Geographie von Louisiana

Hauptstadt: Baton Rouge
Population: 4.523.628 (Schätzung 2005 vor dem Hurrikan Katrina)
Größten Städte: New Orleans, Baton Rouge, Shreveport, Lafayette und Lake Charles
Bereich: 112.826 km²
Höchster Punkt: Mount Driskill in 163 m Höhe
Tiefster Punkt: New Orleans in -5 Fuß (-1,5 m)
Louisiana ist ein Bundesstaat im Südosten der USA zwischen Texas und Mississippi sowie südlich von Arkansas. Es weist eine ausgeprägte multikulturelle Bevölkerung auf, die im 18. Jahrhundert durch Kolonialisierung und Sklaverei von Franzosen, Spaniern und Afrikanern beeinflusst wurde. Louisiana war der 18. Staat, der sich am 30. April 1812 den USA anschloss. Vor seiner Staatlichkeit war Louisiana eine ehemalige spanische und französische Kolonie.
Heute ist Louisiana am bekanntesten für seine multikulturellen Veranstaltungen wie Karneval in New Orleans, seine Cajun-Kultur sowie seine Wirtschaft, die auf dem Fischen im Golf von Mexiko basiert. Als solches wurde Louisiana (wie alle Staaten des Golfs von Mexiko) im April 2010 von einer großen Ölkatastrophe an der Küste schwer getroffen. Außerdem ist Louisiana anfällig für Naturkatastrophen wie Wirbelstürme und Überschwemmungen und wurde kürzlich von mehreren großen Hurrikans heimgesucht in den vergangenen Jahren. Der größte davon war der Hurrikan Katrina, ein Hurrikan der Kategorie drei, als er am 29. August 2005 landete. 80% von New Orleans wurden während der Katrina-Katastrophe überflutet und mehr als zwei Millionen Menschen wurden in der Region vertrieben.
Im Folgenden finden Sie eine Liste wichtiger Wissenswertes über Louisiana, um die Leser über diesen faszinierenden US-Bundesstaat aufzuklären.

1. Louisiana wurde erstmals 1528 von Cabeza de Vaca während einer spanischen Expedition erkundet. Die Franzosen begannen dann im 17. Jahrhundert, die Region zu erkunden. 1682 erreichte Robert Cavelier de la Salle die Mündung des Mississippi und beanspruchte das Gebiet für Frankreich. Er benannte das Gebiet Louisiana nach dem französischen König Ludwig XIV.
2. In den restlichen 1600er und 1700er Jahren wurde Louisiana sowohl von den Franzosen als auch von den Spaniern kolonialisiert, während dieser Zeit jedoch von den Spaniern dominiert. Während der spanischen Kontrolle über Louisiana wuchs die Landwirtschaft und New Orleans wurde zu einem wichtigen Handelshafen. Außerdem wurden zu Beginn des 18. Jahrhunderts Afrikaner als Sklaven in die Region gebracht.
3. 1803 übernahmen die USA nach dem Kauf von Louisiana die Kontrolle über Louisiana. 1804 wurde das von den USA erworbene Land in einen südlichen Teil, das Territory of Orleans, aufgeteilt, der schließlich 1812 zum Bundesstaat Louisiana wurde, als es in die Union aufgenommen wurde. Louisiana war nach seiner Staatsgründung weiterhin von der französischen und spanischen Kultur geprägt. Dies zeigt sich heute in der multikulturellen Natur des Staates, in der die verschiedenen Sprachen gesprochen werden.
4. Im Gegensatz zu anderen Bundesstaaten der USA ist Louisiana heute in Gemeinden unterteilt. Hierbei handelt es sich um Gebietskörperschaften, die den Landkreisen in anderen Bundesstaaten entsprechen. Jefferson Parish ist die größte Gemeinde nach Bevölkerungszahl, während Cameron Parish die größte nach Landfläche ist. Louisiana hat derzeit 64 Gemeinden.
5. Louisianas Topographie besteht aus relativ flachen Tiefebenen in der Küstenebene des Golfs von Mexiko und der alluvialen Ebene des Mississippi. Der höchste Punkt in Louisiana liegt an der Grenze zu Arkansas, aber immer noch unter 305 m. Die Hauptwasserstraße in Louisiana ist der Mississippi und die Küste des Staates ist voll von sich langsam bewegenden Bayous. Große Lagunen und Altarme, wie der Ponchartrain-See, sind auch im Bundesstaat verbreitet.
6. Louisianas Klima gilt als feucht subtropisch und die Küste ist regnerisch. Infolgedessen enthält es viele Sümpfe der biologischen Vielfalt. Die Binnengebiete von Louisiana sind trockener und werden von niedrigen Prärien und sanften Hügeln dominiert. Die Durchschnittstemperaturen variieren je nach Standort innerhalb des Bundesstaates und die nördlichen Regionen sind im Winter kälter und im Sommer heißer als die Gebiete, die näher am Golf von Mexiko liegen.
7. Louisianas Wirtschaft ist stark von seinen fruchtbaren Böden und Gewässern abhängig. Da ein Großteil des Landes über reichhaltige Schwemmlandvorkommen verfügt, ist es der größte US-amerikanische Produzent von Süßkartoffeln, Reis und Zuckerrohr. Auch Sojabohnen, Baumwolle, Milchprodukte, Erdbeeren, Heu, Pekannüsse und Gemüse sind im Staat reichlich vorhanden. Darüber hinaus ist Louisiana für seine Fischereiindustrie bekannt, die von Garnelen, Menhaden (hauptsächlich zur Herstellung von Fischmehl für Geflügel) und Austern dominiert wird.
8. Der Tourismus ist auch ein großer Teil der Wirtschaft von Louisiana. New Orleans ist aufgrund seiner Geschichte und des French Quarter besonders beliebt. Dieser Ort hat viele berühmte Restaurants, Architektur und ist die Heimat des Karneval-Festivals, das dort seit 1838 stattfindet.
9. Die Bevölkerung von Louisiana wird von kreolischen und Cajun-Völkern französischer Abstammung dominiert. Cajuns in Louisiana stammen von französischen Kolonisten aus Acadia in den heutigen kanadischen Provinzen New Brunswick, Nova Scotia und Prince Edward Island ab. Cajuns sind hauptsächlich in Süd-Louisiana angesiedelt und daher ist Französisch eine verbreitete Sprache in der Region. Kreolisch ist der Name für Menschen, die als französische Kolonie in Louisiana geboren wurden.
10. In Louisiana sind einige der berühmtesten Universitäten der USA beheimatet. Einige davon sind die Universitäten Tulane und Loyola in New Orleans und die Universität von Louisiana in Lafayette.

Verweise

Infoplease.com. (n.d.). Louisiana - Infoplease.com. Abgerufen von: http://www.infoplease.com/ce6/us/A0830418.html
Bundesstaat Louisiana. (n.d.). Louisiana.gov - Entdecken. Abgerufen von: http://www.louisiana.gov/Explore/About_Louisiana/
Wikipedia. (12. Mai 2010). Louisiana - Wikipedia, die freie Enzyklopädie. Abgerufen von: http://en.wikipedia.org/wiki/Louisiana