Frankenstein im Überblick

Frankenstein, von Mary Shelley, ist ein klassischer Horrorroman und ein Paradebeispiel für das gotische Genre. Erschienen 1818, Frankenstein erzählt die Geschichte eines ehrgeizigen Wissenschaftlers und des Monsters, das er erschafft. Die unbenannte Kreatur ist eine tragische Figur, die gewalttätig und mörderisch wird, nachdem sie von der Gesellschaft abgelehnt wurde. Frankenstein bleibt stark für seinen Kommentar zu den möglichen Folgen einer aufrichtigen Suche nach Erleuchtung sowie zur Bedeutung von Familie und Zugehörigkeit. 

Schnelle Fakten: Frankenstein

• Autor: Mary Shelley
• Verleger: Lackington, Hughes, Harding, Mavor & Jones
• Erscheinungsjahr: 1818
• Genre: Gothic, Horror, Science Fiction
• Art von Arbeit: Roman
• Ursprache: Englisch
• Themen: Streben nach Wissen, Bedeutung von Familie, Natur und Erhabenem
• Zeichen: Victor Frankenstein, die Kreatur, Elizabeth Lavenza, Henry Clerval, Kapitän Robert Walton, die Familie De Lacey
• Bemerkenswerte Anpassungen: Frankenstein (1931 Universal Studios Film), Mary Shelleys Frankenstein (1994 Film von Kenneth Branagh)
• Fun Fact: Mary Shelley schrieb Frankenstein wegen eines Horrorgeschichtenwettbewerbs zwischen ihr und den Dichtern Lord Byron und Percy Shelley (ihrem Ehemann).

Zusammenfassung der Handlung

Frankenstein erzählt die Geschichte von Victor Frankenstein, einem Wissenschaftler, dessen Hauptanliegen es ist, die Quelle des Lebens zu entdecken. Es gelingt ihm, aus dem Tod ein Leben zu erschaffen - eine Kreatur, die den Anschein eines Mannes hat -, doch das Ergebnis entsetzt ihn. Die Kreatur ist abscheulich und deformiert. Frankenstein rennt weg und als er zurückkommt, ist die Kreatur geflohen.

Die Zeit vergeht und Frankenstein erfährt, dass sein Bruder William getötet wurde. Er flieht in die Wildnis, um zu trauern, und die Kreatur sucht ihn, um seine Geschichte zu erzählen. Die Kreatur erklärt, dass seine Erscheinung nach seiner Erschaffung dazu führte, dass jeder, dem er begegnete, ihn entweder verletzte oder vor ihm davonlief. Allein und verzweifelt ließ er sich in der Hütte einer verarmten Bauernfamilie nieder. Er versuchte, sich mit ihnen anzufreunden, aber sie flohen vor seiner Gegenwart und er tötete William aus Wut vor Vernachlässigung. Er bittet Frankenstein, eine Begleiterin für ihn zu schaffen, damit er nicht alleine ist. Frankenstein stimmt zu, hält aber sein Versprechen nicht, da er das Experiment für unmoralisch und katastrophal hält. So schwört die Kreatur, Frankensteins Leben zu ruinieren und tötet alle, die Frankenstein lieb hat.

Das Monster erwürgt Frankensteins Frau Elizabeth in ihrer Hochzeitsnacht. Frankenstein beschließt dann, die Kreatur ein für alle Mal zu zerstören. Er folgt ihm nach Norden und jagt ihn zum Nordpol, wo er Captain Walton überquert und seine gesamte Geschichte preisgibt. Am Ende stirbt Frankenstein und die Kreatur schwört, so weit wie möglich nach Norden zu reisen, um sein eigenes tragisches Leben zu beenden.

Hauptcharaktere

Victor Frankenstein ist der Protagonist des Romans. Er ist ein ehrgeiziger Wissenschaftler, der von der Suche nach der wissenschaftlichen Wahrheit besessen ist. Die Folgen seiner Entdeckung führen zu einem Leben des Verderbens und des Verlustes.

Die Kreatur ist das unbenannte Monster, das Frankenstein erschafft. Trotz seines sanften und mitfühlenden Verhaltens wird er von der Gesellschaft wegen seiner grotesken Erscheinung abgelehnt. Infolgedessen wird er kaltherzig und gewalttätig.

Kapitän Robert Walton ist der Erzähler, der den Roman öffnet und schließt. Ein gescheiterter Dichter, der Kapitän geworden ist, ist auf einer Expedition zum Nordpol. Er hört Frankensteins Erzählung zu und spiegelt den Leser als Empfänger der Warnungen des Romans wider.

Elizabeth Lavenza ist Frankensteins adoptierte "Cousine" und spätere Ehefrau. Sie ist eine Waise, doch aufgrund ihrer Schönheit und ihres Adels findet sie leicht Liebe und Akzeptanz - ein direkter Kontrast zu den fehlgeschlagenen Versuchen der Kreatur, ein Gefühl der Zugehörigkeit zu finden.

Henry Clerval ist Frankensteins beste Freundin und Folie. Er liebt das Studium der Geisteswissenschaften und beschäftigt sich mit Moral und Ritterlichkeit. Er wird letztendlich vom Monster zu Tode gewürgt.

Die Familie De Lacey wohnt in einem Häuschen in der Nähe der Kreatur. Sie sind Bauern, die in schwere Zeiten geraten sind, aber die Kreatur vergöttert sie und ihre sanften Wege. Die De Laceys sind ein hervorragendes Beispiel für die familiäre Unterstützung des Romans.

Hauptthemen

Streben nach Wissen. Shelley untersucht die Bedenken hinsichtlich des technologischen und wissenschaftlichen Fortschritts anhand des Charakters von Victor Frankenstein. Frankensteins Entdeckung und seine katastrophalen Folgen legen nahe, dass das Streben nach Wissen ein gefährlicher Weg ist.

Bedeutung der Familie. Die Kreatur wird von jedem gemieden, dem er begegnet. Ohne familiäre Akzeptanz und Zugehörigkeit verlagert sich seine relativ friedliche Natur zu Bosheit und Hass. Darüber hinaus entfremdet sich der ehrgeizige Frankenstein von Familie und Freunden, um sich auf seine Arbeit zu konzentrieren; Später sterben einige seiner Lieben durch die Hände der Kreatur, eine direkte Folge von Frankensteins Ehrgeiz. Im Gegensatz dazu zeigt Shelleys Darstellung der Familie De Lacey dem Leser die Vorzüge der bedingungslosen Liebe.

Natur und Erhabenes.Shelley ruft Bilder natürlicher Landschaften hervor, um menschliche Prüfungen in die richtige Perspektive zu rücken. Im Roman steht die Natur im Gegensatz zu den Kämpfen der Menschheit. Trotz wissenschaftlicher Durchbrüche bleibt die Natur unerkennbar und allmächtig. Die Natur ist die ultimative Kraft, die Frankenstein und die Kreatur tötet, und es ist zu gefährlich, als dass Captain Walton auf seiner Expedition siegen könnte.

Literarischer Stil

Shelley schrieb Frankenstein im Horrorgenre. Der Roman zeigt gotische Bilder und ist stark von der Romantik geprägt. Es gibt unzählige poetische Passagen über die Kraft und Schönheit natürlicher Landschaften, und die Sprache bezieht sich oft auf Fragen von Zweck, Bedeutung und Wahrheit.