Crispus Attucks, der Boston Massacre Hero
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Die erste Person, die beim Massaker in Boston starb, war ein afroamerikanischer Seemann namens Crispus Attucks. Über Crispus Attucks vor seinem Tod im Jahr 1770 ist nicht viel bekannt, aber sein Handeln an diesem Tag wurde jahrelang zur Inspirationsquelle sowohl für weiße als auch für schwarze Amerikaner.
Attacken in der Sklaverei
Attucks wurde um 1723 geboren; Sein Vater war ein afrikanischer Sklave in Boston, und seine Mutter war eine Natick-Inderin. Sein Leben bis zu seinem 27. Lebensjahr ist ein Rätsel, doch 1750 machte Diakon William Brown aus Framingham, Massachusetts, eine Bekanntmachung in der Boston Gazette dass sein Sklave Attucks weggelaufen war. Brown bot jedem, der Attucks gefangen hatte, eine Belohnung von 10 Pfund sowie eine Erstattung für anfallende Kosten an.
Das Massaker von Boston
Niemand nahm Attucks gefangen und 1770 arbeitete er als Seemann auf einem Walfangschiff. Am 5. März aß er zusammen mit anderen Seeleuten von seinem Schiff in der Nähe von Boston Common zu Mittag und wartete auf gutes Wetter, damit sie die Segel setzen konnten. Als er draußen einen Aufruhr hörte, ging Attucks nachforschen und entdeckte eine Menge Amerikaner in der Nähe der britischen Garnison.
Die Menge hatte sich versammelt, nachdem ein Friseurlehrling einen britischen Soldaten beschuldigt hatte, keinen Haarschnitt bezahlt zu haben. Der Soldat schlug den Jungen wütend, und eine Reihe von Bostonern, die den Vorfall sahen, versammelten sich und schrien den Soldaten an. Andere britische Soldaten schlossen sich ihrem Kameraden an und standen auf, als die Menge größer wurde.
Attucks schloss sich der Menge an. Er übernahm die Führung der Gruppe und sie folgten ihm zum Zollhaus. Dort begannen die amerikanischen Kolonisten, Schneebälle auf die Soldaten zu werfen, die das Zollhaus bewachten.
Die Berichte darüber, was als nächstes geschah, waren unterschiedlich. Ein Zeuge für die Verteidigung sagte bei den Prozessen gegen Captain Thomas Preston und acht andere britische Soldaten aus, dass Attucks einen Stock aufgehoben und gegen den Captain und dann einen zweiten Soldaten geschleudert habe.
Die Verteidigung warf Attucks die Schuld für die Aktionen der Menge zu Füßen und stellte ihn als Störenfried dar, der den Mob aufhetzte. Dies könnte eine frühe Form der Rassenköderung gewesen sein, da andere Zeugen diese Version der Ereignisse widerlegten.
So sehr sie auch provoziert wurden, die britischen Soldaten eröffneten das Feuer auf die versammelte Menge und töteten zuerst Attucks und dann vier weitere. Während des Prozesses gegen Preston und andere Soldaten waren sich die Zeugen darüber einig, ob Preston den Feuerbefehl erteilt hatte oder ob ein einzelner Soldat seine Waffe abgefeuert hatte, was seine Kameraden veranlasste, das Feuer zu eröffnen.
Das Vermächtnis der Attacken
Attucks wurde ein Held der Kolonialherren während der amerikanischen Revolution; sie sahen ihn als galant gegenüber missbräuchlichen britischen Soldaten. Und es ist durchaus möglich, dass Attucks beschlossen hat, sich der Menge anzuschließen, um sich gegen die empfundene britische Tyrannei zu stellen. Als Seemann in den 1760er Jahren hätte er die britische Praxis kennen gelernt, amerikanische Kolonialseeleute in den Dienst der britischen Marine zu stellen (oder zu zwingen). Diese Praxis verschärfte unter anderem die Spannungen zwischen V und den Briten.
Attucks wurde auch ein Held für Afroamerikaner. Mitte des neunzehnten Jahrhunderts feierten die Afroamerikaner in Boston jedes Jahr am 5. März den "Crispus Attucks Day". Sie schufen den Feiertag, um die Amerikaner an das Opfer der Attucks zu erinnern, nachdem die Schwarzen in der Entscheidung des Obersten Gerichtshofs (1857) als Nichtbürger erklärt worden waren. Im Jahr 1888 errichtete die Stadt Boston ein Denkmal für Attucks in Boston Common. Attucks galt als jemand, der sich für die amerikanische Unabhängigkeit selbst als Märtyrer ausgegeben hatte, obwohl er selbst in das unterdrückerische System der amerikanischen Sklaverei hineingeboren worden war.
Quellen
- Langguth, A. J. Patrioten: Die Männer, die die amerikanische Revolution gestartet haben. New York: Simon & Schuster, 1989.
- Lanning, Michael Lee. Der afroamerikanische Soldat: Von Crispus Attucks bis Colin Powell. Seacus, NJ: Citadel Press, 2004.
- Thomas, Richard W. Das Leben für uns ist das, was wir daraus machen: Aufbau einer schwarzen Gemeinschaft in Detroit, 1915-1945. Bloomington, IN: Indiana University Press, 1992.
