Demokratie damals und heute

Während Kriege heute im Namen der Demokratie geführt werden, als ob Demokratie ein moralisches Ideal und ein leicht identifizierbarer Regierungsstil wäre, war und ist es nicht so schwarz und weiß. Demokratie - wenn alle Bürger einer Gesellschaft in allen Fragen abstimmen und jede Stimme als gleich wichtig angesehen wird wie alle anderen - wurde von den Griechen erfunden, die in kleinen Stadtstaaten lebten Poleis. Der Kontakt mit der weiten Welt war langsamer. Dem Leben fehlten moderne Annehmlichkeiten. Die Wahlmaschinen waren bestenfalls primitiv.

Aber die Leute - die, die das setzen Demo- in der Demokratie - waren eng in Entscheidungen involviert, die sie betrafen, und wären entsetzt darüber, dass Gesetzesentwürfe, über die abgestimmt werden soll, jetzt das Lesen von Tausend-Seiten-Büchern erfordern. Sie sind vielleicht noch entsetzter darüber, dass die Leute tatsächlich über diese Rechnungen abstimmen, ohne sie vorzulesen.

Was nennen wir Demokratie??

Die Welt war 2008 fassungslos, als George W. Bush zum ersten Mal zum Gewinner des US-Präsidentenwettbewerbs gekürt wurde, obwohl mehr US-Wähler Stimmzettel für den ehemaligen Vizepräsidenten Al Gore abgegeben hatten. Im Jahr 2016 schlug Donald Trump Hillary Clinton im Wahlkollegium, erhielt aber nur eine Minderheit der öffentlichen Stimmen. Wie könnten sich die USA als Demokratie bezeichnen, ihre Beamten jedoch nicht auf der Grundlage der Mehrheitsregel auswählen??

Ein Teil der Antwort ist, dass die USA nie als reine Demokratie gegründet wurden, sondern als eine Republik, in der die Wähler Vertreter und Wähler wählen, die diese Entscheidungen treffen. Ob es jemals zu irgendeiner Zeit irgendetwas in der Nähe einer reinen und vollständigen Demokratie gegeben hat, ist umstritten. Das allgemeine Wahlrecht hat es sicher nie gegeben: Im alten Athen durften nur männliche Bürger wählen. Damit blieb mehr als die Hälfte der Bevölkerung aus. Zumindest in dieser Hinsicht sind moderne Demokratien weitaus umfassender als das alte Griechenland.

Athener Demokratie

Demokratie kommt aus dem Griechischen: Demos bedeutet mehr oder weniger "die Menschen" verrückt kommt von kratos was "Stärke oder Herrschaft" bedeutet Demokratie = Herrschaft des Volkes. Im 5. Jahrhundert v. Chr. Bestand die athenische Demokratie aus einer Reihe von Versammlungen und Gerichten, die von Personen mit sehr kurzen Amtszeiten (einige als "short sa day") besetzt waren - über ein Drittel aller Bürger über 18 diente mindestens einem jahrelang im Laufe ihres Lebens.

Im Gegensatz zu unseren heutigen riesigen, weit verbreiteten und vielfältigen Ländern war das antike Griechenland eine Handvoll kleiner verwandter Stadtstaaten. Das griechische Regierungssystem in Athen wurde entwickelt, um Probleme in diesen Gemeinden zu lösen. Das Folgende sind grob chronologische Probleme und Lösungen, die zu dem geführt haben, was wir als griechische Demokratie betrachten:

1. Die vier Stämme von Athen: Die Gesellschaft war in zwei Gesellschaftsklassen unterteilt, von denen die Oberschicht bei größeren Problemen mit dem König im Rat saß. Die alten Stammeskönige waren finanziell zu schwach und die einheitliche materielle Einfachheit des Lebens erzwang die Vorstellung, dass alle Stammesangehörigen Rechte hatten.
2. Konflikt zwischen Bauern und Aristokraten: Mit dem Aufstieg der Hopliten (der griechischen Infanterie, die sich aus Nichtreitern und Nichtaristokraten zusammensetzt) ​​könnten gewöhnliche Bürger Athens zu geschätzten Mitgliedern der Gesellschaft werden, wenn sie über genügend Reichtum verfügen, um sich die für den Kampf in der Phalanx erforderlichen Körperpanzer zu verschaffen.
3. Draco, der drakonische Gesetzgeber: Die wenigen Privilegierten in Athen hatten alle Entscheidungen lange genug getroffen. 621 v. Chr. Waren die übrigen Athener nicht mehr bereit, willkürliche, mündliche Regeln von "Gesetzgebern" und Richtern zu akzeptieren. Draco wurde beauftragt, die Gesetze aufzuschreiben. Als sie niedergeschrieben wurden, erkannte die Öffentlichkeit, wie hart sie waren.
4. Solons Verfassung: Solon (630-560 v. Chr.) Definierte die Staatsbürgerschaft neu, um die Grundlagen der Demokratie zu schaffen. Vor Solon hatten die Aristokraten aufgrund ihrer Geburt ein Monopol auf die Regierung. Solon ersetzte die erbliche Aristokratie durch vier soziale Klassen, die auf Wohlstand beruhten.
5. Kleisthenes und die 10 Stämme von Athen: Als Kleisthenes (570-508 v. Chr.) Oberster Richter wurde, musste er sich den Problemen stellen, die Solon 50 Jahre zuvor durch seine kompromittierenden demokratischen Reformen geschaffen hatte. An erster Stelle stand dabei die Treue der Bürger zu ihren Clans. Um solche Loyalitäten zu brechen, teilte Kleisthenes die 140-200 Demes (natürliche Teilung Attikas und die Grundlage des Wortes "Demokratie") in drei Regionen auf: die Stadt Athen, die Bauernhöfe im Landesinneren und die Küstendörfer. Jede Deme hatte eine örtliche Versammlung und einen Bürgermeister, und alle berichteten einer Volksversammlung. Kleisthenes wird die Einführung einer gemäßigten Demokratie zugeschrieben.

Die Herausforderung: Ist Demokratie ein effizientes Regierungssystem??

Im alten Athen, dem Geburtsort der Demokratie, wurde nicht nur den Kindern die Stimme verweigert (eine Ausnahme, die wir immer noch für akzeptabel halten), sondern auch den Frauen, Ausländern und Sklaven. Menschen mit Macht oder Einfluss beschäftigten sich nicht mit den Rechten solcher Nichtbürger. Was zählte, war, ob das ungewöhnliche System etwas Gutes war oder nicht. Funktionierte es für sich selbst oder für die Gemeinschaft? Wäre es besser, eine intelligente, tugendhafte, wohlwollende herrschende Klasse oder eine Gesellschaft zu haben, die von einem Mob dominiert wird, der materiellen Trost für sich selbst sucht??

Im Gegensatz zur rechtsbasierten Demokratie der Athener wurden Monarchie / Tyrannei (Herrschaft durch einen) und Aristokratie / Oligarchie (Herrschaft durch wenige) von benachbarten Hellenen und Persern praktiziert. Alle Augen richteten sich auf das Athener Experiment, und nur wenigen gefiel, was sie sahen.

Die Nutznießer der Demokratie befürworten es

Einige der Philosophen, Redner und Historiker der damaligen Zeit befürworteten die Idee von einem Mann und einer Stimme, während andere neutral bis ungünstig waren. Wer damals wie heute von einem bestimmten System profitiert, neigt dazu, es zu unterstützen. Der Historiker Herodot schrieb eine Debatte über die Befürworter der drei Regierungstypen (Monarchie, Oligarchie, Demokratie); aber andere waren eher bereit, Partei zu ergreifen.

• Aristoteles (384-322 v. Chr.) War ein Fan der Oligarchie und sagte, dass die Regierung am besten von Menschen geleitet werde, die die Muße hätten, sie zu praktizieren.
• Thukydides (460-400 v. Chr.) Unterstützte die Demokratie, solange es einen erfahrenen Führer am Ruder gab - wie Pericles -, aber ansonsten glaubte er, dass dies gefährlich sein könnte.
• Platon (429-348 v. Chr.) War der Ansicht, dass es zwar fast unmöglich sei, politische Weisheit zu vermitteln, aber jeder, unabhängig von seinem Gewerbe oder seiner Armut, an der Demokratie teilnehmen könne. 
• Aeschines (389-314 v. Chr.) Sagte, dass die Regierung am besten funktioniert, wenn sie gesetzlich und nicht von Menschen regiert wird. 
• Pseudo-Xenophon (431-354 v. Chr.) Sagte, dass eine gute Demokratie zu einer schlechten Gesetzgebung führe, und eine gute Gesetzgebung die erzwungene Auferlegung des Willens durch die intelligenteren. 

Quellen und weiterführende Literatur

• Goldhill, Simon und Robin Osborne (Hrsg.). "Leistungskultur und athenische Demokratie." Cambridge UK: Cambridge University Press, 1999.
• Raaflaub, Kurt A., Josiah Ober und Robert Wallace. "Ursprünge der Demokratie im antiken Griechenland." Berkeley CA: University of California Press, 2007.
• Rhodes, P. J. "Athener Demokratie." Oxford UK: Oxford University Press, 2004.
• Roper, Brian S. "Die Geschichte der Demokratie: Eine marxistische Interpretation." Pluto Press, 2013.