Geographie der Vereinigten Staaten von Amerika

Die Vereinigten Staaten von Amerika sind das drittgrößte Land der Welt, gemessen an der Bevölkerung und der Landfläche. Die Vereinigten Staaten haben auch die größte Volkswirtschaft der Welt und sind eine der einflussreichsten Nationen der Welt.

Fast Facts: Vereinigte Staaten

• Offizieller Name: vereinigte Staaten von Amerika
• Hauptstadt: Washington, D.C.
• Population: 329,256,465 (2018)
• Offizielle Sprache: Keine, aber der größte Teil des Landes spricht Englisch 
• Währung: US-Dollar (USD)
• Regierungsform: Konstitutionelle Bundesrepublik
• Klima: Meist gemäßigt, aber tropisch in Hawaii und Florida, arktisch in Alaska, halbtrocken in den großen Ebenen westlich des Mississippi und trocken im Großen Becken im Südwesten; Niedrige Wintertemperaturen im Nordwesten werden gelegentlich im Januar und Februar durch warme Chinook-Winde von den Osthängen der Rocky Mountains gebessert
• Gesamtes Gebiet: 3.796.725 Quadratmeilen (9.833.517 Quadratkilometer)
• Höchster Punkt: Denali auf 6.190 Metern 
• Tiefster Punkt: Death Valley bei -282 Fuß (-86 Meter)

Unabhängigkeit und moderne Geschichte

Die ursprünglichen 13 Kolonien der Vereinigten Staaten wurden 1732 gegründet. Jede von ihnen hatte lokale Regierungen und ihre Bevölkerung wuchs Mitte des 18. Jahrhunderts schnell. Während dieser Zeit begannen die Spannungen zwischen den amerikanischen Kolonien und der britischen Regierung zuzunehmen, da die amerikanischen Kolonisten der britischen Besteuerung ohne Vertretung im britischen Parlament unterworfen waren.

Diese Spannungen führten schließlich zur amerikanischen Revolution, die von 1775 bis 1781 ausgetragen wurde. Am 4. Juli 1776 verabschiedeten die Kolonien die Unabhängigkeitserklärung. Nach dem amerikanischen Sieg über die Briten im Krieg wurden die USA als von England unabhängig anerkannt. 1788 wurde die US-Verfassung verabschiedet und 1789 trat der erste Präsident George Washington sein Amt an.

Nach seiner Unabhängigkeit wuchsen die USA rasant. Der Kauf in Louisiana im Jahr 1803 verdoppelte fast die Größe der Nation. Anfang bis Mitte des 19. Jahrhunderts wuchs auch die Westküste, als der kalifornische Goldrausch von 1848 bis 1849 die Westmigration ankurbelte und der Oregon-Vertrag von 1846 den USA die Kontrolle über den pazifischen Nordwesten verschaffte.

Trotz seines Wachstums hatten die USA Mitte des 19. Jahrhunderts auch starke rassistische Spannungen, als afrikanische Sklaven in einigen Staaten als Arbeiter eingesetzt wurden. Spannungen zwischen den Sklavenstaaten und den Nicht-Sklavenstaaten führten zum Bürgerkrieg, und 11 Staaten erklärten ihren Austritt aus der Union und bildeten 1860 die Konföderierten Staaten von Amerika. Der Bürgerkrieg dauerte von 1861 bis 1865. Letztendlich wurden die Konföderierten Staaten besiegt.

Nach dem Bürgerkrieg blieben im gesamten 20. Jahrhundert rassistische Spannungen bestehen. Während des späten 19. und frühen 20. Jahrhunderts wuchsen die USA weiter und blieben zu Beginn des Ersten Weltkriegs 1914 neutral. Später trat sie den Alliierten 1917 bei.

Die 1920er Jahre waren eine Zeit des Wirtschaftswachstums in den USA und das Land begann sich zu einer Weltmacht zu entwickeln. Im Jahr 1929 begann jedoch die Weltwirtschaftskrise und die Wirtschaft litt bis zum Zweiten Weltkrieg. Die USA blieben auch während dieses Krieges neutral, bis Japan 1941 Pearl Harbor angriff. Zu diesem Zeitpunkt schlossen sich die USA den Alliierten an.

Nach dem Zweiten Weltkrieg begann sich die US-Wirtschaft wieder zu verbessern. Der Kalte Krieg folgte kurz darauf, ebenso der Koreakrieg von 1950-1953 und der Vietnamkrieg von 1964-1975. Nach diesen Kriegen wuchs die US-Wirtschaft größtenteils industriell und die Nation wurde zu einer Weltmacht, die sich um ihre inneren Angelegenheiten kümmerte, da die öffentliche Unterstützung während der vorangegangenen Kriege geschwankt war.

Am 11. September 2001 waren die USA Terroranschlägen auf das World Trade Center in New York City und das Pentagon in Washington DC ausgesetzt, die dazu führten, dass die Regierung eine Politik der Überarbeitung der Weltregierungen verfolgte, insbesondere derjenigen im Nahen Osten.

Regierung

Die US-Regierung ist eine repräsentative Demokratie mit zwei gesetzgebenden Körperschaften, dem Senat und dem Repräsentantenhaus. Der Senat besteht aus 100 Sitzen mit jeweils zwei Vertretern aus den 50 Staaten. Das Repräsentantenhaus besteht aus 435 Sitzen, deren Bewohner von den Bürgern der 50 Staaten gewählt werden. Die Exekutive besteht aus dem Präsidenten, der auch Regierungschef und Staatschef ist.

Die USA haben auch eine juristische Regierungsabteilung, die sich aus dem Obersten Gerichtshof, dem US-Berufungsgericht, den US-Bezirksgerichten sowie den staatlichen und Bezirksgerichten zusammensetzt. Die USA bestehen aus 50 Bundesstaaten und einem Distrikt (Washington, D.C.).

Wirtschaft und Landnutzung

Die USA haben die größte und technologisch fortschrittlichste Volkswirtschaft der Welt. Es besteht hauptsächlich aus dem Industrie- und Dienstleistungssektor. Zu den Hauptindustrien zählen Erdöl, Stahl, Kraftfahrzeuge, Luft- und Raumfahrt, Telekommunikation, Chemie, Elektronik, Lebensmittelverarbeitung, Konsumgüter, Schnittholz und Bergbau. Die landwirtschaftliche Produktion, obwohl nur ein kleiner Teil der Wirtschaft, umfasst Weizen, Mais, anderes Getreide, Obst, Gemüse, Baumwolle, Rindfleisch, Schweinefleisch, Geflügel, Milchprodukte, Fisch und Forstprodukte.

Geografie und Klima

Die USA grenzen sowohl an den Nordatlantik als auch an den Nordpazifik und werden von Kanada und Mexiko begrenzt. Es ist das flächenmäßig drittgrößte Land der Welt und weist eine abwechslungsreiche Topographie auf. Die östlichen Regionen bestehen aus Hügeln und niedrigen Bergen, während das zentrale Innere eine weite Ebene ist (die sogenannte Great Plains-Region). Der Westen hat hohe schroffe Gebirgszüge (von denen einige im pazifischen Nordwesten vulkanisch sind). In Alaska gibt es auch schroffe Berge und Flusstäler. Hawaiis Landschaft ist unterschiedlich, wird jedoch von vulkanischer Topographie dominiert.

Wie seine Topographie variiert auch das Klima in den USA je nach Standort. Es gilt als überwiegend gemäßigt, ist jedoch in Hawaii und Florida tropisch, in Alaska arktisch, in den Ebenen westlich des Mississippi semiarid und im Great Basin des Südwestens trocken.