Frederick Douglass Ehemaliger Sklaven- und Abolitionistenführer

Die Biographie von Frederick Douglass ist ein Symbol für das Leben von Sklaven und ehemaligen Sklaven. Sein Kampf um Freiheit, seine Hingabe an die abolitionistische Sache und sein lebenslanger Kampf um Gleichberechtigung in Amerika machten ihn zum vielleicht wichtigsten afroamerikanischen Führer des 19. Jahrhunderts.

Frühen Lebensjahren

Frederick Douglass wurde im Februar 1818 auf einer Plantage am Ostufer von Maryland geboren. Er wusste nicht genau, wann er geboren wurde, und er wusste auch nicht, wer sein Vater war, von dem angenommen wurde, dass er ein weißer Mann und wahrscheinlich ein Familienmitglied war, dem seine Mutter gehörte.

Er wurde ursprünglich von seiner Mutter Harriet Bailey Frederick Bailey genannt. Als er jung war, wurde er von seiner Mutter getrennt und von anderen Sklaven auf der Plantage aufgezogen.

Flucht vor der Sklaverei

Als er acht Jahre alt war, wurde er zu einer Familie nach Baltimore geschickt, wo ihn seine neue Geliebte das Lesen und Schreiben beibrachte. Der junge Friedrich zeigte beträchtliche Intelligenz, und als Jugendlicher wurde er eingestellt, um in den Werften von Baltimore als Dichter zu arbeiten, eine qualifizierte Position. Sein Gehalt wurde an seine rechtmäßigen Eigentümer, die Familie Auld, gezahlt.

Friedrich war entschlossen, in die Freiheit zu fliehen. Nach einem erfolglosen Versuch konnte er 1838 Ausweispapiere beschaffen, aus denen hervorgeht, dass er Seemann war. Als Seemann verkleidet stieg er in einen Zug Richtung Norden und floh im Alter von 21 Jahren erfolgreich nach New York City.

Ein brillanter Sprecher für die abolitionistische Sache

Anna Murray, eine freie schwarze Frau, folgte Douglass nach Norden und sie heirateten in New York City. Das Brautpaar zog weiter nach Massachusetts (mit dem Nachnamen Douglass). Douglass fand Arbeit als Arbeiter in New Bedford.

1841 nahm Douglass an einem Treffen der Massachusetts Anti-Slavery Society in Nantucket teil. Er stand auf der Bühne und hielt eine Rede, die die Menge begeisterte. Seine Geschichte vom Leben als Sklave wurde mit Leidenschaft erzählt, und er wurde ermutigt, sich der Bekämpfung der Sklaverei in Amerika zu widmen.

Er tourte durch die nördlichen Staaten, um gemischte Reaktionen zu zeigen. 1843 wurde er in Indiana fast von einem Mob getötet.

Veröffentlichung der Autobiographie

Frederick Douglass war in seiner neuen Karriere als öffentlicher Redner so beeindruckend, dass Gerüchte kursierten, dass er irgendwie ein Betrüger war und eigentlich nie ein Sklave gewesen war. Um solchen Angriffen teilweise zu widersprechen, begann Douglass, einen Bericht über sein Leben zu schreiben, den er 1845 als veröffentlichte Die Erzählung des Lebens von Frederick Douglass. Das Buch wurde eine Sensation.

Als er prominent wurde, befürchtete er, dass Sklavenfänger ihn festnehmen und in die Sklaverei zurückführen würden. Um diesem Schicksal zu entgehen und die abolitionistische Sache in Übersee zu fördern, reiste Douglass nach England und Irland, um sich dort mit Daniel O'Connell anzufreunden, der den Kreuzzug für die irische Freiheit anführte.

Douglass erwarb seine eigene Freiheit

Während Douglass in Übersee mit seinen Reden so viel Geld verdiente, dass er Anwälte der abolitionistischen Bewegung zu seinen früheren Eigentümern in Maryland bringen und seine Freiheit erwerben konnte.

Zu dieser Zeit wurde Douglass von einigen Abolitionisten kritisiert. Sie hatten das Gefühl, dass der Kauf seiner eigenen Freiheit nur der Institution der Sklaverei Glaubwürdigkeit verlieh. Aber Douglass sah die Gefahr, wenn er nach Amerika zurückkehrte, und veranlasste die Anwälte, Thomas Auld in Maryland 1.250 Dollar zu zahlen.

Douglass kehrte 1848 in die USA zurück und vertraute darauf, in Freiheit leben zu können.

Aktivitäten In den 1850er Jahren

In den 1850er Jahren, als das Land durch die Frage der Sklaverei zerrissen wurde, stand Douglass an der Spitze der abolitionistischen Aktivitäten.

Er hatte John Brown, den Anti-Sklaverei-Fanatiker, vor Jahren getroffen. Und Brown näherte sich Douglass und versuchte ihn für seinen Überfall auf Harper's Ferry zu rekrutieren. Douglass, obwohl der Plan selbstmörderisch war und sich weigerte, daran teilzunehmen.

Als Brown gefangen genommen und gehängt wurde, befürchtete Douglass, er könnte in die Verschwörung verwickelt sein, und floh kurz von seinem Haus in Rochester, New York, nach Kanada.

Beziehung mit Abraham Lincoln

Während der Lincoln-Douglas-Debatten von 1858 verspottete Stephen Douglas Abraham Lincoln mit groben Hetzködern und erwähnte zeitweise, dass Lincoln ein enger Freund von Frederick Douglass war. Tatsächlich hatten sie sich damals noch nie getroffen.

Als Lincoln Präsident wurde, besuchte ihn Frederick Douglass zweimal im Weißen Haus. Auf Lincolns Drängen half Douglass bei der Rekrutierung von Afroamerikanern in die Unionsarmee. Und Lincoln und Douglass hatten offensichtlich einen gegenseitigen Respekt.

Douglass war bei Lincolns zweitem Amtsantritt in der Menge und war am Boden zerstört, als Lincoln sechs Wochen später ermordet wurde.

Frederick Douglass Nach dem Bürgerkrieg

Nach dem Ende der Sklaverei in Amerika war Frederick Douglass weiterhin ein Verfechter der Gleichberechtigung. Er sprach zu Fragen im Zusammenhang mit dem Wiederaufbau und den Problemen, mit denen frisch befreite Sklaven konfrontiert sind.

In den späten 1870er Jahren ernannte Präsident Rutherford B. Hayes Douglass zum Bundespräsidenten und bekleidete mehrere Regierungsposten, darunter eine diplomatische Vertretung in Haiti.

Douglass starb 1895 in Washington DC.