Harriet Tubman

Harriet Tubman wurde als Sklavin geboren, konnte im Norden in die Freiheit fliehen und widmete sich der Flucht anderer Sklaven mit der Underground Railroad. Sie half Hunderten von Sklaven, nach Norden zu reisen. Viele von ihnen ließen sich außerhalb der Reichweite der amerikanischen Gesetze über flüchtige Sklaven in Kanada nieder.

Tubman wurde in den Jahren vor dem Bürgerkrieg in abolitionistischen Kreisen bekannt. Sie sprach bei Versammlungen gegen die Sklaverei, und für ihre Verdienste, Sklaven aus der Knechtschaft herauszuführen, wurde sie als "der Moses ihres Volkes" verehrt.

Schnelle Fakten: Harriet Tubman

Geboren: Um 1820, Eastern Shore of Maryland.

Gestorben: 10. März 1913 in Auburn, New York.

Bekannt für: Nachdem sie der Sklaverei entkommen war, kehrte sie mit großem Risiko in das Sklavengebiet zurück, um andere versklavte Menschen in die Freiheit zu führen.

Bekannt als: "Der Moses ihres Volkes."

Die Legende von Harriet Tubman ist zu einem dauerhaften Symbol des Kampfes gegen die Sklaverei geworden. Der Harriet Tubman Underground Railroad National Historic Park, der sich in der Nähe von Tubmans Geburtsort in Maryland befindet, wurde 2014 vom Kongress ins Leben gerufen. Ein Plan, Tubmans Porträt auf den US-amerikanischen 20-Dollar-Schein zu setzen, wurde 2015 angekündigt, aber das Finanzministerium hat diese Entscheidung noch nicht abgeschlossen.

Frühen Lebensjahren

Harriet Tubman wurde um 1820 an der Ostküste von Maryland geboren (wie die meisten Sklaven hatte sie nur eine vage Vorstellung von ihrem eigenen Geburtstag). Sie hieß ursprünglich Araminta Ross und hieß Minty.

Wie es bei ihr üblich war, wurde die junge Minty als Arbeiterin eingestellt und damit beauftragt, sich um jüngere Kinder weißer Familien zu kümmern. Als sie älter war, arbeitete sie als Feldsklavin und führte anstrengende Arbeiten im Freien durch, darunter das Sammeln von Holz und das Fahren von Getreidewagen zu den Kais in der Chesapeake Bay.

Minty Ross heiratete 1844 John Tubman und begann irgendwann, Harriet, den Vornamen ihrer Mutter, zu verwenden.

Tubmans einzigartige Fähigkeiten

Harriet Tubman erhielt keine Ausbildung und blieb zeitlebens Analphabetin. Durch mündliche Rezitation erlangte sie jedoch beträchtliche Kenntnisse über die Bibel, und sie bezog sich häufig auf Bibelstellen und Gleichnisse.

Durch ihre jahrelange harte Arbeit als Feldsklavin wurde sie körperlich stark. Und sie lernte Fähigkeiten wie Holzhandwerk und Kräutermedizin, die für ihre spätere Arbeit sehr nützlich sein würden.

Die Jahre der Handarbeit ließen sie viel älter aussehen als sie tatsächlich war, was sie zu ihrem Vorteil nutzte, wenn sie im Sklavengebiet verdeckt war.

Eine schwere Verletzung und ihre Folgen

In ihrer Jugend war Tubman schwer verletzt worden, als ein weißer Meister ein Bleigewicht auf einen anderen Sklaven warf und sie in den Kopf schlug. Für den Rest ihres Lebens erlitt sie narkoleptische Anfälle und fiel gelegentlich ins Koma.

Wegen ihres seltsamen Leidens schrieben die Menschen ihr manchmal mystische Kräfte zu. Und sie schien ein akutes Gefühl der unmittelbaren Gefahr zu haben.

Sie sprach manchmal davon, prophetische Träume zu haben. Ein solcher Traum, sich der Gefahr zu nähern, ließ sie glauben, dass sie für Plantagenarbeiten im tiefen Süden verkauft werden würde. Ihr Traum veranlasste sie 1849, der Sklaverei zu entkommen.

Tubmans Flucht

Tubman entkam der Sklaverei, indem er sich von einer Farm in Maryland entfernte und nach Delaware ging. Von dort gelang es ihr, wahrscheinlich mit Hilfe der örtlichen Quäker, nach Philadelphia zu gelangen.

In Philadelphia engagierte sie sich bei der Underground Railroad und war entschlossen, anderen Sklaven bei der Flucht in die Freiheit zu helfen. Während ihres Aufenthalts in Philadelphia fand sie Arbeit als Köchin und hätte von diesem Zeitpunkt an wahrscheinlich ein ereignisloses Leben führen können. Aber sie wurde energetisiert, um nach Maryland zurückzukehren und einige ihrer Verwandten zurückzuholen.