Gotische Literatur

Im Allgemeinen kann gotische Literatur als Schrift definiert werden, die dunkle und malerische Landschaften, verblüffende und melodramatische Erzählinstrumente und eine Gesamtatmosphäre aus Exotik, Mysterium, Angst und Furcht verwendet. Oft dreht sich ein gotischer Roman oder eine Geschichte um ein großes, altes Haus, das ein schreckliches Geheimnis verbirgt oder als Zufluchtsort für einen besonders beängstigenden und bedrohlichen Charakter dient. Trotz der weit verbreiteten Verwendung dieses düsteren Motivs haben gotische Schriftsteller übernatürliche Elemente, romantische Züge, bekannte historische Charaktere sowie Reise- und Abenteuererzählungen verwendet, um ihre Leser zu unterhalten. Der Typus ist ein Subgenre der romantischen Literatur - das ist die Zeit der Romantik, nicht der Liebesromane mit atemlosen Liebhabern mit windgepeitschten Haaren auf den Taschenbuchdeckeln - und vieles, was heute erfunden wird, rührt von ihm her.

Entwicklung des Genres

Die gotische Literatur entwickelte sich während der Romantik in Großbritannien. Die erste Erwähnung von "Gothic" in Bezug auf die Literatur fand sich im Untertitel von Horace Walpoles 1765er Geschichte "The Castle of Otranto: A Gothic Story", die nach Angaben der British Library vom Autor als subtiler Scherz gemeint war. "Als er das Wort benutzte, bedeutete es etwas wie 'barbarisch' sowie 'aus dem Mittelalter stammend'." In dem Buch wird behauptet, dass die Geschichte eine alte Geschichte war, die erst kürzlich entdeckt wurde. Aber das ist nur ein Teil der Geschichte.

Die übernatürlichen Elemente in der Geschichte haben jedoch ein ganz neues Genre ins Leben gerufen, das in Europa aufkam. Dann bekam der Amerikaner Edgar Allen Poe in der Mitte des 19. Jahrhunderts Zugriff darauf und gelang es wie kein anderer. In der gotischen Literatur fand er einen Ort, an dem er psychische Traumata, die Übel des Menschen und psychische Erkrankungen erforschte. Jede moderne Zombie-Story, Krimi-Story oder jeder Roman von Stephen King ist Poe schuldig. Es mag erfolgreiche Gothic-Autoren vor und nach ihm gegeben haben, aber niemand hat das Genre so perfektioniert wie Poe.

Bedeutende gotische Schriftsteller

Einige der einflussreichsten und beliebtesten gotischen Schriftsteller des 18. Jahrhunderts waren Horace Walpole ("Das Schloss von Otranto", 1765), Ann Radcliffe ("Mysteries of Udolpho", 1794), Matthew Lewis ("The Monk", 1796). und Charles Brockden Brown ("Wieland", 1798).

Das Genre erfreute sich bis weit in das 19. Jahrhundert hinein einer großen Leserschaft, zunächst als romantische Autoren wie Sir Walter Scott ("The Tapestried Chamber", 1829) gotische Konventionen annahmen, später als viktorianische Schriftsteller wie Robert Louis Stevenson ("The Strange") Der Fall von Dr. Jekyll und Mr. Hyde (1886) und Bram Stoker (1897) bezog gotische Motive in ihre Geschichten von Horror und Spannung ein.

Elemente der Gothic-Fiktion sind in mehreren der anerkannten Klassiker der Literatur des 19. Jahrhunderts weit verbreitet, darunter Mary Shelleys "Frankenstein" (1818), Nathaniel Hawthornes "Das Haus der sieben Giebel" (1851) und Charlotte Brontes "Jane Eyre" (1847) ), Victor Hugos "Der Glöckner von Notre Dame" (1831 auf Französisch) und viele der Erzählungen von Edgar Allan Poe ("Die Morde in der Rue Morgue", 1841; "Das verräterische Herz", 1843).

Ähnlichkeiten mit der gotischen Architektur 

Es gibt wichtige, wenn auch nicht immer übereinstimmende Verbindungen zwischen gotischer Literatur und gotischer Architektur. Gotische Strukturen mit ihren reichlich vorhandenen Schnitzereien, Spalten und Schatten können eine Aura des Geheimnisses und der Dunkelheit zaubern und dienten oft als geeignete Schauplätze in der gotischen Literatur für die dort heraufbeschworene Stimmung. Gotische Schriftsteller pflegten diese emotionalen Effekte in ihren Werken, und einige der Autoren beschäftigten sich sogar mit Architektur. Horace Walpole entwarf auch eine skurrile, burgähnliche gotische Residenz namens Strawberry Hill.

Einfluss auf die heutige Fiktion

Heute wird die gotische Literatur durch Geister- und Horrorgeschichten, Krimis, Suspense- und Thriller-Romane und andere zeitgenössische Formen ersetzt, die Mysterium, Schock und Sensation betonen. Während jeder dieser Typen (zumindest lose) der Gothic-Fiktion verpflichtet ist, wurde das Gothic-Genre auch von Romancierern und Dichtern angeeignet und überarbeitet, die im Großen und Ganzen nicht streng als Gothic-Schriftsteller eingestuft werden können.

In dem Roman "Northanger Abbey" zeigte Jane Austen liebevoll die Missverständnisse und Unreife auf, die durch falsches Lesen der gotischen Literatur entstehen könnten. In experimentellen Erzählungen wie "The Sound and the Fury" und "Absalom, Absalom!" William Faulkner verpflanzte gotische Besorgnisse - bedrohliche Villen, Familiengeheimnisse, zum Scheitern verurteilte Romantik - in den amerikanischen Süden. Und Gabriel García Márquez konstruiert in seiner mehrgenerativen Chronik "Einhundert Jahre Einsamkeit" eine gewalttätige, traumhafte Erzählung um ein Einfamilienhaus, das ein dunkles Eigenleben aufnimmt.