Französische Unabhängigkeitskriege Schlacht bei Valmy

Die Schlacht von Valmy wurde am 20. September 1792 während des Krieges der Ersten Koalition (1792-1797) ausgetragen..

Armeen und Kommandanten

Französisch

• General Charles François Dumouriez
• General François Christophe Kellermann
• 47.000 Männer

Alliierte

• Karl Wilhelm Ferdinand, Herzog von Braunschweig
• 35.000 Männer

Hintergrund

Als der revolutionäre Eifer 1792 Paris erschütterte, bewegte sich die Versammlung in Richtung eines Konflikts mit Österreich. Am 20. April erklärten die französischen Revolutionskräfte den Krieg und rückten in die österreichischen Niederlande (Belgien) vor. Bis Mai und Juni wurden diese Bemühungen von den Österreichern leicht zurückgeschlagen, und die französischen Truppen gerieten in Panik und flohen sogar angesichts kleinerer Oppositionen. Während die Franzosen zappelten, kam ein antirevolutionäres Bündnis zusammen, das aus preußischen und österreichischen Streitkräften sowie französischen Emigranten bestand. Diese Truppe versammelte sich in Koblenz und wurde von Karl Wilhelm Ferdinand, Herzog von Braunschweig, angeführt.

Braunschweig galt als einer der besten Generäle des Tages und wurde von Friedrich Wilhelm II., Dem König von Preußen, begleitet. Braunschweig rückte langsam vor und wurde im Norden von einer österreichischen Truppe unterstützt, die vom Grafen von Clerfayt angeführt wurde, und im Süden von preußischen Truppen unter Fürst zu Hohenlohe-Kirchberg. Er überquerte die Grenze und eroberte Longwy am 23. August, bevor er am 2. September Verdun einnahm. Mit diesen Siegen war der Weg nach Paris praktisch frei. Aufgrund der revolutionären Umwälzungen waren die Organisation und das Kommando der französischen Streitkräfte in der Region den größten Teil des Monats im Fluss.

Diese Übergangsphase endete schließlich mit der Ernennung von General Charles Dumouriez, der am 18. August das Armée du Nord anführen sollte, und der Wahl von General François Kellermann, der am 27. August das Armée du Centre befehligte. Nachdem das Oberkommando festgelegt war, wies Paris Dumouriez an, anzuhalten Brunswicks Vormarsch. Obwohl Braunschweig die Befestigungen der französischen Grenze durchbrochen hatte, sah er sich immer noch damit konfrontiert, die zerbrochenen Hügel und Wälder der Argonne zu durchqueren. Als Dumouriez die Situation einschätzte, entschied er sich, dieses günstige Terrain zu nutzen, um den Feind zu blockieren.

Die Argonne verteidigen

Dumouriez verstand, dass sich der Feind langsam bewegte, und rannte nach Süden, um die fünf Pässe durch die Argonne zu blockieren. General Arthur Dillon wurde befohlen, die beiden südlichen Pässe bei Lachalade und les Islettes zu sichern. Unterdessen marschierten Dumouriez und seine Hauptstreitkräfte zur Besetzung von Grandpré und Croix-aux-Bois. Eine kleinere französische Truppe zog von Westen her ein, um den Nordpass bei Le Chesne zu halten. Brunswick drängte sich von Verdun nach Westen und war überrascht, als er am 5. September in les Islettes befestigte französische Truppen vorfand. Da er nicht bereit war, einen Frontalangriff durchzuführen, wies er Hohenlohe an, den Pass unter Druck zu setzen, während er die Armee nach Grandpré brachte.

Währenddessen fand Clerfayt, der von Stenay vorgerückt war, in Croix-aux-Bois nur leichten französischen Widerstand. Die Österreicher, die den Feind vertrieben, sicherten sich das Gebiet und besiegten am 14. September einen französischen Gegenangriff. Der Verlust des Passes zwang Dumouriez, Grandpré aufzugeben. Anstatt sich nach Westen zurückzuziehen, entschied er sich, die südlichen zwei Pässe zu halten und nahm eine neue Position nach Süden ein. Auf diese Weise hielt er die feindlichen Streitkräfte gespalten und blieb eine Bedrohung, falls Braunschweig versuchen sollte, einen Angriff auf Paris zu starten. Als Braunschweig gezwungen war, Nachschub zu holen, hatte Dumouriez Zeit, sich in der Nähe von Sainte-Menehould neu zu positionieren.

Die Schlacht von Valmy

Während Brunswick durch Grandpré vorrückte und von Norden und Westen auf diese neue Position herabstieg, sammelte Dumouriez alle verfügbaren Kräfte für Sainte-Menehould. Am 19. September wurde er durch zusätzliche Truppen seiner Armee sowie durch die Ankunft von Kellermann mit Männern der Army du Centre verstärkt. In dieser Nacht beschloss Kellermann, seine Position am nächsten Morgen nach Osten zu verlagern. Das Gelände in der Gegend war offen und besaß drei Bereiche mit erhöhtem Boden. Die erste befand sich in der Nähe der Straßenkreuzung in La Lune, die nächste in nordwestlicher Richtung.

Dieser Kamm, der von einer Windmühle gekrönt wurde, befand sich in der Nähe des Dorfes Valmy und flankiert von einem weiteren Höhenzug im Norden, der als Mont Yvron bekannt ist. Als Kellermanns Männer am frühen 20. September ihre Bewegung begannen, wurden preußische Kolonnen im Westen gesichtet. Als die französischen Truppen in La Lune schnell eine Batterie aufbauten, versuchten sie, die Höhen zu halten, wurden aber zurückgetrieben. Diese Aktion verschaffte Kellermann genügend Zeit, um seinen Hauptkörper auf dem Kamm in der Nähe der Windmühle aufzustellen. Hier wurden sie von Brigadegeneral Henri Stengels Männern aus Dumouriez 'Armee unterstützt, die nach Norden zogen, um Mont Yvron zu halten.

Trotz der Anwesenheit seiner Armee konnte Dumouriez Kellermann nur wenig direkte Unterstützung bieten, da sein Landsmann eher an seiner Front als an seiner Flanke stationiert war. Die Situation wurde durch das Vorhandensein eines Sumpfes zwischen den beiden Kräften weiter erschwert. Dumouriez war nicht in der Lage, eine direkte Rolle in den Kämpfen zu spielen, und löste Einheiten auf, um Kellermanns Flanken zu unterstützen und in die alliierten Hintermänner einzudringen. Der Morgennebel plagte die Operationen, aber gegen Mittag hatte er sich verzogen, sodass die beiden Seiten die gegnerischen Linien mit den Preußen auf dem La Lune-Kamm und den Franzosen um die Windmühle und den Mont Yvron sehen konnten.

In dem Glauben, dass die Franzosen wie bei anderen jüngsten Aktionen fliehen würden, begannen die Alliierten mit einem Artilleriebeschuss, um sich auf einen Angriff vorzubereiten. Dies wurde durch Gegenfeuer der französischen Kanonen erreicht. Der Elite-Arm der französischen Armee, die Artillerie, hatte einen höheren Prozentsatz seines Offizierskorps vor der Revolution behalten. Das Artillerie-Duell erreichte gegen 13.00 Uhr seinen Höhepunkt und verursachte aufgrund der großen Distanz (ca. 2.600 Meter) zwischen den Linien nur geringen Schaden. Trotzdem hatte es einen starken Einfluss auf Braunschweig, das sah, dass die Franzosen nicht leicht brechen würden und jeder Vormarsch über das offene Feld zwischen den Kämmen schwere Verluste erleiden würde.

Obwohl Braunschweig nicht in der Lage war, schwere Verluste auszugleichen, ordnete er dennoch drei Angriffssäulen an, um die französische Entschlossenheit zu testen. Er lenkte seine Männer nach vorne und stoppte den Angriff, als er ungefähr 200 Schritte zurückgelegt hatte, nachdem er gesehen hatte, dass die Franzosen sich nicht zurückziehen würden. Von Kellermann versammelt, sangen sie "Vive la nation!" Gegen 14.00 Uhr wurde ein weiterer Versuch unternommen, nachdem Artilleriefeuer drei Caissons in den französischen Linien zur Detonation gebracht hatte. Nach wie vor wurde dieser Vormarsch gestoppt, bevor er Kellermanns Männer erreichte. Die Schlacht blieb eine Pattsituation, bis Braunschweig gegen 16 Uhr einen Kriegsrat einberief und erklärte: "Wir kämpfen hier nicht."

Nachwirkungen von Valmy

Aufgrund der Art der Kämpfe in Valmy waren die Verluste relativ gering, da die Alliierten 164 getötet und verwundet wurden und die Franzosen um die 300. Obwohl die Kritik lautete, dass sie den Angriff nicht forciert hatten, war Braunschweig nicht in der Lage, einen blutigen Sieg zu erringen in der Lage sein, die Kampagne fortzusetzen. Nach der Schlacht fiel Kellermann in eine günstigere Position zurück und die beiden Seiten begannen Verhandlungen über politische Fragen. Diese erwiesen sich als fruchtlos und die französischen Streitkräfte erweiterten ihre Linien um die Alliierten. Schließlich hatte Braunschweig am 30. September keine andere Wahl, als sich in Richtung Grenze zurückzuziehen.

Obwohl die Verluste gering waren, gilt Valmy aufgrund des Kontexts, in dem es ausgetragen wurde, als eine der wichtigsten Schlachten in der Geschichte. Der französische Sieg bewahrte die Revolution effektiv und verhinderte, dass fremde Mächte sie entweder niederschlagen oder zu noch größeren Extremen zwingen konnten. Am nächsten Tag wurde die französische Monarchie abgeschafft und am 22. September die Erste Französische Republik ausgerufen.

Quellen:

• Kriegsgeschichte: Schlacht von Valmy
• Schlacht von Valmy