefangenenaustauschs festgelegt wurden. Dies war auf die Tatsache zurückzuführen, dass die US-Regierung sich entschieden geweigert hatte, die Konföderierten Staaten von Amerika als gültige staatliche Einheit anzuerkennen, und die Befürchtung bestand, dass der Abschluss einer formellen Vereinbarung als Legitimation der Konföderation als eigenständige Einheit angesehen werden könnte. Die Gefangennahme von mehr als tausend Unionssoldaten bei der Ersten Schlacht von Bull Run Ende Juli 1861 gab jedoch den Anstoß für einen öffentlichen Drang, einen förmlichen Gefangenenaustausch durchzuführen. Im Dezember 1861 forderte der US-Kongress in einer gemeinsamen Resolution Präsident Lincoln auf, Parameter für den Austausch von Gefangenen mit der Konföderation festzulegen. In den nächsten Monaten unternahmen Generäle beider Streitkräfte erfolglose Versuche, ein einseitiges Gefängnisaustauschabkommen auszuarbeiten.

Schaffung des Dix-Hill-Kartells

Dann, im Juli 1862, trafen sich der Generalmajor der Union, John A. Dix, und der Generalmajor der Konföderierten, D. H. Hill, im James River in Virginia bei Haxall's Landing und einigten sich darauf, dass allen Soldaten ein Tauschwert zugewiesen wurde, der auf ihrem militärischen Rang beruhte. Im Rahmen des sogenannten Dix-Hill-Kartells würde der Austausch von Soldaten der Konföderierten und der Unionsarmee wie folgt erfolgen:

1. Soldaten gleicher Ränge würden gegen einen Eins-zu-Eins-Wert getauscht,
2. Unteroffiziere und Unteroffiziere waren zwei Privatpersonen wert,
3. Leutnants waren vier Privatpersonen wert,
4. Ein Kapitän war sechs Soldaten wert,
5. Ein Major war acht Privatpersonen wert,
6. Ein Oberstleutnant war zehn Privatpersonen wert,
7. Ein Oberst war fünfzehn Gefreite wert,
8. Ein Brigadegeneral war zwanzig Gefreite wert,
9. Ein Generalmajor war vierzig Privatpersonen wert, und
10. Ein kommandierender General war sechzig Gefreite wert.

Das Dix-Hill-Kartell hat auch ähnliche Tauschwerte für Marineoffiziere und Seeleute der Union und der Konföderierten auf der Grundlage ihres entsprechenden Ranges für die jeweiligen Armeen festgelegt.

Gefangenenaustausch und die Emanzipationserklärung

Durch diesen Austausch sollten die Probleme und Kosten, die mit der Aufrechterhaltung der Gefangenen auf beiden Seiten verbunden sind, sowie die Logistik für den Transport der Gefangenen gemildert werden. Im September 1862 gab Präsident Lincoln jedoch eine vorläufige Emanzipationserklärung heraus, die teilweise vorsah, dass, wenn die Konföderierten den Kampf nicht beenden und sich vor dem 1. Januar 1863 wieder den USA anschließen konnten, alle in den Konföderierten Staaten inhaftierten Sklaven frei würden. Außerdem forderte sie die Einstellung eines schwarzen Soldaten in die Unionsarmee. Dies veranlasste den Präsidenten der Konföderierten Staaten von Amerika, Jefferson Davis, am 23. Dezember 1862 eine Proklamation abzugeben, in der vorgesehen war, dass weder gefangene schwarze Soldaten noch ihre weißen Offiziere ausgetauscht würden. Nur neun Tage später - am 1. Januar 1863 - gab Präsident Lincoln die Emanzipationserklärung heraus, in der die Ausrottung der Sklaverei und die Einberufung befreiter Sklaven in die Unionsarmee gefordert wurde.

In der historisch als Reaktion von Präsident Lincoln auf die Proklamation von Jefferson Davis vom Dezember 1862 geltenden Fassung wurde der Lieber-Kodex im April 1863 in Kraft gesetzt, um die Menschheit während des Krieges anzusprechen, mit der Maßgabe, dass alle Gefangenen, unabhängig von ihrer Hautfarbe, gleich behandelt werden.

Dann verabschiedete der Kongress der Konföderierten Staaten im Mai 1863 eine Resolution, in der die Proklamation von Präsident Davis vom Dezember 1862 kodifiziert wurde, dass die Konföderation keine gefangenen schwarzen Soldaten austauschen würde. Die Ergebnisse dieser gesetzgeberischen Maßnahme wurden im Juli 1863 deutlich, als eine Reihe gefangengenommener schwarzer US-Soldaten aus einem Regiment in Massachusetts nicht zusammen mit ihren weißen Mitgefangenen ausgetauscht wurden.

Das Ende des Gefangenenaustauschs während des Bürgerkriegs 

Die USA setzten das Dix-Hill-Kartell am 30. Juli 1863 aus, als Präsident Lincoln einen Befehl erließ, der vorsah, dass bis zu dem Zeitpunkt, an dem die Konföderierten schwarze wie weiße Soldaten behandelten, kein Gefangenenaustausch zwischen den USA und der Konföderation mehr stattfinden würde. Dies beendete effektiv den Gefangenenaustausch und führte leider dazu, dass gefangene Soldaten beider Seiten in Gefängnissen wie Andersonville im Süden und Rock Island im Norden schrecklichen und unmenschlichen Bedingungen ausgesetzt waren.