Von der Republik zum Imperium die römische Schlacht von Actium

Die Schlacht von Actium wurde am 2. September 31 v. Chr. Ausgetragen. während des römischen Bürgerkriegs zwischen Octavian und Mark Antony. Marcus Vipsanius Agrippa war der römische General, der Octavians 400 Schiffe und 19.000 Mann anführte. Mark Anton befehligte 290 Schiffe und 22.000 Mann.

Hintergrund

Nach der Ermordung von Julius Caesar im Jahr 44 v. Chr. Wurde das zweite Triumvirat zwischen Octavian, Mark Antony und Marcus Aemilius Lepidus gebildet, um Rom zu regieren. Die Truppen des Triumvirates, die sich schnell bewegten, zerschlugen die der Verschwörer Brutus und Cassius bei Philippi im Jahr 42 v. Nachdem dies geschehen war, wurde vereinbart, dass Octavian, Caesars gesetzlicher Erbe, die westlichen Provinzen regieren würde, während Antony den Osten überwachen würde. Lepidus, immer der Juniorpartner, erhielt Nordafrika. In den nächsten Jahren nahmen die Spannungen zwischen Octavian und Antony zu und ab.

Um die Kluft zu heilen, heiratete Octavians Schwester Octavia Antony 40 v. Octavian war eifersüchtig auf Antonys Macht und setzte sich unermüdlich als rechtmäßiger Erbe Cäsars durch. Er startete eine massive Propagandakampagne gegen seinen Rivalen. 37 v. Chr. Heiratete Antony Cäsars früheren Geliebten, Kleopatra VII. Von Ägypten, ohne sich von Octavia scheiden zu lassen. Er war begeistert von seiner neuen Frau, gewährte ihren Kindern große Landzuschüsse und arbeitete daran, seine Machtbasis im Osten auszubauen. Die Situation verschlechterte sich weiter bis 32 v. Chr., Als Antony Octavia öffentlich geschieden hatte.

Als Antwort gab Octavian bekannt, dass er in den Besitz von Antony gekommen war, was Cleopatras ältesten Sohn, Cäsarion, als Cäsars wahren Erben bestätigte. Das Testament gewährte auch Kleopatras Kindern großes Vermächtnis und erklärte, dass Antonios Leiche im königlichen Mausoleum in Alexandria neben Kleopatra beigesetzt werden sollte. Der Wille wandte sich römischer Meinung gegen Antonius, als sie glaubten, er versuche Cleopatra als Herrscher von Rom einzusetzen. Unter diesem Vorwand begann Octavian, Kräfte zu sammeln, um Antony anzugreifen. Antony und Cleopatra zogen nach Patrae, Griechenland, und warteten auf weitere Truppen seiner östlichen Mandantenkönige.

Octavianische Angriffe

Ein durchschnittlicher General, Octavian, vertraute seine Streitkräfte seinem Freund Marcus Vipsanius Agrippa an. Als erfahrener Veteran begann Agrippa, die griechische Küste aggressiv zu überfallen, während Octavian mit der Armee nach Osten zog. Unter der Führung von Lucius Gellius Poplicola und Gaius Sosius konzentrierte sich Antonys Flotte auf den Golf von Ambracia in der Nähe von Actium im heutigen Nordwesten Griechenlands. Während der Feind im Hafen war, nahm Agrippa seine Flotte nach Süden und griff Messenia an, wodurch die Versorgungsleitungen von Antonius unterbrochen wurden. Als Octavian in Actium ankam, etablierte er sich auf der Anhöhe nördlich des Golfs. Angriffe auf Antony's Lager im Süden wurden leicht abgewehrt.

Mehrere Monate lang kam es zu einer Pattsituation, als sich die beiden Kräfte gegenseitig beobachteten. Antony's Unterstützung begann zu schwinden, nachdem Agrippa Sosius in einer Seeschlacht besiegt und eine Blockade von Actium errichtet hatte. Einige von Antonys Offizieren, die von den Vorräten abgeschnitten waren, begannen sich zu befreien. Nachdem seine Position geschwächt war und Cleopatra nach einer Rückkehr nach Ägypten strebte, begann Antony, sich auf den Kampf vorzubereiten. Der alte Historiker Dio Cassius weist darauf hin, dass Antonius weniger kampfbereit war und in der Tat nach einem Weg suchte, mit seinem Geliebten zu fliehen. Trotzdem tauchte Antonys Flotte am 2. September 31 v. Chr. Aus dem Hafen auf.

Schlacht auf dem Wasser

Antony's Flotte bestand größtenteils aus massiven Galeeren, die als Quinqueremes bekannt waren. Seine Schiffe hatten dicke Rümpfe und bronzene Rüstungen und waren gewaltig, aber langsam und schwer zu manövrieren. Als Octavian die Stationierung von Antony sah, wies er Agrippa an, die Flotte in der Opposition zu führen. Im Gegensatz zu Antony bestand Agrippas Flotte aus kleineren, wendigeren Kriegsschiffen des liburnischen Volkes, das im heutigen Kroatien lebte. Diesen kleineren Galeeren fehlte die Kraft, eine Quinquereme zu rammen und zu versenken, sie waren jedoch schnell genug, um einem feindlichen Rammangriff zu entkommen. Auf einander zu, begann die Schlacht bald mit drei oder vier liburnischen Schiffen, die jede Quinquereme angriffen.

Als die Schlacht tobte, begann Agrippa, seine linke Flanke auszudehnen, um Antony nach rechts zu drehen. Lucius Policola, der den rechten Flügel von Antony anführte, rückte nach außen, um dieser Bedrohung zu begegnen. Dabei löste sich seine Formation von Antonys Zentrum und öffnete eine Lücke. Als Lucius Arruntius eine Gelegenheit sah, stürzte er sich mit seinen Schiffen in Agrippas Zentrum und eskalierte die Schlacht. Da keine Seite sich rammen konnte, das übliche Mittel für Seeangriffe, entwickelte sich der Kampf effektiv zu einer Landschlacht auf See. Im stundenlangen Kampf, bei dem jede Seite angreift und sich zurückzieht, konnte sich keine der beiden Seiten einen entscheidenden Vorteil verschaffen.

Cleopatra flieht

Cleopatra schaute von hinten zu und machte sich Sorgen über den Verlauf der Schlacht. Als sie feststellte, dass sie genug gesehen hatte, befahl sie ihrem Geschwader von 60 Schiffen, in See zu stechen. Die Aktionen der Ägypter brachten Antonius 'Linien in Unordnung. Bestürzt über die Abreise seines Geliebten vergaß Antony schnell die Schlacht und segelte mit 40 Schiffen seiner Königin nach. Die Abfahrt von 100 Schiffen verurteilte die Antonianische Flotte. Während einige kämpften, versuchten andere, der Schlacht zu entkommen. Bis zum späten Nachmittag waren diejenigen, die Agrippa übergeben worden waren.

Auf See holte Antony Cleopatra ein und stieg an Bord ihres Schiffes. Obwohl Antonius wütend war, versöhnten sich die beiden und machten sich trotz der kurzen Verfolgung durch einige Octavians Schiffe auf die Flucht nach Ägypten.

Nachwirkungen

Wie bei den meisten Kämpfen aus dieser Zeit sind keine genauen Verluste bekannt. Quellen besagen, dass Octavian rund 2.500 Männer verlor, während Antony 5.000 Tote und über 200 Schiffe versenkte oder gefangen nahm. Die Auswirkungen der Niederlage von Antony waren weitreichend. In Actium begann Publius Canidius, der die Bodentruppen befehligte, sich zurückzuziehen, und die Armee ergab sich bald. An anderer Stelle begannen die Verbündeten von Antony, ihn angesichts der wachsenden Macht von Octavian zu verlassen. Als Octavians Truppen Alexandria angriffen, beging Antony Selbstmord. Als Cleopatra vom Tod ihres Geliebten erfuhr, brachte sie sich selbst um. Mit der Eliminierung seines Rivalen wurde Octavian der alleinige Herrscher Roms und konnte den Übergang von der Republik zum Imperium beginnen.