Federal Marihuana Laws in Pot-Rechtsstaaten

Auch wenn immer mehr Staaten Marihuana für Erholungs- oder medizinische Zwecke legalisieren, verstoßen die Produktion, der Verkauf und der Besitz von Marihuana in diesen Staaten weiterhin gegen die föderalen Drogengesetze. Und wie das Government Accountability Office (GAO) berichtet, wird das US-Justizministerium (DOJ) unter bestimmten Umständen Verstöße gegen das Bundesmarihuana-Gesetz auch in Staaten mit Topfgesetzgebung verhaften und strafrechtlich verfolgen.

Hintergrund

Bis Juni 2015 hatten Alaska, Colorado, Oregon, Washington und der District of Columbia Gesetze erlassen, die Marihuana sowohl für den Freizeitgebrauch als auch für medizinische Zwecke legalisieren. Insgesamt 23 Staaten und der District of Columbia hatten derzeit Gesetze erlassen, die Marihuana in irgendeiner Form legalisieren.

In einem klassischen Beispiel für Föderalismus bei der Arbeit stellte das GAO jedoch fest, dass die US-Anwälte weiterhin Fälle verfolgen werden, die die Prioritäten der Bundesregierung bei der Durchsetzung von Marihuana bedrohen, trotz der Gesetze zur staatlichen Legalisierung.

Die aktuellen Bundesstrafen für den Besitz von bis zu 50 Kilogramm Marihuana oder 1 bis 49 Marihuana-Pflanzen reichen von bis zu 5 Jahren Gefängnis und einer Geldstrafe von bis zu 250.000 US-Dollar für eine erste Straftat bis zu 10 Jahren Gefängnis und eine Geldstrafe von bis zu 500.000 US-Dollar für eine zweite Straftat.

Welche Prioritäten hat die Bundesregierung bei der Durchsetzung von Marihuana??

Beamte der Drug Enforcement Agency (DEA) und US-Anwälte in sechs Bundesstaaten mit medizinischen Marihuana-Gesetzen erklärten den GAO-Ermittlern, dass ihre Entscheidungen zur Durchsetzung und Strafverfolgung von Bundesmarihuana-Gesetzen in der Regel auf drei Hauptfaktoren beruhten:

• Ressourcen, die zur Bekämpfung der wichtigsten Bedrohungen für die öffentliche Gesundheit und die Sicherheit erforderlich sind, z. B. Gewalt im Zusammenhang mit Organisationen des Drogenhandels;
• Berücksichtigung der Bedenken der örtlichen Strafverfolgungsbehörden in Bezug auf schädliche soziale Nebenwirkungen im Zusammenhang mit dem Wachstum der gewerblichen medizinischen Marihuanaindustrie; und

• Die Ressourcen müssen die aktuellen Richtlinien des DOJ zur Durchsetzung von Marihuana umsetzen.

In einem Memo an alle US-Anwälte vom 29. August 2013 hat das DOJ klargestellt, dass sie ihre "begrenzten Ermittlungs- und Strafverfolgungsressourcen" weiterhin nutzen sollten, um "rational" mit dem umzugehen, was das DOJ betrachtet 

Wann sind Bundes Marihuana Gesetze am ehesten durchgesetzt werden?

In den meisten Fällen konzentrierte sich die Durchsetzung und Strafverfolgung von Bundesmarihuana-Gesetzen in den Marihuana-Rechtsstaaten darauf, die folgenden signifikanten Bedrohungen zu verhindern:

• Das Marihuana wird an Minderjährige verteilt.
• Diese Einnahmen aus dem Verkauf von Marihuana fließen in kriminelle Unternehmen, Banden und Drogenkartelle.
• Das Marihuana aus Staaten, in denen es nach staatlichen Gesetzen legal ist, wird in anderen Staaten vertrieben.
• Diese staatlich genehmigten Marihuana-Operationen werden als Deckung für den Handel mit anderen illegalen Drogen wie Kokain oder Heroin verwendet.
• Diese Gewalt und Schusswaffen werden im Rahmen des Anbaus und der Verbreitung von Marihuana eingesetzt.
• Dass Drogen am Steuer und andere „nachteilige Folgen für die öffentliche Gesundheit“ durch den Konsum von Marihuana verursacht werden.
• Dieses Marihuana wird auf öffentlichen Flächen wie Nationalparks angebaut und gefährdet möglicherweise die öffentlichen oder Regierungsangestellten.
• Das Marihuana wird besessen oder auf bundesweit kontrollierten Grundstücken verwendet.

GAO stellt Probleme mit dem Durchsetzungsüberwachungsprozess von DOJ fest

Nach Angaben des GAO gestaltet das DOJ seine Politik zur Durchsetzung von Marihuana so, dass die Auswirkungen der staatlichen Legalisierung von Marihuana auf zwei Arten überwacht werden:

Erstens konsultieren die US-Anwälte die staatlichen Strafverfolgungsbeamten zu den möglichen Auswirkungen der bundesstaatlichen Marihuana-Durchsetzungspolitik.

Zweitens konsultiert das DOJ die Drug Enforcement Administration und andere Bundesbehörden, einschließlich des Office of National Drug Control Policy, um die von diesen Behörden zur Verfügung gestellten Durchsetzungsdaten für Marihuana zu bewerten.

Das GAO berichtete jedoch, dass das DOJ es versäumt habe, das von seinen eigenen Richtlinien geforderte Überwachungsprogramm für Marihuana zu dokumentieren und darüber Bericht zu erstatten.

"Die Dokumentation eines Plans zur Festlegung seines Überwachungsprozesses würde dem DOJ mehr Sicherheit geben, dass seine Überwachungstätigkeiten in Bezug auf die Durchsetzungsrichtlinien für Marihuana des DOJ bestimmungsgemäß durchgeführt werden", berichtete das GAO.

Die Bereitstellung eines vollständig dokumentierten Plans für alle zuständigen Bundesbehörden würde den US-Anwälten dabei helfen, die staatlichen Durchsetzungsmaßnahmen zu ermitteln, die die acht Prioritäten der Bundesbehörden für die Durchsetzung wirksam schützen und nicht wirksam schützen.

Das DOJ stimmte der Empfehlung des GAO zu, einen vollständig dokumentierten Plan zu erstellen und zu teilen, in dem das Verfahren zur Überwachung der Auswirkungen der Legalisierung von staatlichem Marihuana festgelegt ist.