Dunkles Erbe Der Ursprung des ersten Kreuzzugs

Das Byzantinische Reich war in Schwierigkeiten.

Jahrzehntelang hatten die Türken, wilde Nomadenkrieger, die kürzlich zum Islam konvertiert waren, äußere Gebiete des Reiches erobert und diese Länder ihrer eigenen Herrschaft unterworfen. Kürzlich hatten sie die heilige Stadt Jerusalem erobert, und bevor sie verstanden hatten, wie christliche Pilger in die Stadt ihrer Wirtschaft helfen konnten, misshandelten sie Christen und Araber gleichermaßen. Darüber hinaus gründeten sie ihre Hauptstadt nur 100 Meilen von Konstantinopel, der Hauptstadt von Byzanz. Wenn die byzantinische Zivilisation überleben sollte, mussten die Türken gestoppt werden.

Kaiser Alexius Comnenus wusste, dass er nicht die Mittel hatte, um diese Invasoren alleine aufzuhalten. Da Byzanz ein Zentrum der christlichen Freiheit und des christlichen Lernens war, war er zuversichtlich, den Papst um Hilfe zu bitten. 1095 schickte er einen Brief an Papst Urban II. Und bat ihn, Streitkräfte nach Ost-Rom zu schicken, um die Türken zu vertreiben. Die Streitkräfte, an die Alexius höchstwahrscheinlich gedacht hatte, waren Söldner und bezahlte Berufssoldaten, deren Geschick und Erfahrung mit denen der Armeen des Kaisers konkurrieren würden. Alexius wusste nicht, dass Urban eine ganz andere Agenda hatte.

Das Papsttum in Europa hatte in den vergangenen Jahrzehnten beträchtliche Macht erlangt. Kirchen und Priester, die unter der Autorität verschiedener weltlicher Herren standen, waren unter dem Einfluss von Papst Gregor VII. Zusammengeführt worden. Jetzt war die Kirche eine kontrollierende Kraft in Europa in religiösen und sogar säkularen Angelegenheiten, und Papst Urban II. Trat die Nachfolge Gregors an (nach dem kurzen Pontifikat von Victor III.) Und setzte seine Arbeit fort. Obwohl es unmöglich ist, genau zu sagen, was Urban vorhatte, als er den Brief des Kaisers erhielt, waren seine nachfolgenden Handlungen am aufschlussreichsten.

Auf dem Konzil von Clermont im November 1095 hielt Urban eine Rede, die den Lauf der Geschichte buchstäblich veränderte. Darin erklärte er, die Türken seien nicht nur in christliche Länder eingedrungen, sondern hätten unbeschreibliche Gräueltaten an Christen begangen (von denen er laut dem Bericht von Robert dem Mönch ausführlich gesprochen habe). Dies war eine große Übertreibung, aber es war nur der Anfang.

Urban mahnte die Versammelten wegen abscheulicher Sünden gegen ihre Bruderchristen. Er sprach davon, wie christliche Ritter gegen andere christliche Ritter kämpften, sich gegenseitig verletzten, verstümmelten und töteten und so ihre unsterblichen Seelen gefährdeten. Wenn sie sich weiterhin Ritter nennen wollen, sollten sie aufhören, sich gegenseitig umzubringen und ins Heilige Land eilen.

  • "Sie sollten schaudern, Brüder, Sie sollten schaudern, wenn Sie eine gewalttätige Hand gegen Christen erheben; es ist weniger böse, Ihr Schwert gegen Sarazenen zu schwingen."

Urban versprach die vollständige Vergebung der Sünden für jeden, der im Heiligen Land getötet wurde oder sogar für jeden, der auf dem Weg in das Heilige Land in diesem gerechten Kreuzzug starb.

Man könnte argumentieren, dass diejenigen, die die Lehren Jesu Christi studiert haben, schockiert wären über den Vorschlag, jemanden im Namen Christi zu töten. Es ist jedoch wichtig, sich daran zu erinnern, dass die einzigen Personen, die im Allgemeinen in der Lage waren, die heiligen Schriften zu studieren, Priester und Mitglieder von Ordensgemeinschaften im Kloster waren. Nur wenige Ritter und weniger Bauern konnten überhaupt lesen, und diejenigen, die selten oder nie Zugang zu einer Kopie des Evangeliums hatten. Der Priester eines Mannes war seine Verbindung zu Gott; Der Papst war sich sicher, dass er Gottes Wünsche besser kannte als jeder andere. Mit wem sollten sie sich mit einem so wichtigen Mann der Religion streiten??

Darüber hinaus wurde die Theorie eines "gerechten Krieges" ernsthaft in Erwägung gezogen, seit das Christentum zur bevorzugten Religion des Römischen Reiches geworden war. Der heilige Augustinus von Hippo, der einflussreichste christliche Denker der Spätantike, hatte die Angelegenheit in seinem Brief besprochen Stadt Gottes (Buch XIX). Pacifisim, ein Leitprinzip des Christentums, war im persönlichen Leben des Einzelnen sehr gut und gut; Aber wenn es um souveräne Nationen und die Verteidigung der Schwachen ging, musste jemand das Schwert ergreifen.

Außerdem hatte Urban recht gehabt, als er die Gewalt in Europa zu dieser Zeit verurteilt hatte. Ritter töteten sich fast jeden Tag, normalerweise in Trainingsturnieren, aber gelegentlich in tödlichen Kämpfen. Der Ritter, so könnte man mit Bedacht sagen, lebte, um zu kämpfen. Und jetzt bot der Papst selbst allen Rittern die Möglichkeit, den Sport auszuüben, den sie im Namen Christi am meisten liebten.

Urbans Rede setzte eine tödliche Kette von Ereignissen in Gang, die mehrere hundert Jahre andauern und deren Auswirkungen noch heute spürbar sind. Auf den Ersten Kreuzzug folgten nicht nur sieben weitere offiziell nummerierte Kreuzzüge (oder sechs, je nachdem, welche Quelle Sie konsultieren) und viele andere Streifzüge, sondern die gesamte Beziehung zwischen Europa und den östlichen Ländern wurde irreparabel verändert. Kreuzfahrer beschränkten ihre Gewalt nicht auf Türken und unterschieden auch nicht leicht zwischen Gruppen, die nicht offensichtlich christlich waren. Konstantinopel selbst, damals noch eine christliche Stadt, wurde 1204 von Mitgliedern des Vierten Kreuzzugs angegriffen, dank ehrgeiziger venezianischer Kaufleute.

Versuchte Urban, im Osten ein christliches Reich zu errichten? Wenn ja, ist es zweifelhaft, ob er sich vorstellen konnte, zu welchen Extremen die Kreuzfahrer gehen würden oder welche historischen Auswirkungen seine Ambitionen letztendlich hatten. Er hat nicht einmal die endgültigen Ergebnisse des Ersten Kreuzzugs gesehen. Als die Nachricht von der Eroberung Jerusalems den Westen erreichte, war Papst Urban II. bereits tot.

Hinweis des Reiseführers: Diese Funktion wurde ursprünglich im Oktober 1997 veröffentlicht und im November 2006 sowie im August 2011 aktualisiert.