Dr. Mary E. Walker

Mary Edwards Walker war eine unkonventionelle Frau.

Sie war eine Befürworterin der Frauenrechte und der Reform der Kleidung, insbesondere des Tragens von "Bloomers", die sich erst dann großer Beliebtheit erfreuten, wenn der Radsport populär wurde. 1855 wurde sie nach ihrem Abschluss am Syracuse Medical College eine der ersten Ärztinnen. Sie heiratete Albert Miller, einen Kommilitonen, in einer Zeremonie, die kein Versprechen enthielt, zu gehorchen. Sie nahm seinen Namen nicht an und trug zu ihrer Hochzeit Hosen und einen Frack. Weder die Ehe noch ihre gemeinsame ärztliche Praxis dauerten lange.

Zu Beginn des Bürgerkriegs meldete sich Dr. Mary E. Walker freiwillig bei der Unionsarmee und adoptierte Herrenbekleidung. Sie durfte zunächst nicht als Ärztin, sondern als Krankenschwester und Spionin arbeiten. Sie gewann schließlich 1862 einen Auftrag als Armeechirurgin bei der Army of the Cumberland. Während der Behandlung von Zivilisten wurde sie von den Konföderierten gefangen genommen und für vier Monate inhaftiert, bis sie bei einem Gefangenenaustausch freigelassen wurde.

Ihre offizielle Dienstakte lautet:

Dr. Mary E. Walker (1832 - 1919) Rang und Organisation: Vertraglich tätige stellvertretende Chirurgin (Zivilistin), US-Armee. Orte und Daten: Schlacht bei Bull Run, 21. Juli 1861, Patent Office Hospital, Washington, DC, Oktober 1861 Nach der Schlacht bei Chickamauga, Chattanooga, Tennessee, September 1863, Gefangener des Krieges, Richmond, Virginia, 10. April 1864 - 12. August 1864 Schlacht von Atlanta, September 1864. Dienstantritt in: Louisville, Kentucky Geboren: 26. November 1832, Oswego County, NY.

Im Jahr 1866 schrieb die London Anglo-American Times dies von ihr:

"Ihre seltsamen Abenteuer, aufregenden Erfahrungen, wichtigen Dienste und wunderbaren Leistungen übertreffen alles, was moderne Romantik oder Fiktion hervorgebracht haben ... Sie war eine der größten Wohltäterinnen ihres Geschlechts und der menschlichen Rasse."

Nach dem Bürgerkrieg arbeitete sie hauptsächlich als Schriftstellerin und Dozentin, meist in Herrenanzug und Zylinder.

Dr. Mary E. Walker wurde für ihren Bürgerkriegsdienst eine Ehrenmedaille des Kongresses verliehen, die von Präsident Andrew Johnson am 11. November 1865 unterzeichnet wurde. Als die Regierung 1917 900 solcher Medaillen widerrief und um Walkers Medaille bat Zurück lehnte sie es ab und trug es bis zu ihrem Tod zwei Jahre später. 1977 stellte Präsident Jimmy Carter ihre Medaille posthum wieder her und machte sie zur ersten Frau, die eine Ehrenmedaille des Kongresses erhielt.

Frühe Jahre

Dr. Mary Walker wurde in Oswego, New York geboren. Ihre Mutter war Vesta Whitcom und ihr Vater war Alvah Walker, beide stammten aus Massachusetts und stammten von frühen Siedlern in Plymouth ab, die zuerst mit einem Planwagen nach Syrakus und dann nach Oswego gezogen waren. Mary war die fünfte von fünf Töchtern bei ihrer Geburt. und eine andere Schwester und ein Bruder würden nach ihr geboren. Alvah Walker wurde als Zimmermann ausgebildet, der sich in Oswego in das Leben eines Bauern einließ. Oswego war ein Ort, an dem viele Abolitionisten wurden - einschließlich des Nachbarn Gerrit Smith - und Befürworter der Frauenrechte. Die Frauenrechtskonvention von 1848 wurde im Bundesstaat New York abgehalten. Die Walkers unterstützten den wachsenden Abolitionismus und Bewegungen wie Gesundheitsreform und Mäßigung. 

Der Agnostiker Robert Ingersoll war Vestas Cousin. Maria und ihre Geschwister wurden religiös erzogen, obwohl sie die damalige Evangelisation ablehnten und sich keiner Sekte anschlössen.

Jeder in der Familie arbeitete hart auf dem Bauernhof und war von vielen Büchern umgeben, zu deren Lektüre die Kinder ermutigt wurden. Die Familie Walker half bei der Gründung einer Schule auf ihrem Grundstück, und Marys ältere Schwestern waren Lehrerinnen an der Schule.

Die junge Maria engagierte sich für die wachsende Frauenrechtsbewegung. Möglicherweise hat sie Frederick Douglass auch kennengelernt, als er in ihrer Heimatstadt sprach. Sie entwickelte auch aus dem Lesen von medizinischen Büchern, die sie zu Hause las, die Idee, dass sie Ärztin werden könnte. 

Sie studierte ein Jahr am Falley Seminary in Fulton, New York, einer Schule, die Kurse in Naturwissenschaften und Gesundheit umfasste. Sie zog nach Minetto, New York, um eine Stelle als Lehrerin anzunehmen und zu sparen, um sich an der medizinischen Fakultät anzumelden.

Ihre Familie war auch in die Reform der Kleidung als ein Aspekt der Frauenrechte involviert, um die enge Kleidung für Frauen zu vermeiden, die die Bewegungsfreiheit einschränkten, und sich stattdessen für mehr lockere Kleidung einzusetzen. Als Lehrerin modifizierte sie ihre eigene Kleidung, um lockerer im Abfall zu sein, kürzer im Rock und mit Hosen darunter.

1853 schrieb sie sich sechs Jahre nach Elizabeth Blackwells medizinischer Ausbildung am Syracuse Medical College ein. Diese Schule war Teil einer Bewegung in Richtung eklektische Medizin, ein weiterer Teil der Gesundheitsreformbewegung und als demokratischerer Ansatz für die Medizin gedacht als die traditionelle allopathische medizinische Ausbildung. Ihre Ausbildung umfasste traditionelle Vorlesungen und Praktika bei einem erfahrenen und zugelassenen Arzt. Sie promovierte 1855 zum Doktor der Medizin und war sowohl Ärztin als auch Chirurgin.