Die F-22 Raptor ist Amerikas führender Luft-Luft-Kampfjet, der auch Luft-Boden-Operationen ausführen kann. Es wird von Lockheed Martin gebaut. Die US Air Force hat 137 F-22 Raptors im Einsatz. Der Raptor ist der beste Luftkampfjäger der Welt und wurde entwickelt, um die Luft zu beherrschen. Die Entwicklung der F-22 begann Mitte der 1980er Jahre auf der Wright-Patterson Air Force Base in Ohio. Die Produktion des F-22 begann im Jahr 2001 mit der vollen Produktion ab 2005. Der letzte F-22 wurde im Jahr 2012 ausgeliefert. Jeder Raptor hat eine Lebensdauer von 40 Jahren.
Zu den Entwicklungspartnern von Lockheed gehören Boeing und Pratt & Whitney. Pratt & Whitney baut den Motor für den Jäger. Boeing baut die Flugzeugzelle F-22.
Der Raptor verfügt über erweiterte Stealth-Fähigkeiten, um feindlichen Flugzeugen und Raketen auszuweichen. Die Stealth-Fähigkeit bedeutet, dass das Radarbild des Raptors so klein wie eine Hummel ist. Das Sensorsystem gibt dem F-22-Piloten einen 360-Grad-Blick auf das Schlachtfeld rund um das Flugzeug. Es hat auch einen sehr fortschrittlichen Sensor, Radar und Elektronik, mit denen es feindliche Flugzeuge orten, verfolgen und abschießen kann. Die beiden Motoren haben jeweils 35.000 Pfund Schub, so dass sie mit Mach 2-Geschwindigkeiten über 50.000 Fuß fahren können. Die Motoren haben Nachbrenner für erhöhte Geschwindigkeit und Richtungsdüsen für Wendigkeit. Ein ausgeklügeltes Informations- und Diagnosesystem ermöglicht eine papierlose Wartung und eine schnellere Abwicklung.
Die F-22 Raptor verleiht der US-Luft eine weltweite Überlegenheit, da es kein anderes Kampfflugzeug gibt, das mit seinen Fähigkeiten mithalten kann. Die F-22 hat die Fähigkeit, mit Mach 2-Geschwindigkeiten und über 1600 Seemeilen mit über 50.000 Fuß zu fliegen. Mit einem beeindruckenden Arsenal an Waffen kann die F-22 feindliche Flugzeuge schnell ausschalten und den Himmel kontrollieren. Es kann dann umgewandelt werden, indem die mitgeführten Waffen für Bodenangriffe geändert werden. Der Raptor verfügt über sichere Kommunikationsfunktionen von einem F-22 zu einem anderen F-22.
Ein einzelner Pilot steuert das Flugzeug, da er eine 360-Grad-Sicht auf das Schlachtfeld um das Flugzeug und eine Vielzahl von Sensoren hat, die andere Flugzeuge in der Umgebung verfolgen. Dadurch kann das Flugzeug erkennen, wo sich feindliche Flugzeuge in der Nähe befinden, bevor sie den Raptor sehen können. Beim Tragen von Bodenmoduswaffen verfügt der Raptor über zwei 1.000 JDAMs, die eingesetzt werden können. Es kann auch bis zu acht Bomben mit kleinerem Durchmesser tragen. Die Wartung des Raptor ist papierlos und verfügt über ein vorausschauendes Wartungssystem, mit dem Teile repariert werden können, bevor sie brechen.
Der F-22 Raptor kann entweder für Luftkampf oder Bodenkampf konfiguriert werden. Waffen, die für den Luftkampf mitgeführt werden:
Bodenkampfwaffenkonfiguration:
Geschwader der F-22 sind im Einsatz bei: