Einige Historiker würdigen einen Amerikaner namens Benjamin Holt dafür, dass er 1904 den ersten "Bulldozer" erfunden und ihn ursprünglich "Raupe" oder Raupentraktor genannt hatte. Dies wäre jedoch irreführend.
Der Experte Deas Plant aus Gold Coast, Queensland, Australien, erklärte, Benjamin Holt habe Ende 1904 ein endloses Kettenprofil für seine Dampftraktionsmaschine entwickelt. Etwa zur gleichen Zeit rüstete die englische Firma Hornsby eine ihrer Raddampftraktionsmaschinen um auf ein Tracklayer-Format basierend auf einem Patent, das ihrem Chefingenieur erteilt wurde. Keine dieser Entwicklungen war eine Planierraupe, beide waren reine Kettenantriebe. Die Hornsby-Version war jedoch näher an den Bulldozern, die wir heute kennen, da sie durch Steuerung der Leistung für jede Spur gesteuert wurde, anstatt ein Pinnenrad vor den Spuren zu haben, wie es Holts Maschinen taten. Hornsby verkaufte ihre Patente um 1913-14 an Benjamin Holt.
Es ist nicht sicher, wer die erste Planierraupe erfunden hat, jedoch war das Planierraupenblatt im Einsatz, bevor ein Traktor erfunden wurde. Es bestand aus einem Rahmen mit einer Klinge an der Vorderseite, in die zwei Maultiere gespannt waren. Die Maultiere stießen die Klinge in einen Schmutzhaufen, der von einem Karren abgeladen wurde, und breiteten den Schmutz aus oder schoben ihn über eine Bank, um ein Loch oder eine Rinne zu füllen. Der spaßige Teil kam, als Sie wollten, dass die Maultiere sich für den nächsten Stoß sichern.
Der Begriff Bulldozer bezieht sich technisch gesehen nur auf ein schaufelähnliches Schild. Im Laufe der Jahre wurde der Begriff Bulldozer immer mehr mit dem gesamten Fahrzeug in Verbindung gebracht, sowohl mit dem Schild als auch mit dem Raupentraktor.
Deas Plant fügte hinzu: "Es gibt auch einige Debatten darüber, wer zuerst ein Bulldozerblatt an einem Raupentraktor anbaute, vielleicht die Firma La Plante-Choate, einer der ersten Hersteller von Bulldozerblättern."
Wiederum gibt es verschiedene Anwärter auf den Titel des Ersten, der eine Leistungsregelung an einem dieser Bulldozer-Blätter anbringt, wobei Robert Gilmour Le Tourneau wahrscheinlich der führende Anwärter ist.
Der Name Caterpillar wurde von einem Fotografen geprägt, der für Benjamin Holt arbeitete und Fotos von einem von Holts Raupen- oder Raupentraktoren machte. Als er das verkehrte Bild der Maschine durch sein Kameraobjektiv betrachtete, bemerkte er, dass die Oberseite der Schiene, die sich über ihren Trägerrollen wogte, wie eine Raupe aussah. Benjamin Holt mochte den Vergleich und übernahm ihn als Bezeichnung für sein Gleisverlegesystem. Er benutzte es einige Jahre vor der Gründung der Caterpillar Tractor Company.
Die Caterpillar Tractor Company wurde im August 1925 durch den Zusammenschluss der Holt Company und ihres Hauptkonkurrenten, der C. L. Best Gas Tractor Co., gegründet.
Es scheint, dass das Wort Bulldozer aus der Angewohnheit der stärkeren Bullen stammt, die ihre kleineren Rivalen außerhalb der Paarungszeit in weniger schwerwiegenden Kämpfen um Stärke nach hinten drängen. Diese Wettbewerbe nehmen während der Paarungszeit eine ernstere Note ein.
Laut "Bulldozers" von Sam Sargent und Michael Alves: "Um 1880 bedeutete die übliche Verwendung von" Bulldosis "in den Vereinigten Staaten die Verabreichung einer großen und effizienten Dosis jeglicher Art von Medizin oder Strafe. Wenn Sie "Jemanden dosiert, haben Sie ihn heftig ausgepeitscht oder gezwungen oder auf andere Weise eingeschüchtert, zum Beispiel, indem Sie eine Waffe an den Kopf gehalten haben. 1886 war mit einer geringfügigen Abweichung in der Schreibweise ein" Bulldozer "entstanden, der beides bedeutete: a Großkaliberpistole und die Person, die sie führte. Gegen Ende des 19. Jahrhunderts bedeutete "Bulldozing" die Anwendung bulliger Gewalt, um Hindernisse zu überwinden oder zu überwinden. "